världen är dåligt förberedd för den globala kraschen hos barn som föds som kommer att ha en” häpnadsväckande ” inverkan på samhällen, säger forskare.
fallande fruktsamhetstal innebär att nästan varje land kan ha krympande populationer i slutet av seklet.
och 23 nationer – inklusive Spanien och Japan – förväntas se sina populationer halvera med 2100.,
länder kommer också att åldras dramatiskt, med så många som blir 80 som det föds.
vad händer?
fertilitetsgraden – det genomsnittliga antalet barn en kvinna föder – faller.
om antalet faller under ungefär 2,1, börjar befolkningens storlek att falla.
1950 hade kvinnor i genomsnitt 4,7 barn under sin livstid.
forskare vid University of Washingtons Institute for Health Metrics och utvärdering visade att den globala fertilitetsgraden nästan halverades till 2.,4 i 2017-och deras studie, publicerad i Lancet, projekt det kommer att falla under 1.7 av 2100.
som ett resultat förväntar sig forskarna att antalet människor på planeten når 9,7 miljarder runt 2064, innan de faller ner till 8,8 miljarder i slutet av seklet.
”det är en ganska stor sak; det mesta av världen övergår till naturlig befolkningsminskning”, sa forskaren Prof Christopher Murray till BBC.,
”Jag tycker att det är otroligt svårt att tänka igenom detta och erkänna hur stort det här är; det är extraordinärt, vi måste omorganisera samhällen.”
Varför faller fertilitetsgraden?
det har inget att göra med spermieantal eller de vanliga saker som kommer att tänka på när man diskuterar fertilitet.
i stället drivs det av fler kvinnor i utbildning och arbete, samt ökad tillgång till preventivmedel, vilket leder till att kvinnor väljer att få färre barn.
på många sätt är fallande fertilitetshastigheter en framgångshistoria.
vilka länder kommer att påverkas mest?,
Japans befolkning beräknas falla från en topp på 128 miljoner år 2017 till mindre än 53 miljoner i slutet av seklet.
Italien förväntas se en lika dramatisk befolkningskrasch från 61 miljoner till 28 miljoner under samma tidsram.
de är två av 23 länder – som även omfattar Spanien, Portugal, Thailand och Sydkorea – förväntas se sin befolkning mer än halvera.
”det är häpnadsväckande”, sa Prof Christopher Murray till mig.
Kina, för närvarande den folkrikaste nationen i världen, förväntas nå toppen vid 1.,4 miljarder på fyra år innan nästan halvering till 732 miljoner av 2100. Indien kommer att ta sin plats.
Storbritannien förväntas nå en topp på 75 miljoner år 2063 och sjunka till 71 miljoner år 2100.
detta kommer dock att bli ett verkligt globalt problem, med 183 av 195 länder som har en fertilitetshastighet under ersättningsnivån.
Varför är detta ett problem?
Du kanske tycker att det här är bra för miljön. En mindre befolkning skulle minska koldioxidutsläppen och avskogning för jordbruksmark.,
”det skulle vara sant förutom den inverterade åldersstrukturen (fler gamla människor än ungdomar) och alla likformigt negativa konsekvenser av en inverterad åldersstruktur”, säger Prof Murray.
studieprojekten:
- antalet under-fives kommer att falla från 681 miljoner år 2017 till 401 miljoner år 2100.
- antalet över 80-åringar kommer att sväva från 141 miljoner i 2017 till 866 miljoner i 2100.,
Prof Murray tillägger: ”Det kommer att skapa enorma sociala förändringar. Det gör mig orolig eftersom jag har en åttaårig dotter och jag undrar hur världen kommer att bli.”
vem betalar skatt i en massivt åldrad Värld? Vem betalar för vård för äldre? Vem tar hand om de äldre? Kommer människor fortfarande att kunna gå i pension från jobbet?
”vi behöver en mjuk landning”, argumenterar Prof Murray.
finns det några lösningar?
länder, inklusive Storbritannien, har använt migration för att öka sin befolkning och kompensera för fallande fertilitetsnivåer.,
detta slutar dock vara svaret när nästan varje lands befolkning krymper.
”Vi kommer att gå från den period då det är ett val att öppna gränser, eller inte, till frank konkurrens för invandrare, eftersom det inte kommer att räcka”, argumenterar Prof Murray.
vissa länder har prövat politik som ökad mammaledighet och pappaledighet, fri barnomsorg, ekonomiska incitament och extra anställningsrättigheter, men det finns inget tydligt svar.
Sverige har dragit sin fertilitetshastighet upp från 1,7 till 1.,9, men andra länder som har lagt stora ansträngningar på att ta itu med ”baby byst” har kämpat. Singapore har fortfarande en fertilitet på cirka 1,3.
Prof Murray säger: ”jag tycker att folk skrattar bort det; de kan inte föreställa sig att det kan vara sant, de tror att kvinnor bara bestämmer sig för att få fler barn.
”om du inte kan så småningom försvinner arten, men det är några århundraden bort.”
- hur bekämpar länder fallande födelsetal?
forskarna varnar för att göra framsteg på kvinnors utbildning och tillgång till preventivmedel.,
Prof Stein Emil Vollset sa: ”att reagera på befolkningsminskning kommer sannolikt att bli ett övergripande politiskt problem i många nationer, men får inte äventyra ansträngningarna för att förbättra kvinnors reproduktiva hälsa eller framsteg när det gäller kvinnors rättigheter.”
hur är det med Afrika?
befolkningen i Afrika söder om Sahara förväntas tredubbla i storlek till mer än tre miljarder människor med 2100.
och studien säger att Nigeria kommer att bli världens näst största land, med en befolkning på 791 miljoner.,
Prof Murray säger: ”vi kommer att ha många fler människor av afrikansk härkomst i många fler länder när vi går igenom detta.
”globalt erkännande av utmaningarna kring rasism kommer att bli allt mer kritisk om det finns ett stort antal människor av afrikansk härkomst i många länder.”
Varför är 2.1 tröskelvärdet för fertilitet?
Du kanske tror att numret ska vara 2,0 – två föräldrar har två barn, så befolkningen förblir samma storlek.
men även med den bästa vården överlever inte alla barn till vuxen ålder., Även barn är någonsin så lite mer benägna att vara manliga. Det betyder att ersättningsbeloppet är 2,1 i utvecklade länder.
nationer med högre barndödlighet behöver också en högre fertilitetshastighet.
vad säger experterna?
Prof Ibrahim Abubakar, University College London (UCL), sa: ”om dessa förutsägelser är till och med halv korrekta blir migration en nödvändighet för alla nationer och inte ett alternativ.
”för att lyckas behöver vi en grundläggande omprövning av den globala politiken.,
”fördelningen av befolkningen i arbetsför ålder kommer att vara avgörande för om mänskligheten blomstrar eller vissnar.”
följ James på Twitter
- Storbritanniens CANCERKRIS: hur har cancervård påverkats av Covid-19?
- DIET och immunsystemet hur viktigt är en hälsosam kost?