Guy Montag är en brandman somburner böcker i en futuristisk amerikansk stad. I Montags Värld bränder firemenstart snarare än att släcka dem. Folket i detta samhälleläs inte böcker, njut av naturen, spendera tid själv, tänkasjälvständigt eller ha meningsfulla samtal. I stället kör demycket snabbt, titta på stora mängder TV på väggstorlekar och lyssna på radion på” Seashell Radio ” – uppsättningar som är fästa vid Derasar.,
Montag möter en mild sjuttonårig tjej som heter Clarisse McClellan, som öppnar ögonen för tomheten i sitt livmed hennes oskyldiga penetrerande frågor och hennes ovanliga kärlek tillmänniskor och natur. Under de närmaste dagarna upplever Montag enserie av störande händelser. Först försöker hans fru, Mildred, självmord genom att svälja en flaska sömntabletter. Sedan,när honsvarar för ett larm om att en gammal kvinna har en stash av dold litteratur, chockar kvinnan honom genom att välja att brännas levande tillsammans med herbooks., Några dagar senare hör han att Clarisse har dödats av en snabb bil. Montags missnöje med sitt liv ökar, och han börjar söka efter en lösning i en stash av böcker somHan har stulit från sina egna bränder och gömt inuti ett luftkonditioneringvent.
När Montag inte dyker upp för arbete, besöker hans brandchef,Beatty, sitt hus. Beatty förklarar att det är normaltför en brandman att gå igenom en fas av att undra vilka böcker som haratt erbjuda, och han levererar en svimlande monolog som förklarar hur bokenkom att förbjudas i första hand., Enligt Beatty, specialintressegrupperoch andra ”minoriteter” motsatte sig böcker som förolämpade dem.Snart började böcker alla se likadana ut, eftersom författare försökte undvika att förolämpa någon. Detta var dock inte tillräckligt, och samhället som helhet beslutadeatt helt enkelt bränna böcker i stället för att tillåta motstridiga åsikter. Beattytells Montag att ta tjugofyra timmar eller så för att se om hans stolenbooks innehåller något värdefullt och sedan vända dem till förbränning.Montag börjar en lång och frenetisk natt av läsning.,
överväldigad av uppgiften att läsa, ser Montag till sin fru för hjälp och stöd, men hon föredrar TV till hennes mans företag och kan inte förstå varför han villta den fruktansvärda risken att läsa böcker. Han kommer ihåg att han en gångfå en pensionerad engelsk professor vid namn Faber som sitter i en park, ochhan bestämmer att den här mannen kanske kan hjälpa honom att förstå vadhan läser. Han besöker Faber, som berättar för honom att värdet av bookslies i den detaljerade medvetenheten om livet som de innehåller., Fabersays som Montag behöver inte bara böcker utan också fritiden att readthem och friheten att agera på sina idéer.
Faber går med på att hjälpa Montag med sin läsning,och de sammanfogar ett riskabelt system för att störta status quo. Faberwill kontakta en skrivare och börja reproducera böcker, och Montag willplant böcker i hemmen brandmän att misskreditera yrketoch att förstöra maskiner censur. Faber ger honom en tvåvägsradio öronstycke (den ”gröna kulan”) så att han kan höra vad Montaghears och prata med honom i hemlighet.,
Montag går hem, och snart kommer två av hans frus vänner att titta på TV. Kvinnorna diskuterar sina familjer och vårtan som är på väg att förklaras på ett extremt frivolous sätt. Deras ytlighethänger honom, och han tar ut en poesibok och läser ”Dover Beach”av Matthew Arnold. Faber surrar i örat för att han ska vara tyst, och Mildred försöker förklara att poesiläsningen är en standardväg för brandmän att visa litteraturens värdelöshet. Kvinnorna är extremt störda av dikten och lämnar in ett klagomål mot Montag.,
Montag går till brandstationen och händer över en avhans böcker till Beatty. Beatty förvirrar Montag genom att spärra honom medkontradiktoriska citat från stora böcker. Beatty utnyttjar dessa motsägelser för att visa att litteraturen är morbid och farligtkomplexerad, och att den förtjänar förbränning. Plötsligt larmar larmen, och de rusar iväg för att svara på samtalet, bara för att hitta detlarmet ligger i Montags eget hus. Mildred kommer in i en taxi medhennes resväska, och Montag inser att hans egen fru har förråtthim.,
Beatty tvingar Montag att bränna huset själv;när han är klar placerar Beatty honom under arrest. När Beatty fortsätter att bereda Montag, Montag vänder eldkastare på hans överlägsenhet och fortsätter att bränna honom till aska. Montag slår de andra brandmännen och springer. Den mekaniska hunden, en monstruös maskinatt Beatty har satt att attackera Montag, pounces och injicerar Montag ’ sleg med en stor dos bedövningsmedel. Montag lyckas förstöra denmed sin eldkastare; sedan går han av domningar i benet och flyr med några böcker som var gömda i hans bakgård., Hehides dessa i en annan brandman hus och ringer i ett larm frånen betaltelefon.
Montag går till Fabers hus, där han lär sig att en nyhund har lagts på hans spår, tillsammans med flera helikopteroch en TV-besättning. Faber berättar Montag att han lämnar forSt. Louis att se en pensionerad skrivare som kanske kan hjälpa dem.Montag ger Faber lite pengar och berättar för honom hur man tar bort Montagscent från sitt hus så att hunden inte kommer in i den. Montag thentakes några av Fabers gamla kläder och rinner ut mot floden.,Hela staden tittar när jakten utvecklas på TV, men Montag hanteraratt fly i floden och byta till Fabers kläder för att dölja sin doft. Han driver nedströms i landet och följer en uppsättning övergivna järnvägsspår tills han hittar en grupp renegadeintellektuals (”The Book People”), ledd av en man som heter Granger, somvälkom honom. De är en del av ett rikstäckande nätverk av bokälskare som har memorerat många stora verk av litteratur och filosofi.De hoppas att de kan vara till hjälp för mänskligheten i efterdyningarna av det krig som just har förklarats., Montags roll är att memorera Ecclesiastes bok. Enemy jets visas på himlen och helt utplånastaden med bomber. Montag och hans nya vänner går vidare för att sökaför överlevande och återuppbygga civilisationen.