genetisk information kodas i deoxiribonukleinsyra (DNA) molekyler. Därför är DNA en viktig del av självständigt levande organismer. Gener är DNA-segment som bär genetisk information (1).
vissa DNA-sekvenser kodar inte för gener och har strukturella Roller (till exempel i kromosomernas struktur) eller är involverade i att reglera användningen av den genetiska informationen.till exempel är repressorställen DNA-sekvenser som tillåter bindning av en repressor, vilket stoppar processen med genuttryck.,
DNA består av två långa polymerer (kallade strängar) som löper i motsatta riktningar och bildar dubbelhelixens regelbundna geometri. Monomererna av DNA kallas nukleotider. Nukleotider har tre komponenter: en bas, ett socker (deoxiribos) och en fosfatrester. De fyra baserna är adenin (a), cytosin (C), guanin (G) och tymin (T). Sockret och fosfatet skapar en ryggrad på vardera sidan av dubbelspiralen. Baserna interagerar via vätebindningar med kompletterande baser på den andra DNA-strängen i helixen.,
det är sekvensen av dessa fyra baser som kodar för genetisk information. Samspelet mellan två baser på motsatta strängar via vätebindningar kallas basparning. Som visas i Figur 3 bildar adenin ett baspar med tymin och guanin bildar ett baspar med cytosin. Dessa är de vanligaste basparmönstren, men alternativa mönster är också möjliga.,
majoriteten av DNA i en cell är närvarande i den så kallade B-DNA-strukturen. Det kan dock också anta andra 3D-strukturer (Figur 4). Z-DNA, som finns i DNA bundet till vissa proteiner, är en sällsynt struktur., I Z-DNA har baserna modifierats kemiskt genom metylering och strängarna vrids i en vänsterhänt helix, motsatt riktning från B-formen. Z-DNA-bildning är en viktig mekanism vid modulerande kromatinstruktur (2).A-DNA-strukturen, som har en bredare högerhänt helix, förekommer endast i dehydrerade DNA-prover, såsom de som används i röntgenkristallografi.
