ingen klädesplagg representerar bättre Amerika än ett par denim jeans.
födelsen av denna allestädes närvarande kläder ägde rum nästan 150 år sedan (1873). Två män fick ett patent på ”midjeöverdrag” förstärkt med kopparnitar-vad vi nu vet som blå jeans.
en av männen var Levi Strauss (1829-1902), vars namn lever vidare genom Levi Strauss & företag. Den andra patentmottagaren var Jacob Davis, skräddaren som faktiskt uppfann denimbyxan med nitar., Så vad hände med Jacob Davis och varför blev han till stor del bortglömd?
Levi Strauss
Loeb (Levi) Strauss (1829-1902) invandrade till New York från Tyskland med sin mor och två systrar 1847 vid 18 års ålder. Hans far och två bröder var redan i New York kör en grossist torrvaror företag, J. Strauss bror & Co.
När familjen började höra nyheter om California Gold Rush såg de affärsmöjligheter på västkusten. År 1853 fångade Levi ett ångfartyg för San Francisco och hade snart etablerat en grossistverksamhet där., Han importerade tyg, sängkläder, Kammar och plånböcker från Strauss bror & företag. Han skapade ett framgångsrikt företag som säljer dessa objekt till allmänna butiker och mercantila butiker i Kalifornien och väst. År 1866 hade Strauss utökat sitt huvudkontor och var en välkänd San Francisco-affärsman och en väl respekterad medlem av det judiska samhället.
Jacob Davis
Jacob Davis (1831-1908) föddes Jacob Youphes i Lettland och anlände till New York vid 23 års ålder., I USA kallades han Jacob Davis. Hans första jobb var som resenär skräddare, som arbetade i New York en tid innan han reste till Maine och nordväst.
Davis hörde nyheter om Guldrushen i västra Kanada och bestämde sig för att prova sin hand på goldmining. När panorering för guld nettas honom lite, Davis gift och bosatte sig. Nio år senare bestämde han och hans fru att flytta till Nevada. Davis körde en cigarraffär i Virginia City, och sedan 1868 flyttade familjen till Reno där Davis fick ett jobb som hjälpte till att skapa ett bryggeri för Frederick Hertlein.,
bryggeriet misslyckades, vilket lämnade Hertlein och Davis med ingenting. Davis återvände till sin mest tillförlitliga skicklighet, skräddarsy. Vid denna tid, Davis observerade ett växande behov av utomhus leveranser för lantmätare och järnvägsarbetare anländer i området. Med hjälp av sina sömnadsfärdigheter började han göra saker som tält och hästfiltar.
Davis behövde robust material för dessa produkter. Han började köpa tio uns ljusfärgad anka och nio uns blå denim från grossist Levi Strauss. Både anka och denim var twill-trådar vävda över och under två eller flera varp garn., Detta ger ett karakteristiskt diagonalt mönster som gör själva tyget mycket starkt—något som skulle vara viktigt senare.
ny utmaning
1870 gick en kvinna in i Davis’ Reno shop och uppmanade honom att göra ett robust par arbetsbyxor för sin man som hon sa bar ut sina kläder mycket snabbt., Hon måste ha nämnt svag fickstruktur; män av tiden var mycket benägna att använda sina fickor för att hålla verktyg, och som ett resultat fickorna ofta rippade.
Davis gick med på att ta på projektet, och eftersom mannen inte planerade att komma in för att mätas, skickade Davis kvinnan med en sträng och instruktioner om hur man mäter midjan och inseam. När hon återvände med mätningarna bosatte de sig på ett pris av $ 3. Davis betalades i förskott.,
Efter att han avslutat vad han kände var ett robust par byxor märkte Davis kopparnitarna som han brukade fästa remmar på hästfiltar och bestämde sig för att förstärka fickorna och botten av knappflugan. Kvinnan plockade upp byxorna. Snart sprids nyheterna om dessa stora byxor över hela samhället.
Davis hade fler order än han kunde fylla. Under de följande 18 månaderna gjorde han och sålde 200 par tunga arbetsbyxor. Han gjorde byxor i både anka twill och denim. Denim vann snart kund favör som den mörka färgen såg bättre ut längre.,
tillströmningen av arbetstagare förde många företag till väst för att göra arbetskläder. Några av dem började kopiera Davis byxor, med nitdesignen. Davis ville inte förlora sina rättigheter till mönstret. Han ansökte om patent men avslogs. Hans engelska var dålig, och det är tänkbart att patentverket inte förstod värdet av vad han gjorde.
