den Här historien började för över en öl på en Plats restaurang, när en äventyrslysten Kanadensiska lassie heter Christine, som hade begärt en tur i Shinjuku är sleazier hangouts, lutade sig suggestively över bordet och ställde mig i en beslöjad röst om jag någonsin hade ätit apa hjärnor.
Jag hade inte. och för den delen skulle jag verkligen inte. medicinska läroböcker säger att äta simian grå materia kan ge dig kuru, en sjukdom som liknar galna ko-sjukdom.,
för dem som inte känner till denna berömda berättelse — med i dokumentärfilmerna ”Mondo Cane” och ”Faces of Death” — konsumtion av apa hjärnor kräver att en levande apa (arter som inte anges) immobiliseras av en krage i mitten av ett bord utformat speciellt för ett sådant ändamål. Ett verktyg av något slag används för att knäcka upp hans skalle, på vilken den levande, blodiga gråa materien fördelas till ivrigt väntar på diners.
Christine fråga var min cue att försköna på denna historia, så att jag kan ta Perversa nöje att titta på hennes våndas med avsky.,
men jag tänkte ett ögonblick och insåg att efter tre och ett halvt decennium av att vandra runt Asien-och äta saker som verkligen kan åberopa motvilja från squeamish Westerners-hade jag ännu inte deltagit i denna delikatess. Jag har träffat exakt två personer som ”hävdar” att ha gjort det, både amerikaner och annars uppstående medborgare, som verkade lite irriterad av min skepsis.
”det är en urban legend”, sa jag till henne. ”Ingen äter verkligen apa hjärnor.”
hennes ansikte återspeglade ett uttryck för rapt besvikelse.,
Tja, jag tänkte, kanske det här är lika bra en möjlighet som någon att lägga den här historien för att vila. Så jag började skicka ut e — post till ett sortiment av gamla Asien händer-ex-militära män, affärsmän, regeringsanställda, missionärer, guidebok redaktörer. Jag avfyrade också frågor till ett dussin kinesiska kockar. Alla kände till historien. Ingen hade någonsin faktiskt tagit del av en sådan måltid, eller bevittnat en apa träffa sin skapare på ett sådant grymt sätt.
några fick en bra chuckle av att låta sina fantasier springa vilda.,
”de flesta kinesiska platser gör ett uselt jobb på apa hjärnor”, svarade En Washington DC bekantskap, tunga i kinden. ”Jag har en vän som är en högt uppsatt beskyddare av vänner till National Zoo och han får mig allt jag behöver. Det är inte så svårt att förbereda hemma-den svåraste delen håller de små bastarderna fortfarande utan att bli biten.”
jag lyckades också få kolumnisten Cecil Adams att skicka min fråga på Straight Dope-webbplatsen och drog en hel del svar., Ett budskap, från Gopinath Nagaraj, var av särskilt intresse, och jag inkluderar det här i sin helhet.
”berättelsen om apan som shackled under ett bord bara för att få sin skalle bort och dess hjärna scooped ut medan den fortfarande lever härstammar tydligen i en tidningsrapport om detta någon gång i 1948, när en kolumnist (jag har glömt hans namn) skrev en tung-i-kind kolumn på matvanor etniska kineser., Han var också tydligen ansvarig för att säga att kineserna äter allt i vattnet utom ubåtar, allt i luften utom flygplan och allt med ben utom möbler.
”han erkände i en uppenbarelse någon gång tillbaka (strax före hans död) att han inte hade någon aning om att apans hjärnhistoria skulle ta på sig dimensionen av en urban legend, men där är du. Jag är benägen att tro honom eftersom jag i mina många resor har besökt många kinesiska restauranger, och medan alla har hört historien har ingen bevittnat händelsen.,”
Oh ja; i min uttömmande sökning hittade jag en restaurang i Peking med” monkey ’s brain” på menyn. Men få detta: det är en vegetarisk anläggning. ”Hjärnan” kommer sannolikt att vara tofu, som på kinesiska beskrivs färgstarkt som nao (hjärnor) i vissa typer av kök. Och när jag frågade en kinesisk kock i mitt grannskap vad han visste om aphjärna, brandished han en genomskinlig väska med bruna, fuzzy svampar märkta hou-tou (aphuvud), importerad från Kina.
och det är så nära som jag lyckades komma till botten, eller snarare ”toppen” av denna berömda historia.,
i en tid av både felaktig information och för mycket information är kvalitetsjournalistik viktigare än någonsin.
genom att prenumerera kan du hjälpa oss att få historien rätt.
prenumerera nu