Uncategorized November 04, 2019 
de flesta amerikaner vet tre saker om John Hancock: han var den första undertecknaren av självständighetsförklaringen, han undertecknade sitt namn riktigt stort på nämnda deklaration, och hans signatur är nu så känd att vi kallar signaturer ”John Hancocks” på Amerikansk Engelska.
det är tre saker mer än jag är känd för, men jag kan inte låta bli att tro att vår kollektiva kunskap om John Hancock kunde använda lite mer stoppning. Missförstå mig inte—det är en fin signatur., Men, du vet, vad mer om killen?
Hancock var viktig nog för att ändra historien genom att skriva sitt namn, så låt oss sluta skaka honom med historier om hans kalligrafi och komma till kärnan av vem John Hancock verkligen var: en rik befäst-vinsmugglare som kunde ha vilat på sina laureller, men riskerade istället allt för ett politiskt liv och radikal motstånd mot britterna.
John Hancock: tidiga år
John Hancock föddes till Mary Hawke och John senior i Braintree, Massachusetts, 1737. John senior var präst, och han dog när John Jr var fortfarande ett barn., Efter det hårda ödet tog Mary John och hans syskon att leva med sina svärföräldrar i Lexington.
John ’ s luck förändrades dock. Hans farbror, Thomas Hancock, ägde ett mycket framgångsrikt rederi i Boston, och han och hans fru Lydia hade inga egna barn. Mary skickade John att bo med sin moster och farbror, och paret slutade adoptera John.
det söta med att bli den enda sonen till en super förmögen köpman var att det innebar att John också skulle bli en super förmögen köpman., Det innebar också att när John tog examen från Harvard 1754 hade han förmodligen inga lån att betala av.
Efter examen fick John arbeta med sin farbror, vilket han gjorde under det kommande decenniet. År 1764 dog hans farbror och John tog över familjens egendom och affärer. Plötsligt var John Hancock en av de rikaste männen i New England.
New England-kulturen har länge underbyggts av en slags protestantisk arbetsetik—en traditionell undertryckt spartanism som avvisar överskott. Det var inte John., John hade pengar och han spenderade det, fick rykte och kritik för sin extravagans i processen. 1
John Hancock, eller dö.
att tjäna pengar på att flytta fartyg runt kan ha varit Thomas Hancocks passion, men det var inte Johns. lyckligtvis gav hans framträdande honom en språngbräda till något som drev honom: politik. Kort efter att ha tagit över sin farbrors merkantila verksamhet i mitten av 1760-talet vann John två på varandra följande offentliga kontor. Den första var en position i lokal Boston politik, men den andra var med den koloniala lagstiftaren., 2
detta är samma årtionde som såg ökande spänningar mellan kolonisterna i Amerika och Parlamentet tillbaka i London. Stämpellagen från 1765 såg till exempel parlamentet slå kolonister med skatter på juridiskt erkända dokument, tidningar, kort, broschyrer etc. 3
då hade du Townshend Acts of 1767, som var en massa guff om beskattning, krävande tullar på import och i grunden undergräver kolonial självstyrning till förmån för en strängare parlamentarisk kontroll., För många kolonier var dessa handlingar totala bollar, och det fanns mycket bakslag som sträcker sig från motstånd från de nya lagarna och verbal agitation till rent våld. Jag kommer att notera här att jag som 21-talets Bostonboende kan intyga att” verbal agitation ”och” direkt våld ” fortfarande är älskade traditioner i hela stadens större tunnelbaneområde. 4
som en stor politiker och som ägare till Bostons ledande rederi, John Hancock var i en unik position att vara ledande i frågan om import-och exporttullar som tas ut på kolonierna., Här är där du kanske tror att John, en medlem av Bostons elit, skulle sida med lojalisterna. Status quo hade behandlat honom väl, och revolutioner erbjuder mycket mer risk än belöning till dem som redan ligger högst upp i samhället. 5
men Hancock var inte den enda mannen av privilegium till sida med kolonierna-kasta en bit tuggummi på ett tryck av självständighetsförklaringen, och chansen är att det kommer att hålla sig till signaturen av en rik landowning man. (Chansen är också att det kommer att slå ”John Hancock”, eftersom den signaturen var den största.,) Koloniala klagomål mot parlamentariska handlingar kom från alla nivåer i samhället, och dessa senaste åtgärder slog allas plånböcker i kolonierna.
kanske det mest radikala ögonblicket för John var när Tullkommissionärsstyrelsen började f * * kung direkt med sina pengar när de konfiskerade sitt skepp, Liberty, under misstanken att Hancock hade använt det för att smuggla Madeira vin (ett starkt vin från Portugal).,
och, ja, visst, Hancock gjorde förmodligen helt det, men det gjorde massor av andra människor, och några tusen Bostonians brydde sig inte om att Hancock sannolikt var skyldig. De tog sig ut på gatorna, attackerade kommissionärernas hem, slog sh * t ut ur en tullinspektör och tände en kommissionäres båt i brand framför Johns hus. Hancock, antar jag, uppskattade showen av stöd, men skulle ha föredragit att inte ha en båtbrand på sin gård.,
lyckligtvis för Hancock, han försvarade i domstol av John Adams, AKA grundarfadern som senare skulle bli vicepresident och president, och som verkar ha arbetat för alla högprofilerade svaranden i colonial Boston. Med sina John powers kombinerade slog Hancock och Adams anklagelserna, med argumentet att betala vinavgifter var författningsstridigt i första hand, eftersom det representerade en skatt som togs ut utan samtycke. Jag vet inte hur det fungerar, exakt—jag tror inte att jag någonsin har samtyckt till att beskattas, men jag skriver många saker utan att läsa dem först., 6
John Hancocks uppstigning som grundande far, och denna signatur
massakern i Boston hände strax efter, den 5 mars 1770. Brittisk-koloniala relationer var på topp fientlighet. Lyckligtvis var detta samma dag som britterna slutligen gav sig och lyfte inkomsttullar på alla varor (utom te). Locket var av tryckkokaren, och det blev bättre ett tag, men det skulle inte vara., 7
Hancock tillbringade de närmaste åren med att öka sitt engagemang för den radikala oppositionsplatsen i Boston trots att han fick några tjänster från Bostons guvernör, inklusive en utnämning till sitt råd och en milis befordran. I mars 1774 stärkte Hancock sin revolutionära gata cred genom att hålla ett tal för massakern i Boston fjärde årsdagen., Bland Hancocks ord den dagen: ”trupperna i George den tredje har korsat Atlanten, inte att engagera en fiende, utan att hjälpa ett band av förrädare att trampa på sina mest lojala undersåters rättigheter och friheter; dessa rättigheter och friheter, som, som en far, han någonsin borde betrakta, och som en kung, är han bunden till ära att försvara sig mot brott, även med risk för sitt eget liv.”8 skott avfyrade.
hans ord möttes med kolonial beröm., Den September ledde Hancock en Provinskongress som möttes utan tillstånd av Massachusetts militärguvernör, generalmajor Thomas Gage. Kongressen varnade Gage att han ledde alla på en väg till inbördeskrig, och krävde eftergifter som skulle sätta mer makt tillbaka i händerna på lokala myndigheter, snarare än företrädare för kronan.
det räcker med att säga att Storbritanniens justitieminister och solicitor general hittade Hancock, Samuel Adams och några andra som belastades med högförräderi. 9 Hancock och Adams jagades av generalmajor Gage., Minns du den gamla historien om Paul reveres berömda nattresa? Det var för att varna Hancock och Adams, som flydde Lexington för att undvika fångst, och reste till Philadelphia. 10
den andra kontinentala kongressen träffades följande år, 1775. Hancocks roll var som ledare för Massachusetts delegat till den andra kontinentala kongressen. Detta var mötet där George Washington tappades som ledare för den kontinentala armén. Hancock blev vald till kongressordförande., Det var en figurehead position, med Hancocks mer konkreta bidrag till den kommande krigsinsatsen som bestod av ekonomiskt stöd.
utöver allt detta var John Hancock tvungen att planera ett bröllop det året! Han gifte sig med Dorothy Quincy, som också kom från en välskött handelsfamilj. Detta var bra, eftersom Hancocks egen rikedom hade tagit en betydande hit sedan han började vara en rabble rouser. Ett kassaflöde var viktigt, eftersom Hancock behövde finansiera revolutionen om han ville förverkliga sina politiska ambitioner (och inte verkställas för högförräderi). Och kärlek, antar jag?, Han och Dorothy älskade nog varandra. 11
och det leder oss till 1776. Närmare Bestämt Den 4 Juli 1776. På den dagen blev John Hancock den första representanten att underteckna självständighetsförklaringen. Genom att göra det godkände han proklamationen att de 13 amerikanska staterna inte längre var under brittiskt styre. Han undertecknade också sin egen dödsdom, men låt oss vara ärliga: britterna ville redan ha honom död, så vad som helst. De kan inte döda dig två gånger.
Hancock var inte bara en pappersskylt heller., Han fick sina händer smutsiga under krigsinsatsen och arbetade med den franska flottan för att leda en militär kampanj för att återta Newport, Rhode Island, från britterna. Det funkade inte, men jag antar att det är därför hans signatur är det viktigaste vi minns om Hancock, och inte hans härliga befrielse från Newport från tyranni. 12
John Hancock som guvernör i Massachusetts
Du vet förmodligen resten av historien, mer eller mindre: de amerikanska staterna vann frihetskriget(tack för hjälpen, Frankrike!), och det är nu ett betydligt större land., Det verkar inte vara några varaktiga känslor heller—vi är ganska tätt med britterna igen, och vi är märkligt fascinerade av den brittiska kungafamiljen för ett land grundat på tanken på att inte behöva uppmärksamma dem.
När det gäller John Hancock var detta ett bra resultat. Inte bara avrättades han inte för förräderi av britterna, men han blev den första guvernören i Massachusetts. Han vann kontoret 1780 och höll det tills han avgick 1785 på grund av dålig hälsa. Två år senare var han tillbaka i aktion och omvaldes 1787., Han fortsatte att styra Massachusetts tills han dog i oktober 1793. 13
det intressanta med hans ämbete som guvernör är att det var fördärvat av protester mot höga statliga skatter och statliga bestämmelser. Antingen dör man när man slåss mot killen som beskattar alla, eller så lever man länge nog för att bli den som beskattar alla.