nu vad? Jag har gett upp alkohol i en månad. Det är inget speciellt. Tusentals människor gör torr juli eller Februari snabbt eller någon slumpmässig månad. Men det är en stor sak. Jag hade inte druckit 30 dagar i hela mitt vuxna liv.
anledningen till att jag tyckte att det var en bra idé är inte heller unik. Det är tråkigt bekant. Jag är medelålders och efter att ha druckit blygsamt i årtionden hade det krupit upp., Ett glas vin en natt blev två, och sedan tre och – ingen mening med att skirta runt fakta här-för ofta var det en flaska, ibland mer. Ibland, om jag var särskilt orolig, skulle jag köpa en flaska vin under dagen och dricka mycket.
det är synd att ens skriva det, men det är sant. Under de senaste åren hade min man och jag otaliga diskussioner och några rasande argument om att skära tillbaka alkohol, och vi försökte de obligatoriska ”alkoholfria nätterna”. Men i jargongen i online-publiken experimenterade med den tidigare otänkbara, var jag ”nykter nyfiken”.,
en av mina största bekymmer var vad i hela världen jag skulle göra på kvällarna. Dricka var vad jag ” gjorde – – helst Ensam i mitt huvud eller titta på några Netflix visa eller erbjuda slumpmässiga åsikter på Twitter.
att känna sig långsam eller lite ledsen på morgonen var så normal att jag knappt märkte det. Arbetet var intressant men jag saknade ambition. Jag undvek människor, inte särskilt njuta av vardagliga saker som att gå en promenad, eller en se en Film, eller träffa vänner till lunch., Det tog mig några år att förstå det, men alkohol kontrollerade mitt liv i en utsträckning som jag fann det svårt att dölja, även för mig själv. Jag hade sett min far begå medelklassens långsamma självmord, slumpad full framför TV: n. Jag hade förakt för honom då, och jag blev honom.
varje person är annorlunda. Jill Stark var en ung ensamstående kvinna när hon skrev hög nykterhet, och hennes tussle med alkohol handlade om social binge dricka.,
Peter FitzSimons ville gå ner i vikt och forma upp och jag avundades hans blokey pragmatism – ”sluta vara en piss-head” verkade lika bra råd som alla.
Jag har vänner med krävande jobb att höja små barn ensam och de verkligen, verkligen känns som en drink efter hela dagen playdates.
jag citerade ofta Hemingway: ”jag dricker för att göra andra människor mer intressanta.”Men det var inte sant. Jag drack för att låtsas att mitt liv var mer intressant än det var, att fly från vardagliga problem, och för att jag tyckte om det. Eller kanske är det självmotiverande skit., Kanske är det bara att alkohol är en beroendeframkallande substans som alla de olagliga drogerna vi demoniserar och genom åren hade jag blivit beroende.
så, nu vad? Problemet med att ge upp alkohol i en månad är att det är löjligt, oväntat bra. Jag hade helt nya erfarenheter. Som att träffa vänner för en drink innan teatern och inte dricka. Som att inte dricka på en fredagskväll. Som att gå på familjelunch och dricka mineralvatten. Som att gå till en boklansering och stå runt i en timme utan att dricka det varma, billiga vita vinet.,
månaden var inte helt alkoholfri. Jag drack en natt, på måndag 15 juli. Det var dagen min friska, levande, full-of-life mamma, ur det blå, diagnostiserades med en mycket allvarlig sjukdom. Min första tanke var Automatisk – ” jag behöver en drink – – och jag drack en flaska rött vin, känner mig överväldigad av sorg, trålar via internet för att läsa upp på sjukdomen och förväntar sig det värsta om hur min familj skulle känslomässigt klara sig.
men vad som hände nästa dag var för mig häpnadsväckande. Jag hade en lite bakfull tanke: ”att dricka hjälper inte., Det hjälper inte mig, och det hjälper inte mamma. Att dricka gör det värre.”Jag hade aldrig haft en sådan tanke i mitt liv.
det finns en känsla av prestation i att göra något du inte var helt säker på att du kunde göra, även något relativt blygsamt som att ge upp sprit i en månad. Men jag förväntade mig inte omfattningen och omfattningen av dess inverkan. Efter två veckor eller så skrev jag på min Facebook-sida: ”har upptäckt (lite av en överraskning att vara ärlig), är en bättre, snällare, mer närvarande, mer energisk, mer produktiv, lyckligare person när jag inte Dricker. Vilken besvikelse!,”
Jag skulle bara ge upp i en månad men dessa saker var svåra att avfärda. Jag var mer mentalt tillgänglig för vänner och familj, en bättre lyssnare, mindre snabb att döma. Jag var mer produktiv och ambitionsrörelsen kom tillbaka. Jag åt bättre, utövade mer. Jag sov som ett barn, inte längre vakna upp känner dimmigt. Jag var en lyckligare person.
som överforskare läste jag otaliga artiklar och flera böcker. Alkohol är en giftig, beroendeframkallande substans som vår kropp arbetar hårt för att utvisa. Så ja. Jag predikar inte, men det är sanningen och det vet vi alla., Det är så allestädes närvarande, så glamourerat i populärkulturen, så skickligt annonserade, vi är i kommunala förnekande, även om det verkar vara långsamt förändras.
det är svårt att argumentera med den största och mest detaljerade forskningen om alkoholens globala inverkan, som fann att tanken att ”måttlig dricks” var ofarlig eller till och med fördelaktig var en myt (en som alkoholindustrin främjar obevekligt).
ju mer du dricker, desto värre är riskerna, men även tillfällig dricks är dåligt för dig.,
alkohol orsakar flera former av cancer och ökar risken för högt blodtryck och hjärt-kärlsjukdom. Dess roll i våld är obestridlig. I Australien orsakar det mer skada än något annat läkemedel.
bevisen är där, men ändå, vilken besvikelse. Om jag är ärlig, vad jag missade mest är den känslan 30 minuter eller så efter den första drinken. Känslan av lycka, när problem flyter bort. Jag var verkligen oövervinnlig, kvick, på väg att göra lysande saker när som helst nu. Kortlivad, ironiskt, självförstörelse.,
kan den känslan, dock kort, oavsett pris, vara värt det? En del av mig tror fortfarande ja. Visst kan jag minska dricka och fortfarande få känna den eufori, den bedövande av oupphörliga tankar, den blekning av hämning.
men efter en månad uppvägde fördelarna med nykterhet fördelarna med alkohol, oavsett hur svårt jag försökte snurra det. Medan min man ser fram emot alkohol augusti, jag funderar på att gå en annan månad utan sprit. Jag kan inte säga att jag inte dricker igen – tanken är skrämmande – men liggaren lutar för långt ett sätt att ignoreras.,
skål för det.
• Gay Alcorn är en Guardian Australia kolumnist