På detta datum i 1970, Pittsburgh Pirates starter Dock Ellis kastade ett frislag mot Padres på Jack Murphy Stadium, San Diego. Famously gjorde han det medan han snubblade på syra. Åtminstone om du tror på Dock Ellis. Vilket inte alla gör. Men vi får tvivel om en stund. Låt oss nu ge vad som var, mer eller mindre, Ellis konto från det att han först berättade historien till reportrar 1984 tills han dog 2008.,
piraterna spelade i San Francisco onsdagen den 10 juni, varefter de flög ner till San Diego, där de hade ledig dag på torsdagen. Ellis, som var från Los Angeles, hyrde en bil och körde norrut för att besöka sin flickvän Mitzi och en barndomsvän till hans namn Al. De tre stannade uppe sent på torsdagskvällen och drack och tog olika droger.
nästa morgon var Ellis fortfarande ganska förvirrad och i hans sinne var det fortfarande torsdag på något sätt. Tänk på att han inte skulle kasta förrän nästa dag, han tog en annan träff av syra vid middagstid., Vid runt 13: 00 läste hans vän tidningen och frågade Dock om han var medveten om att han var planerad att kasta det första spelet i en twi-night doubleheader som började klockan 18: 00. Ellis bultade från huset, klev på ett plan och tog sig till Jack Murphy Stadium lite över en timme före första planen. När han kom till parken tog han några greenies i klubbhuset i ett försök att peppa sig upp och till högen gick han.
”jag var psykad., Jag hade en känsla av eufori, säger Ellis när han äntligen berättade för världen om sin LSD-drivna no-no 1984:
Jag blev nollställd på handsken, men jag slog inte handsken för mycket. Jag minns att jag slog ett par slag och baserna laddades två eller tre gånger. Bollen var liten ibland, bollen var stor ibland, ibland såg jag fångaren, ibland gjorde jag inte. ibland försökte jag stirra torpeden ner och kasta medan jag tittade på honom. Jag tuggade mitt tuggummi tills det blev till pulver. De säger att jag hade ungefär tre till fyra fielding chanser., Jag kommer ihåg att dyka ur vägen för en boll jag trodde var en linje enhet. Jag hoppade, men bollen slogs inte hårt och nådde aldrig mig.
i senare tellings Ellis skulle säga att han trodde Richard Nixon var hemplattan domare, och vid ett tillfälle hallucinerade han att han pitching till Jimi Hendrix, som till honom höll en gitarr istället för en fladdermus.
vad han än såg hade han rätt om att inte slå handsken för mycket. Ellis gick åtta Padres batters och slog en annan. Han slog ut sex., I mitten innings var tuff för honom som han hade löpare i scoring position i den fjärde, femte och sjätte när matchen var 1-0. Han arbetade också snabbt, eftersom spelet var över på bara två timmar och tretton minuter. Piraterna vann 2-0 tack vare Ellis och tack vare två Willie Stargell solo homers, en i den andra och en i den sjunde.
piraterna skulle fortsätta att vinna 89 matcher det året vilket var tillräckligt för att vinna NL East. De skulle förlora NLCS till röda men det följande året Ellis och hans kompisar skulle vinna allt, besegra de mäktiga Baltimore Orioles i World Series., Ellis skulle pitch i bigs fram till 1979, kvar en färgstark och ibland kontroversiell figur i spelet, går i pension med en karriär rekord av 138-119 och en ERA av 3,46. Vi vet att han aldrig tog högen på LSD igen.
låt oss nu komma till dessa tvivel.
Ellis talade först offentligt om hans LSD-fueled no – No till Bob Smizik Från Pittsburgh Post-Gazette, som skrev historien om det 1984. Historien fick Smizik nominerad till en utmärkelse från Associated Press., Smizik hade fått ett tips om det från hans vän, Pirater fläkt och, senare, Änglar och Sjömän scout David Lander, som några av er kanske vet så skådespelaren som spelade Squiggy på showen ”Laverne and Shirley.”Lander pratade med Smizik och sa att Ellis hade berättat för honom och några av deras vänner tillbaka i Los Angeles — där Ellis då arbetade som anti-drug counselor — berättelsen om hans trippin’ no-no. Smizik ringde upp Ellis och fick historien. Han har stått vid historien under de senaste 36 åren.
en annan Pittsburgh-författare tvivlar dock på historien., Bill Christine, som täckte no-hitter för Pittsburgh-pressen vid den tiden, berättade för Deadspin för flera år sedan att han tror att Ellis ljög för Smizik.
en del av det är subjektivt. Christine säger att han intervjuade Ellis efter matchen och att Ellis var klarsynt och klarögd och gav inget förslag om att han var på någonting. Det kanske eller kanske inte betyder något självklart, som då var det mer än åtta timmar efter Ellis sa att han hade tagit in sin sista träff av LSD. Effekterna av läkemedlet kan vara åtta timmar och mycket längre faktiskt. Men de varar ibland bara sex timmar., Det är också fallet, dock, att (A) en person kan visas ganska normalt och består på det ibland. Hursomhelst, några av er kanske vet att människor utan drog erfarenhet är inte alltid de bästa observatörerna av en drog effekter.
Christines omständiga skäl till att tvivla på Ellis berättelse är lite mer övertygande. Som han berättade för Deadspin var Pirates manager Danny Murtaugh inte den typen av kille som skulle ha hållit saker tysta om hans startkruka var sen till ballpark som Ellis sa att han var. Reportrarna hade vetat det och då sa ingen nåt.,
Christine noterar också att ingen av Ellis’ dåvarande lagkamrater bekräftade historien efter Smiziks konto publicerades. Ellis skulle sannolikt inte ha berättat för media om att Trippa under ett spel. Faktum är att han 1976 berättade för New York Times att han var bakfull under no-hitter, senare hävdar att det var en lögn berättade så att han inte skulle få problem med Yankees, för vilken han spelade på den tiden. Men skulle han inte ha berättat för någon annan om piraterna någon gång?, Hittills har några av hans överlevande lagkamrater berättat historien som om det hade hänt, men de berättar i princip Ellis konto. Andra kommer att säga att det inte skulle överraska dem om Ellis slog på LSD, men ingen av dem har sagt att de då observerade honom att vara annorlunda den natten och ingen av dem har sagt att de visste säkert att Ellis var på syra under spelet.
slutligen, som Christine och många andra har noterat, hade Ellis en rik och älskad historia av att vara, ja, en bullshitter.,
som Patrick Hrubys berättelse om Sagan på ESPN för några år sedan noterar, en gång innan han dog Ellis berättade för någon att han faktiskt hade fått LSD han tog den natten från den berömda LSD-förespråkaren Timothy Leary. Vilket skulle vara en fantastisk vinkel mot historien om det inte var för att Leary var i fängelse i juni 1970. Ellis var så där. han skulle försköna saker. Berättelser skulle bli längre med varje talande. Han gillade att bråka med folk också. Han skulle kalla det ”sälja varg biljetter” till människor, för att se om de skulle köpa vad han sålde., De som kände honom sa att han njöt av uppmärksamheten.
det finns en medelväg här, förstås: att Ellis tog LSD på torsdagskvällen eller kanske i fredagsmorgonens timmar, men tog det inte när han vaknade vid middagstid före matchen på fredag. I så fall kunde han fortfarande ha känt de slutliga effekterna av en särskilt potent resa när han kom till ballpark och som spelet började, men de kunde ha varit mindre än försämrade.,
det är vad författaren Donnell Alexander, som skapade en radiohistoria som senare blev en kortfilm och viral Internet sensation Dock Ellis och LSD No No tror, säger ”han var på nackdelen med vad som kunde ha varit en 12-timmars resa. I den sista tredjedelen av detta spel, jag tror att han var i princip bara på hastighet. Samma som resten av hans team.”
Alexander förundrade också att den verkliga prestationen den natten inte nödvändigtvis var no-hitter., Det var det faktum att Ellis helt enkelt dök upp och slog upp även om han inte var 100%:
”vissa människor kommer inte att acceptera detta som en basebollhistoria. Sanningen är att det är en ren basebollhistoria. Det som imponerar mest på mig är att Dock inte sjukanmälde sig. Du har killar som kommer att sitta ute om de har en f** * i’ herpes utbrott. Men den här killen är hård mot ren LSD från labbet på UCLA, och han är typ, ” Nej. Jag går in.”Han var en gutty pitcher och det är en sådan gutty prestanda.”
det har alltid varit min takeaway från den., Underverk och majestät av Ellis prestation — som, medan vi sannolikt aldrig vet att det hände med 100% säkerhet, har jag alltid valt att tro-handlar inte om hur konstigt och galet det är att en man som var så hög som en drake kastade en no-hitter. För mig är den stora takeaway den lektion som den lär om hur man närmar sig livet när du verkligen inte är förberedd för det.
Ellis kunde ha bett den dagen. Sa att hans arm var öm eller att han var trött eller hävdade att han hade influensaliknande symtom. Kanske om hans sinne var något tydligare än det var han kunde ha gjort., Om så är fallet, Danny Murtaugh kunde ha haft Luke Walker eller Bruce Dal Canton eller någon att göra en plats att börja. Det hade nog varit den mest försiktiga kursen. Men av någon anledning han inte. han hoppade ett flyg och gjorde det till ballpark precis i tid, tog bollen och gjorde sitt bästa. Det var långt ifrån den sötaste no-hitter någonsin, men han fick jobbet gjort.
Ellis sinne var uppenbarligen och förståeligt inte helt på sin uppgift den 12 juni 1970, men det händer oss alla ibland också, eller hur?, Vi får inte ett pass för att visa upp nedsatt som Ellis gjorde, naturligtvis, men av någon anledning, vi alla närmar oss vår dag medan på något mindre än vårt bästa från tid till annan. Oförberedd. Distraherad. Trött. Precis utanför vårt spel. Och, ja, för det mesta när det händer, resultaten typ suger.
men universum är inte rättvist och ibland slår det oss ner även när vi förtjänar bättre. Dock Ellis gick 11-17 året innan hans LSD no-hitter. Jag slår vad om åtminstone en av dessa dagar 1969 han dök upp till parken helt förberedd., Fick en bra natts sömn, åt en hälsosam frukost och hade en väl genomtänkt spelplan för motsatta lineupen. Och jag slår vad om att han blev krossad i alla fall. Samma sak händer oss ibland också: stor förberedelse, hemska resultat.
vilket gör dagar som Dock Ellis’ dag den 12 juni 1970 så inspirerande. Det påminner oss om att vi ibland kan kämpa igenom vad som fördunklar vårt sinne eller hämmar vår kropp och ibland fungerar det bra. Ibland låter ödet eller chansen oss segra även när vi förmodligen inte borde., Ibland, antingen slumpmässigt eller genom design, balanserar kosmos vågorna lite. När vi kommer ihåg det, tillåter det oss att inte svettas det för mycket om vi blir smackade trots våra bästa ansträngningar eller oroa oss för mycket om vi närmar oss en dag på något mindre än vårt bästa. Misströsta inte: det kan bara fungera.
ändå, det är vad jag tycker om när jag tänker på Dock Ellis gungade en no-hitter på LSD. Vilket hände, förmodligen, för 50 år sedan idag.