Amin griper kontroll
1968 förhållandet mellan Obote och Amin gick Sur som den senare visade ett intresse för de unga utbildade arméofficerare och skapa paramilitära enheter. Ett mordförsök på Obote 1969 och Amins misstänkta beteende därefter utvidgade klyftan mellan de två männen ytterligare. Dessa splittringar blev ännu tydligare när Amin gav otillåten hjälp till rebellerna som kämpade mot den sudanesiska regeringen., Det är oklart mot bakgrund av dessa konflikter varför Obote befordrade Amin 1970 att bli generalstabschef, en position som gav honom tillgång till alla aspekter av de väpnade styrkorna. Amin störtade Obotes regering den 25 januari 1971.
Ugandaner välkomnade glatt Amin. Han var en stor karismatisk figur och ändå enkel nog att skaka hand med vanliga människor och delta i sina traditionella danser; han var charmig, informell och flexibel: och eftersom han gifte sig med kvinnor från olika etniska grupper uppfattades han som nationalist., Hans popularitet ökade när han tillät återkomsten av Kabakas kropp för en kunglig begravning, utsåg ett kabinett av teknokrater, upplöste Obotes hemliga polis, beviljade amnesti till politiska fångar och försäkrade Ugandaner att han skulle lämna makten tillbaka till civila.
under denna euforiska period började Amins andra personlighet dyka upp: hänsynslös, lustfull, listig, slug och en fulländad lögnare., Hans ”mördare squads” eliminerade systematiskt Obotes anhängare och mördade två amerikaner (Nicholas Stroh och Robert Siedle) som undersökte massakrer som hade inträffat vid Mbarara-kasernerna i västra Uganda. Det stod klart att Amins uppenbara vänlighet, buffoonery och clowning bara var en mask för att dölja en fruktansvärd brutalitet.
1972 attackerade han brutalt israelerna och britterna som tidigare hade varit hans nära utländska allierade. Tvistebenet var hans oförmåga att skaffa vapen från dessa länder., När Muammar Qaddafi i Libyen gick med på att hjälpa, utvisade Amin omedelbart israelerna och 50 000 asiater som hade brittiska pass. Den plötsliga utvisningen av asiatiska handlare förstörde inte bara Ugandas en gång välmående ekonomi, det tjänade också Amin en negativ internationell bild.
mellan 1972 och 1979 var Amins övergripande politik att stanna kvar vid makten till varje pris. Även utåt ser modig, Amin var en fegis. Han var till exempel livrädd 1978 när en berättelse cirkulerade att en ”talande sköldpadda” hade förutspått hans fall., Han bytte ständigt kroppsvakter, reseplaner och fordon och sovplatser. Hans promiskuösa livsstil gjorde det möjligt för honom att ha flera möjliga sovplatser. På en gång var han gift med fyra fruar och hade över 30 älskarinnor. Han kontrollerade armén genom frekvent omorganisation. Den kraftfulla positionen för chef för försvarspersonal avskaffades och ersattes av armé, luft och paratroop befälhavare. På samma sätt, när han var ute ur landet, anförtrodde han makt till ett försvarsråd bestående av flera personer, vilket gjorde det svårt för motståndare att plotta mot honom., Han tilltalade också sina styrkor genom att lavishing på dem gratis whisky, bandspelare, dyra bilar, snabba kampanjer och lukrativa företag som tidigare ägdes av asiatiska handlare.