Brenda Yurkoski
En pensionerad på halvtid vårdgivare som växte upp i Ohio.
Jag har alltid känt till familjehistorien, hela mitt liv. Jag vill inte misquote min far, men han sa något i stil med, ”detta är något vi vet, men folk kommer aldrig att tro dig.”I historielektionen pratade vi om Thomas Jefferson, och jag sa, ”Jag är släkt med honom.”Reaktionen var skratt, och därför förlägenhet.
första gången jag besökte Monticello hade jag denna känsla av spänning., Det fanns högt i tak, alla skatter han hade visat. Sedan frågade någon, ” hade inte Thomas Jefferson några barn med slavar?”Guiden sa,” absolut inte. Det är bara rykten.”Jag tänkte,” skäms på dig.”Jag ville vända och gå.
genom åren återvände jag. Jag gick för övernattning i slavstugorna. Den som deltar i något sådant vill ha denna” Out of the world ” erfarenhet, som dina förfäder kan viska något till dig. Jag ville så gärna det. Kanske för mycket. Jag kände inte denna stora koppling till mina förfäder som jag ville känna.,
men då fick jag delta i en arkeologisk utgrävning på Monticello. Vi vandrade genom skogen i ett område som är utanför gränserna för besökare. En av arkeologerna pekade uppför kullen till ett område där Elizabeth Hemings hus var. Att stå där i skogen med två av mina avlägsna kusiner som också härstammade från Elizabeth Hemings, till mig, var en upplevelse. Vi alla tittade på varandra och tänkte, ” om hon kunde se oss här idag.”
för ättlingssamhället blir det lite gammalt: ”Sally Hemings. Sally Hemings.”Andra Slav ättlingar har rikare berättelser., Men hon är den största dragningen eftersom hon är synonymt med Thomas Jefferson, nästan. Hon var en del av den här familjen som hade sin egen historia om privilegium. De var fortfarande slavar, men de behandlades annorlunda än andra slavar.
Om jag kunde fråga Thomas Jefferson vad som helst, skulle jag fråga, ”hade du känslor för Sally?”För att han inte lämnade något kvar. Den här mannen skrev ner allt. Allt. Han visste att folk skulle se tillbaka på honom. Han ville det. Men det var inget med henne. Det gör ont., Som ättlingar, och på grund av hans karaktär, vill vi tro att det inte bara var en Slav-Mästare våldtäkt situation. Jag vet inte varför vi vill tro det. Men det gör vi. Det gör vi bara.