Ella Baker, i sin helhet Ella Josephine Baker, (född December 13, 1903, Norfolk, Virginia, Usa—dog december 13, 1986, New York, New York), amerikansk samhällsorganisatör och politisk aktivist som förde sina färdigheter och principer att bära i de stora civila rättighetsorganisationerna i mitten av 20-talet.
Baker uppföddes i Littleton, North Carolina. 1918 hon började gå på high school academy of Shaw Universitet i Raleigh, North Carolina. Baker fortsatte sin högskoleutbildning vid Shaw, examen som valedictorian 1927., Hon flyttade sedan till New York City på jakt efter anställning. Där fann hon människor som lider av fattigdom och svårigheter som orsakats av den stora depressionen och introducerades till den radikala politiska aktivism som blev hennes livsverk. I början av 1930-talet, i en av hennes första ansträngningar för att genomföra social förbättring, hjälpte hon till att organisera Young Negroes Cooperative League, som skapades för att bilda kooperativa grupper som skulle samla gemenskapsresurser och därmed tillhandahålla billigare varor och tjänster till medlemmarna.
Baker gifte sig med T. J., Roberts i slutet av 1930-talet och gick sedan med i National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), först som fältsekreterare och senare som nationell chef för NAACP: s olika grenar. Olycklig med den byråkratiska karaktären hos NAACP och nyansvarig för vård av sin unga brorsdotter, avgick hon från sin regissörsposition 1946 men arbetade med New York-filialen för att integrera lokala skolor och förbättra kvaliteten på utbildningen för svarta barn.,
Inspirerad av den historiska buss bojkott i Montgomery, Alabama, 1955, Baker cofounded organisationen i vänskap att samla in pengar för medborgarrättsrörelsen i söder. År 1957 träffade hon en grupp sydliga svarta ministrar och hjälpte till att bilda Southern Christian Leadership Conference (SCLC) för att samordna reformarbetet i hela söder. Martin Luther King, Jr., fungerade som SCLC: s första president och Baker som regissör. Hon lämnade SCLC 1960 för att hjälpa studentledare för högskoleaktivistgrupper att organisera Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC)., Med sin vägledning och uppmuntran blev SNCC en av de främsta förespråkarna för mänskliga rättigheter i landet. Hennes inflytande återspeglades i smeknamnet hon förvärvade: ”Fundi”, ett Swahili ord som betyder en person som lär ett hantverk till nästa generation.
Baker fortsatte att vara en respekterad och inflytelserik ledare i kampen för mänskliga och medborgerliga rättigheter fram till hennes död på hennes 83: e födelsedag.