i maj 2016, Amber Heard, en 30-årig skådespelerska, anlände till en Los Angeles domstol söker ett besöksförbud mot sin man, Hollywoodstjärnan Johnny Depp.
När hon lämnade byggnaden befann hon sig omgiven av fotografer, journalister och filmpersonal. På hennes kind var det som verkade vara ett märke., Domstolen visades också fotografier av vad som såg ut som ansiktsblåsning.
hon sa att Depp hade ”våldsamt” attackerat henne och i raseri hade kastat en mobiltelefon i ansiktet med ”extrem kraft”. Det fanns också anklagelser om andra incidenter av våld i hemmet. Hon sa att hon hade uthärdat ”överdriven känslomässig, verbal och fysisk misshandel”och” arg, fientlig, förödmjukande och hotande övergrepp”. Depp förnekade missbruket.
besöksförbudet beviljades, och strax efter att äktenskapet var över.,
fyra år senare paret var tillbaka i domstol, men den här gången i London. Detta var dock inte Amber Heards fall-hon hade inte valt att vara här. Detta var en förtal åtgärd Depp hade fört mot en brittisk tidning, solen.
kärnan i ärendet var hans påstående att påståendena om fysiskt missbruk var en ”utarbetad hoax”., Depp anställde en av de mest kända förtal barristers i landet för att försöka bevisa påståendena var osanna.
under de närmaste tre veckorna kom Heard till domstol varje dag och gick förbi hennes tidigare mans fans, som var övertygade om att det var deras hjälte som var offret och det var hon som hade misshandlat honom. I domstol hennes berättelse, bilder, minnen och räkenskaperna för hennes vänner var alla utsatta för världen och sade Av Depp team och supportrar att vara en del av en tomt för att felaktigt bevisa att han var, som solen hade hävdat i April 2018, en ”fru beater”.,
det var inte bara fansen och media som tittade noga. Advokater undrade redan, om han vann, vilken inverkan detta skulle ha på kvinnor som kommer fram med påståenden om våld i hemmet.
utanför, Johnny Depp skulle anlända varje dag för att jubla. Men hans beteende och livsstil var också under mikroskop – och en domare har nu bestämt att solens påståenden var ”väsentligen sanna”.,
- Läs mer: Depp förlorar”wife-beater”förtal fall igen solen
från domstol till media circus
” vill du ha en Johnny Depp ansiktsmask?”
en kvinna som håller en kartong erbjöd mig ett litet brunt kuvert. Inuti var en svartvit bandana och personlig notering av tack från Johnny Depp., Kvinnan, som var en del av skådespelarens entourage, försvann i domstol eftersom alla runt mig fans och åskådare började inspektera sina nya halsdukar.
detta var ett konstigt domstolsmål.
resten av Storbritannien var i lockdown, bussar och gator i centrala London var öde, och ändå här, utanför Royal Courts of Justice, fanns det en folkmassa, ibland mer än 200 stark. Vissa bar masker men när Johnny Depp kom, kollapsade alla försök till social distansering i förälskelsen för att få en glimt.
inuti High Court var det ännu mer märkligt.,
de kungliga domstolarna är enorma, gotiska och djupt högtidliga. Det är en plats för stenbågar och hushed toner. Och i juli var det nästan tomt. Jag säger nästan, eftersom det fanns några personer – en handfull journalister skyndar genom säkerhet, och även kvardröjande i korridorerna och passager en spridning av Depp fans.,
en kvinna visade mig sina armar, som var täckta i tatueringar av Johnny Depp. En annan man kom varje dag klädd som Jack Sparrow, stjärnans karaktär i Pirates of the Caribbean.
och sedan runt 10: 00 varje dag de skulle samlas vid dörren till domstol 13. När Depp gick förbi skulle de erbjuda meddelanden om stöd och mot slutet av fallet sågs han ge dem alla en kram. En liten chant av ”Johnny, Johnny” kunde höras när han gick in i domstolen.,
tio minuter senare satt han i vittnesbåset och försökte övertyga en domare i High Court att han inte var en ”fru beater”.
