min far, Samson ”Sunlight” Okiror, levde ett extraordinärt liv. Han var en soldat, en rebell och en av Ugandas mest kända idrottsmän.
en brottare och tungviktslyftare kunde han lyfta en bil från marken. Han kunde knyta ett rep till en Land Rover och stoppa den från att röra sig när motorn var påslagen. Han kunde sträcka stålkedjor och fjädrar. Han reste över Östafrika och till Europa för att träna och uppträda.,
det var inte ett yrke som hans familj hade övervägt. Samson föddes i en jordbruksfamilj i det östra Ugandiska distriktet Serere. Jag fick höra att han hade ett enda ben i underarmarna. Men vid 16 erbjöds han ett jobb som förändrade sitt liv. Han blev Store keeper för den 4: e bataljonen av den brittiska kungens afrikanska Gevär.
även som en pojke var han stark, och hans styrka märktes i armén. År 1965 gav armén honom operation på sin högra hand, som hade skadats av brännskador som uppstod som barn. För att stärka armen efter operationen började pappa lyfta vikter.,
1970 var han sekundlöjtnant i Ugandas armé och hade blivit en berömd professionell tungviktslyftare och brottare.
han kallades ”Golden rock of Africa”, känd för sina folkmassor-dragande stunts – han tjänade mytisk status i April 1975 när han förankrade en helikopter och höll ner den med kedjor när den svävade över huvudet., Två månader senare drog han framgångsrikt en färja i Nalubaale-sjön 100 meter till dockningsområdet.
1977 röst Uganda tidningen kallas ”solljus” Okiror landets största idrottsman.
hans färdigheter nådde Idi Amins uppmärksamhet, då president, som utmanade min far till en brottningsmatch. Den efterlängtade matchen var slated för 28 juli 1975 i Kampala, under ett toppmöte om vad som nu är Afrikanska unionen. Amin ställde in matchen och hävdade att han var för upptagen, men viskningarna gick och fruktade verkligen Förnedring inför Afrikas ledare.,
” du ser min son av jorden, att jag inte har haft någon bra tid att träna. Besökarna kommer, vi i Uganda måste förbereda oss för att välkomna dem. Vi behöver inte brottas nu,” berättade Amin för min pappa vid ett möte på State House.
senare skulle Amin hyra ett plan för att flyga pappa till Tyskland för träning och föreställningar. ”Vårt land saknar utländsk valuta., Medan du är där, samla så mycket och skicka till ditt land. Okej?”Amin instruerade honom.
jag föddes 1979 och växte upp höra berättelserna – mannen som den mest brutala militära diktatorn fruktade att brottas. Han var en bra pappa. Mycket tuff, men kärleksfull.
han älskade oss, hans barn och hans fruar så mycket. Han brukade köra oss runt i sin minibuss och land cruiser. Vid den tiden bodde vi både i Serere och Kampala. Vårt hem var det enda i hela byn med ett kaklat tak.
folk brukade stoppa honom på gatan., Vissa människor kallade honom ”Power Mike” – med hänvisning till Michael Okpara, 1970-talet nigerianska brottare och tidigare Afrikansk tungviktsmästare.
När Yoweri Museveni blev president 1986 var pappa den ugandiska arméns chef för sport. Men han blev alltmer frustrerad över vad han såg som Musevenis dåliga styre och i maj 1987 gick han med i tesos söner och lanserade Ugandas folkarmé (UPA) uppror. Han var befälhavare för UPA: s högkvartersbrigad när han dödades i mars 1991, i åldern 44.,
jag var i skolan när jag hörde nyheterna och gick med i en grupp barn i att springa till byn, där hundratals människor redan hade samlats, för att se om den Starke var verkligen död. När jag såg min pappas kropp full av kulor och låg i en blodpöl bröt jag ner och grät: ”Gud vare med dig, pappa, tills vi möts igen.”
Hans död var ett brutalt uppvaknande för en 12-årig pojke vars mamma hade redan lämnat familjen, och som hade fram till dess levt ett privilegierat liv. Vår mäktiga familj upplöstes. Jag var tvungen att lämna hemmet, eftersom min mormor inte kunde försörja mig. Jag gjorde udda jobb i människors hem för att få ändarna att träffas. Ibland sov jag utan måltid.
familjen har kämpat sedan dess., Min pappas armépension har aldrig betalats eller har vi fått någon ersättning för den egendom och boskap som förlorats under upproret i norra delen av landet.
nyligen började jag tänka på min pappas arv och hans bidrag till sport. Jag lade upp några bilder på honom på Facebook och Twitter och började höra, återigen, berättelser om ”golden rock”.
”Jag såg faktiskt en av hans shower I Lira town under Idi Amins tid”, kommenterade en person, Djegeti Omara, på en av mina Facebook-inlägg. ”Det var väldigt underhållande. Jag såg honom hålla ett fordon och det kunde inte röra sig., Jag kommer fortfarande ihåg det avsnittet, ” sa han.
”Ja, han var en stor man”, skrev Lawrence Okae, nationell ordförande för oppositionspartiet, Uganda People ’ s Congress. ”När han parkerade … kom en högt uppsatt, välbyggd, till synes tuff, självsäker man ut”, sa han. ”Det är just nu vi fick veta att det tillhör ’Power Mike’ – Okiror, en man som kunde dra ner ett flygplan.,”
folk minns fortfarande min far ömt. Kanske är det inte en överraskning att den ugandiska regeringen aldrig har övervägt sitt arv. På 30-årsdagen av hans död nästa år skulle jag vilja att det ändras. Jag skulle vilja att min fars prestationer hedras – för en sportarena eller en årlig turnering att bära hans namn.
”solljus” okiror lyfte landets flagga högt genom sin sport. För det anser jag att han nu förtjänar ett erkännande.,
Anmäl dig till Global Dispatch newsletter – en tvåfaldig roundup av våra bästa historier, rekommenderade läsningar och tankar från vårt team om viktiga utvecklings-och människorättsfrågor:
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger