Ethelred den Unready, även stavat Aethelred, som också kallas Ethelred II, eller Aethelred Unraed, (född 968?—dog 23 April, 1016, London, England), kung av den engelska från 978 till 1013 och från 1014 1016. Han var en ineffektiv härskare som misslyckades med att hindra danskarna från att överskrida England. Epitetet ” unready ”härstammar från unraed, vilket betyder” dåligt råd ”eller” inget råd ”och ordlekar på hans namn, vilket betyder” ädla råd.,”
sonen till kung Edgar (regerade 959-975), uppsteg Ethelred tronen vid mordet på sin halvbror kung Edward martyren i Mars 978. Utbredd misstanke om att Ethelred kan ha haft en del i mordet skapade mycket av misstro och illojalitet som undergrävde hans auktoritet. Därför fanns det inget enhetligt försvar när de danska invasionerna återupptogs 980.
nästan hela landet härjades, och Ethelreds ansträngningar att köpa fred gjorde bara invaderarna mer rapacious., När de började bosätta sig i städer provocerade Ethelred ytterligare invasioner genom att lansera en massaker på danska bosättare (Nov. 13, 1002). I slutet av 1013 den danska kungen Sweyn jag hade accepterats som kung i England, och Ethelred hade flytt till Normandie.
Efter att Sweyn dog i februari 1014 uppmanade Ethelreds rådrådgivare honom att återvända till tronen under förutsättning att han samtycker till att tillfredsställa sina klagomål. Vid Ethelreds död 1016 härjade Sweyns son Canute i England., Ethelred efterträddes av sin son Edmund II Ironside (regerade 1016); en av hans andra söner styrde England som Edvard Bekännaren från 1042 till 1066. Trots regeringens övergripande misslyckanden tyder bevis från hans charter och mynt på att Ethelreds regering var effektivare än vad som en gång trodde.