”fru-beating” anklagelser
anklagelserna var chockerande. Hörde sa att hon hade blivit överfallen av honom vid mer än 14 tillfällen. Hon sa att hon ibland hade varit rädd för sitt liv och lämnat med en bruten näsa, svarta ögon och delad läpp., Onda, berusade tirader hade, sade hon, varade i flera dagar. Det fanns också en 15: e anklagelse för traumatisk och personlig att höras i öppen domstol.
det kändes som en kriminell rättegång; Depp anklagades för upprepade övergrepp på sin tidigare partner, den typ av våld som har skickat andra till fängelse. Men det här var ingen rättegång.
det var lätt att glömma att detta var en förtalstrid mellan Depp och News Group Newspapers, the publishers of The Sun, eftersom ingen från tidningen kallades till vittnesbåset., Dan Wootton, journalisten vars artikel hade sagt att det var ”överväldigande bevis” att skådespelaren var en ”fru beater” var inte ens på listan över 79 namn som citerades i rättegångens dokument.
och vilken lista med namn det var. Fallet började med ett e-postutbyte om missbrukets faror mellan Depp och Sir Elton John och fortsatte sedan med referenser till en förvirrande rollfigur. James Franco, Marilyn Manson, Elon Musk, Winona Ryder, Kate Moss och Vanessa Paradis var alla gäststjärnor i en historia som tog en privat värld av Hollywood A-listan och blåste den ifrån varandra.,
vi visades textmeddelanden och videofilmer av möten i hissar. De superrika spendera miljoner skydda sin integritet och här var ett par avslöjar en telefonkatalog värde av hemligheter. Ingen stjärna skulle göra detta om de inte kände att det var något större på spel. För Depp återställde han sitt rykte.
Varför London?
men varför började denna kamp i Storbritannien?,
artikeln med Dan Wootton byline, i synnerhet frasen” fru beater ” i en rubrik som senare ändrades, hade gett Johnny Depp en chans att testa sin ex-frus påståenden i domstol – och vad mer är en engelsk domstol.
- Vad är förtal och hur fungerar det?
det skulle kräva en mycket längre artikel för att förklara alla skillnader, men kärnan i den juridiska splittringen mellan England och Amerika är att om du skriver något ärekränkande i London, är bördan på dig att bevisa att det är sant.,
i Amerika måste den trotsade personen bevisa att det inte är sant, en helt annan uppgift. Det låter en smal laglig trevlighet men det kan göra stor skillnad.
England och Wales lag skärptes 2013, men det är fortfarande en av de bästa platserna i världen för de rika (och det är en rik persons spel) att ta på media. Om du vill vinna ett ärekränkande fall och du har ett val om var du ska ta med det, kommer advokater att föreslå att du köper en biljett till Heathrow.
och om du vill förstå hur stor en fråga detta var för Depp rykte, titta på vad han handlade., Han bodde i en värld av säkerhetsvakter och privata flygplan. Att gå till domstol förstörde Det.
om du någonsin undrat hur det var att vara Depp, lyfte detta fall locket på hans privilegierade men oregelbundna existens, hans humör och hans historia med dryck och droger.,
Skådespelerska, aktivist och förkämpe
Amber Heard var 22 när hon träffade Johnny Depp på inspelningen av filmen The Rum Diary under 2009. Han var 23 år äldre och i ett långsiktigt förhållande med sångerskan och skådespelerskan Vanessa Paradis. Heards fru vid den tiden var konstnären Tasya Van Ree.,
två år senare bodde Heard med Depp i en takvåning i centrala LA, Depp har separerat från Paradis, hans partner på 14 år. Heard och Depp gifte sig i februari 2015, och drygt ett år senare var det över.
sedan dess har Amber Heard blivit en vokal kampanj om frågan om inhemska och sexuella övergrepp., FN: s kampanj för mänskliga rättigheter utsåg henne till en förkämpe för mänskliga rättigheter för sitt arbete för att främja kvinnors rättigheter. Hon blev ambassadör för kvinnors rättigheter för American Civil Liberties Union (ACLU) och hon har hållit tal och skrivit i Washington Post och New York Times om hennes erfarenhet av våld i hemmet.
i en tid präglad av mig också, hon var en ledande figur, talar för kvinnor som hade lidit i tystnad genom att avslöja missbruk hon hade uthärdat i händerna på en av de mest kraftfulla människor i Hollywood. Hon var Amber Heard, skådespelare, modell, aktivist och inhemska missbruk överlevande.,
När Johnny Depp beskrev hennes anklagelser som en bluff, utmanade han inte bara hennes historia, han rippade bort grunden för hennes offentliga profil. Det stod mycket på spel här.
hela processen, som innebar en nästan brutal Offentlig undersökning av ett par privatliv, har varit en varning till alla som vill använda domstolarna för att återställa ett rykte.,
det var tydligt ett djupt oroligt förhållande, men fallet berodde på att bevisa vem som hade gjort vad till vem.
och i slutändan bestämde domaren att det var sant att beskriva Depp som en ”fru beater”.
Information och support: om du, eller någon du känner, har påverkats av hushållsmissbruk, kan följande organisationer hjälpa till.