Det finns en god chans att vit tonfisk sashimi du älskar är förmodligen escolar.

av Mike Hale
Beställ röd snapper på en restaurang och oftare kommer du att falla offer för fiskbedrägeri — en bete-och-switch-taktik som uppstår med alarmerande regelbundenhet. Och den sashimi på din favorit sushi joint?, Om du inte äter på Masa i New York ($595 provsmakningsmeny), är den vita tonfisken du älskar förmodligen escolar — vanligtvis kallad ”Ex-Laxfisken” för den intestinala nöd det orsakar. (Japan har förbjudit escolar i årtionden, så att servera det som sushi är disingenuous i bästa fall).

dessa är bara två exempel på olycksbådande skaldjur bedrägerier som kommer med stora dolda kostnader. För några år sedan testade ocean conservation group Oceana mer än 25,000 skaldjursprover över hela landet och fann att 1 i 5 var mislabeled., Och medan sådant bedrägeri kan uppstå längs någon del av försörjningskedjan, mer och mer är det restaurangerna som ger sparken till din tarm, din plånbok och till oceanerna.

slutet av förra året Santa Clara County District Attorney kontor böter high-end Morgan Hill restaurang Odeum $ 120,000 för smyg betjänar kunder tilapia förklädd till högre prissatta petrale sula.

felaktig eller falskt reklam mat bryter mot Kalifornien hälsa och säkerhet koder — men det händer ganska ofta — rätt under våra näsor.

i sin bok ”Real Food Fake Food”, författare Larry Olmsted (www.,realfoodfakefood.com) skisserar ett scenario som är svårt att smälta: Livsmedelsbedrägeri är en $50 miljarder per år, och bredden av förfalskningen-från olivolja till Kobe nötkött-skulle överraska dig.

”alla livsmedelsbedrägerier jag täcker i min bok är vad FDA kallar en” ekonomisk fuska”, vilket innebär att konsumenterna är rippade när som helst de betalar för mycket för något mindre än de tror att de köper eller beställer”, sa Olmstead. ”Så pocketbooks är i stort sett offer.,”

Olmstead sa att den andra nivån av skada är förlust av hälsofördelar genom utelämnande”, där du köper en viss mat eftersom du vet att det är bra för dig och du får något utan dessa fördelar” (som att köpa vitaminer och få placebo).

”den tredje och värsta nivån är där ersättningsprodukten är faktiskt mindre hälsosam eller farlig, och vi ser att mycket i skaldjur”, sa han.,

Olmsteads scenario: säg att du betalar en premie för” vildfångad ” lax eftersom du tror på hållbarhet och inte vill ta in de antibiotika som används för att höja odlad lax, men i slutändan är det odlad lax du konsumerar. ”Nu får du något du anser vara ohälsosamt”, sa han.

enligt Olmstead är en av de vanligaste förfalskningarna för röd snapper tilefish, med kvicksilvernivåer så höga att den sitter högt på FDA: s Ät inte lista för gravida kvinnor och andra känsliga konsumenter., Och importerade räkor har länge visat sig vara ohälsosamma och ohållbara, men det har regelbundet gått ut som inhemska.

i åratal var den rådande tron att mycket av detta bedrägeri inträffade utanför restaurangens kontroll. ”Skaldjur har en komplex och ogenomskinlig försörjningsström med flera mellanmän över hela världen”, sa Olmstead.

i 2014 organiserade President Barack Obama en arbetsgrupp för att bekämpa skaldjursbedrägerier och olagligt fiske, och FDA ökade inspektioner som visade upp data som tyder på att mycket mer av bedrägeriet sker bortom den sista punkten i grossistdistributionen., ”Med andra ord, medan det definitivt förekommer bedrägeri längs försörjningskedjan, görs mer av det hos återförsäljaren eller restaurangen än vad som tidigare trodde, och restauranger är definitivt mer skyldiga än vi trodde, säger Olmstead. ”De har länge borstat bort problemet genom att skylla på leverantörer, men vi vet nu att det inte är ett legitimt försvar i många fall.”

förra året fann en TV-rapport från Inside Edition Att Red Lobster ’ s lobster bisque inte innehöll någon hummer. Ett av Oceanas kaviarprover innehöll inget djur-DNA alls., Och 2010 anklagades två sushikockar i Santa Monica för att sälja utrotningshotat valkött som fet tonfisk.

trots de chockerande realiteterna (och det finns otaliga fler) säger Olmstead att det finns anledning till optimism.

”FN passerade nyligen ett stort internationellt fördrag som avsevärt skulle öka svårigheten att dölja ursprunget för havsfångad fisk och skaldjur”, sa han. ”(Obamas) arbetsgrupp har intensifierat inspektion och testning av import, och över 90 procent av våra skaldjur importeras — det är en stor sak.,”

ännu effektivare, sade han, är framstående kockar över hela nationen som förespråkar och engagerar sig i politiken”, för i slutändan är legit-restaurangerna skadade av de dåliga spelarna”, sa han.

Sustainable seafood champion Cindy Walter, delägare i Passionfish i Pacific Grove, tror att skaldjursbedrägerier är frodas, även lokalt. På Passionfish, hennes kock-make Ted forskar varje bit av skaldjur som kommer in i hans kök.

”Vi har leverantörer Vi litar uttryckligen och vi ber att se vårdnadskedjan”, säger Cindy Walter, dotter till en tidigare lokal fiskare., De har också fått fisk testad av chefen för Hopkins Marine Station, biologen Stephen Palumbi.

Palumbi Driver Palumbi Lab i Pacific Grove, och har testat sanningshalten i skaldjur runt om i världen, från stora livsmedelsbutiker till små fiskmarknader. Han utövar molekylär kriminalteknik, med hjälp av DNA för att bestämma arten korrekt.

”Han har kommit över och testat några av våra fiskar som vi gärna ger till honom”, sa Cindy Walter.

i slutändan kommer testning och verkställighet inte att hjälpa till att lösa problemet helt., Olmstead ser icke-statliga organisationer och bevarandegrupper (som Oceana och Monterey Bay Aquarium ’ s Seafood Watch) som avgörande för att förbättra konsumentutbildningen. Han rekommenderar också nedlåtande restauranger som noggrant köper sin mat lokalt, eller att anmäla sig till gemenskapssponsrade fiskeaktier, till exempel riktigt bra fisk (www.realgoodfish.com) ur Mosslandning.