Davis ville ha ett patent men oroade sig för den tid det skulle ta för honom att starta processen igen.
skrev Strauss
han bestämde sig för att närma sig sin tygleverantör, Levi Strauss, för hjälp.,
Davis skrev ett brev på den bästa engelska han kunde. Medan stavningen är okonventionell, är hans avsikt klar: Jacob Davis ville vara ensam patentinnehavare.
hans erbjudande till Strauss var för ” hälften av rätten att sälja alla sådana kläder Reviterade enligt patentet, för alla Stillahavsstater och Teroterösa.”(En utskrift av brevet publiceras på Ben Davis Company webbplats.)
Davis syftar till att upprätthålla marknaden i resten av landet för sig själv., Men senare interaktioner med Strauss måste ha varit en ytterligare förhandling som Davis snart flyttade till San Francisco för att få Strauss företag började göra byxorna.
i Juli 1872 de två män fick preliminära ansökan godkännande på patentet, och den 20 maj 1873 de fick patent # 139,121 för ” förbättring av Fästficköppningar.”
detta patent var födelsebeviset för den moderna jean.
Inledningsvis användes hemsömmar för att skapa produkten., När efterfrågan växte, lade Strauss fabriksutrymme och satte Jacob Davis ansvarig för vad som så småningom växte till en fabrik med 450 anställda.
Davis förblev med Strauss resten av sin karriär. Han hjälpte till att planera skjortlinjer samt byxor, och han övervakade fortfarande Levi Strauss-fabriken fram till sin död 1908. Han ersattes av sin son Simon Davis som var avgörande för att dra företaget tillsammans efter jordbävningen 1906.
blå Jeans: äldsta kläder varumärke
en annan förändring av byxorna inträffade under det första året och är fortfarande en del av objektet idag., När andra byxa beslutsfattare började imitera ”midje overaller” som de kallades, Davis lagt till en dubbel båge av sömmar på baksidan av fickorna; han ville ha ett sätt att skilja byxorna från konkurrenternas arbete. Den dubbelsydda dubbelbågen är det äldsta klädmärket som fortfarande används idag.
under andra världskriget var tråden för sömnad ransonerad, så företaget målade dubbelbågen på fickorna så att varumärket kunde fortsätta.,
hur historien kom att förenklas
den som tog sig tid att slå upp patentet för nitade jeans, skulle naturligtvis hitta Jacob Davis namn. Men med tiden började folk anta att jeans uppfanns av Levi Strauss. (Namnet var så välkänt att ”Levis” för en tid blev en generisk term för jeans.) Jacob Davis faktiska bidrag var allt utom glömt.,
sedan 1974 Ann Morgan Campbell, då chef för San Bruno-filialen i Nationalarkivet, kom på avskriften av ett federalt domstolsmål från 1874 när Strauss och Davis 
var i domstol för att försvara sitt patent. I transkriptet vittnar Jacob Davis om hur han kom för att göra det första paret jeans, hans problem att få patent och hur han tog hjälp av Levi Strauss. Campbell skrev upp sina fynd för Nevada Historical Society kvartalsvis.,
medlemmar av Jacob Davis familj bor fortfarande i San Francisco-området och äger fortfarande ett företag som specialiserat sig på robusta arbetskläder. Känd som Ben Davis företaget, logotypen har en vänlig utseende gorilla och kläderna kallas King Kong av arbetskläder. Deras slogan är ”Unionen Gjort. Mycket Tufft.”
guldet i Denim
idag är Levi Strauss-företaget ett privatägt företag med över 16 000 anställda och intäkter som överstiger 4,5 miljarder dollar.,
1993 lanserade Levi Strauss& företaget en ”skicka hem dem” – kampanj för att hitta det äldsta paret Levi i USA. Det äldsta paret vid den tiden var från 1920-talet, men sedan dess har äldre kläder hittats.
2001 hittades ett par jeans från 1880, känd som ”Nevada”, och under de senaste sex månaderna fanns det rapporter om ett par från 1879. De flesta av dessa gamla jeans Finns av upptäcktsresande som går in i gruvtunnlar, inte letar efter guld men letar efter denim., Medan glädjen i stor utsträckning måste vara i jakten, har några av de äldre paren värderats till mer än $ 100,000.
ett tidigt par Levis jeans är en del av Smithsonians permanenta samling. Fascination med dessa tidiga jeans är bunden att fortsätta.
kom ihåg Davis och Strauss
två män måste komma ihåg för att leda denim laddningen: Jacob Davis den faktiska uppfinnaren av de nu allestädes närvarande arbets-och modebyxor, och Levi Strauss den kollega som bankrullade ett företag så att de kunde dominera marknaden.,
för att läsa om en annan uppfinnare av väst, läs om Kung Gillette.
en annan bra historia handlar om kvinnan som uppfann bh: Caresse Crosby.