Jim Tuck
historien har sällan gett ett mer slående exempel på hög profil-låg profil än de första presidenterna i USA och Mexiko. George Washington var och är det avgörande hushållets ord-far till sitt land, ledare för de kontinentala arméerna under revolutionskriget och tvåfaldig president vars namn är lika mycket en legend idag som det var under hans livstid.
Och Guadalupe Victoria?, För det första var det inte ens hans namn. Döpt Manuel Felix Fernández, han tog namnet Guadalupe Victoria för dess symboliska värde – ”Victoria” för ”seger” och ”Guadalupe” från namnet på Mexikos skyddshelgon.
Guadalupe Victoria — och vi kallar honom det från och med nu — föddes 1786 i Tamazula, Durango. Även om lite är känt om hans ursprung och tidiga liv, undervisade han skolan när självständighetskriget började. Under José Maria Morelos deltog han i attacken mot Oaxaca den 25 November 1812., År 1814, på order från Chilpancingo Kongressen som förklarade Mexikos självständighet, heassumed ledning av rebellrörelsen i Veracruz. Han beslagtog flera konvojer, men efter att ha besegrats i Palmillas 1817 tvingades han gömma sig. Hans gömställe var Paseo de Ovejas hacienda i delstaten Veracruz.
Victoria återkom i April 1821, två månader efter Agustin de Iturbide och Vicente Guerrero hade utfärdat Planen de Iguala som krävde att Mexiko skulle bli en oberoende konstitutionell monarki., Han uttryckte republikanska åsikter och uppmanade Mexiko att ledas av en revolutionär ledare som skulle fungera som president snarare än av en kung eller kejsare. Detta mycket missnöjda Iturbide, som berövade Victoria av hans kommando och satte honom i fängelse. Victoria flydde och tog befälet över styrkorna i Veracruz uppror mot Iturbides kejserliga styre.
När Iturbide var tvungen att abdikera, Victoria arrangerade sin passage i exil på den Brittiska fregatten H. M. S. Rowlins. Även Mexiko var nu oberoende, en spansk garnison kvar på Fort San Juan de Ulua i Veracruz hamn., När garnisonen öppnade eld på hamnen organiserade Victoria motstånd och förhandlade sedan fram en vapenstillestånd så att soldaterna i garnisonen kunde skickas tillbaka till Spanien.
Efter Iturbides fall bildade Victoria, Nicolás Bravo och Pedro Celestino Negrete ett triumvirat som hade tillfällig verkställande makt fram till oktober 1824, när Victoria tillträdde som Mexikos första president.
Victorias viktigaste distinktion som president var att vara den enda verkställande direktören under de första femtio åren av Mexikos historia för att tjäna ut sin hela mandatperiod. Men han hindrades av allvarliga ekonomiska problem., Hans utgifter i genomsnitt arton miljoner pesos årligen men han var bara samla hälften av detta belopp i intäkter.
så Victoria tvingades söka utländsk hjälp-i det här fallet från Storbritannien. 1800 – talet var en hög middagstid av brittisk imperialism, både militär och ekonomisk. Medan brittiska trupper marscherade genom Kina och Indien, blev diplomatiska sändebud i Latinamerika instruerade att söka gynnsamma handelspakter som backas upp av lån.
Nyckeltalet i dessa förhandlingar var H. G. Hart, en kompetent diplomat som tjänstgjorde som brittiska chargé d ’ affaires i Mexiko., Att veta hur hårt pressad Victoria var (armén ensam stod för tolv miljoner pesos i budgeten) övertalade Hart honom att acceptera två lån, var och en av över tre miljoner pund. Dessa lån, förhandlade genom sådana bankhus som Barclay och Goldschmidt, avvärjde konkurs och bidrog till social fred, faktorer som utan tvekan gjorde det möjligt för Victoria att tjäna sin hela mandatperiod. Samtidigt gjorde de Mexiko till en ekonomisk satellit i det brittiska riket.
trots dessa ekonomiska problem fanns det några mycket positiva aspekter på Victorias administration., Två av den första presidentens mest positiva prestationer var upprättandet av statskassan och avskaffandet av slaveri. Dessutom förbättrade han utbildningen, gav amnesti till politiska fångar, lade planer på en kanal i Tehuantepecs Näs, öppnade nya hamnar för sjöfart, började bygga på Nationalmuseet, garrisoned Yucatan att omintetgöra en övervägd Kuba – baserad spansk invasion och unmasked en konspiration ledd av en munk som heter Joaquin arenor för att återställa spanska styret.,
under Victorias regeringstid fanns en politisk kamp som var anmärkningsvärt lik den som ägde rum i de amerikanska kolonierna mellan anhängare av självständighet och Tories, eller, som de föredrog att kallas, lojalister. Sådana stora städer som New York och Philadelphia var hotbeds av Tory intrigue och det kommer att erinras om att Benedict Arnolds förräderi delvis drevs av hans äktenskap med Peggy Shippen, en vacker ung tjej från en lojalistisk familj., Samma situation rådde i Mexiko och oberoende sinnade mexikaner ständigt anklagar rättsinnehavare för subversiv verksamhet som syftar till att återupprätta spanska styret. I vissa fall (särskilt för Arenas konspiration) var dessa misstankar motiverade men i andra fall var de inte. Den konservativa Lucas Alamán tvingades ut ur Victorias kabinett 1825 eftersom han ansågs för vänlig mot Spanien. Även om Alamán inte gynnade en återgång till spanskt styre, var han vänlig mot tanken på en mexikansk monarki styrd av en europeisk prins., Stung av förslag om att de var illojala, de konservativa sköt tillbaka att Victoria och andra liberaler var under tummen av den amerikanska ministern Joel Poinsett, en Protestant och York rite Mason.
Victoria var bara fyrtiotvå när han avslutade sin mandatperiod. Men år av ansträngande militär kampanj och politisk aktivitet hade tagit sin vägtull. Han drog sig tillbaka från det offentliga livet, han drog sig tillbaka till sin egendom på El Jobo, vid Veracruz kust. Där dog han 1843, vid en ålder av femtiosju.