bästsäljande författare James Patterson i sitt hem i Briarcliff Manor, N. Y. (Chris Sorensen för Washington Post) (Chris Sorensen för Washington Post) (Chris Sorensen/för Washington Post)
BRIARCLIFF MANOR, N. Y. — i bokpublicering finns James Patterson — och i princip alla andra.
hans författare bio: ”James Patterson har skrivit fler bästsäljare och skapat mer bestående fiktiva karaktärer än någon annan författare idag.,”Älskad av kritiker och kamrater? Inte så mycket. Men hans popularitet bland läsarna är obestridlig. Han är en industri för sig själv.
och nu har författaren till populära thrillers — och barnböcker och unga vuxna romaner och romanser och mysterier-lanserat BookShots , en serie korta, billiga, plotdrivna romaner riktade till en publik som är mer benägen att läsa smartphones än att skriva ut. (Naturligtvis finns det en app för det.,)
”i denna dag och ålder, när så många människor har beslutat att spendera så mycket av sina liv inte läsa böcker, jag tror att skapa en ny vana för dem är en smart sak”, säger Patterson, 69, uppflugen i sommarstudien av hans Hudson Valley hem, rummet domineras av en släde säng där han läser och redigerar.
tricket? ”Jag har tagit fettet ur kommersiella romaner”, säger han. ”I många romaner finns det mer i dem än det borde vara.”
inte i dessa böcker. Meningarna är enkla och deklarativa.
och ofta dubbla som stycken.
kapitel är hicka., Frågor? Skenande. Svar? Mycket och snabbt. Kursiv emote. Verb överträffar adjektiv, som Patterson verkar se som den litterära motsvarigheten till persilja. (Vill du skriva så här? Du kan! Genom online-James Patterson MasterClass!)
”varje enskilt kapitel är tänkt att flytta tomten och karakteriseringen framåt”, säger han, ” och att slå på filmprojektorerna i våra huvuden.”
filmer Vävstol stor i Pattersons Värld. TV också., BookShots redaktionschef, Washington native Bill Robinson, har en bakgrund inom båda områdena och fungerar som verkställande producent av ”Zoo”, CBS-serien baserad på Pattersons bok med samma namn. Mer än en gång hänvisar Patterson till sig själv som den litterära motsvarigheten till en showrunner.
han har ett sätt att göra stora uttalanden lugnt — i motsats till hans feberade tecken — men med den absoluta övertygelsen om en mycket framgångsrik man. Han skriver Bokbilder ”en revolution” och ” en stor sak.,”
paperbacks kommer att säljas på flygplatser, apotek, big-box emporiums, ibland anbringas på clip strips som påsar med gummy bears. Mottot: ”berättelser med livets hastighet.”
” folk vill ha saker snabbare. De vill binge, säger den tidigare adman och onetime creative chief på J. Walter Thompson. ”Dessa böcker är som att läsa filmer.”
i buffén av fiktion är Bokbilder små tallrikar om vi är snälla, skräpmat om vi inte är: färre än 150 sidor, ungefär storleken på en iPad mini, detaljhandelspris $ 4.99. Två titlar per månad att börja.,
Snaps Patterson av det senaste beslutet av publisher Little, Brown: ”ärligt talat skulle jag ha varit mer aggressiv.”
under det senaste året har han skrivit 117 volymer för BookShots.
även om skrivet inte är det exakta verbet. Tänkt, skisserad, samskriven och kurerad. Patterson levererar uttömmande anteckningar och konturer, ibland kör 80 sidor, till medförfattare, hans skrivare regelbundet fullgöra samarbetspartners ansträngningar som lotter. ”Framgången när jag skriver konturen är nästan 100 procent. När andra människor gör det är det 50 till 60 procent, säger han.,
han är bland de första författarna krediteras med att främja böcker genom TV-fläckar, släppa mer än en titel per år, och upprätthålla en stabil författare som rivaler årets fält på Kentucky Derby. ”Det kan vara en fabrik”, säger Robinson, ” men det är en handverktygsfabrik.”
hans snygga studie med utsikt över Hudsonfloden staplas med bokprojekt tidigare och nuvarande, inklusive en tre-tums tjock mapp märkt” idéer”, ett ark med 21 separata projekt kokade ner till sina titlar.,
kortheten i BookShots tjänar en annan mästare: Pattersons dödlighet. ”Jim insåg att hans idéer aldrig skulle bli gjorda i den vanliga takt som publicerats,” säger Robinson.
”publicering är inte nyskapande”, säger Patterson. ”Det är lite konstigt, i den här världen där allt förändras var 10: e minut.”
Patterson lanserar BookShots, en kort pulp fiction-Serie märkt som” Stories at the speed of life ” och marknadsförs till personer som inte läser mycket., (Chris Sorensen för Washington Post/för Washington Post)
Pattersons debutroman från 1976, ”the Thomas Berryman Number”, avvisades ursprungligen av 31 utgivare. Det är fortfarande bland hans mest hyllade, vinnare av Edgar Award från Mystery Writers of America. Den sålde cirka 10 000 exemplar. Som jämförelse,” 15th Affair”, skapad med Maxine Paetro och, ja, den 15: e volymen i Women ’ s Murder Club-serien, sålde 20 000 exemplar på en vecka.
För en man med ord — så många, många ord — har Patterson också en svindlande mängd siffror., Över 40 år har han producerat 158 titlar och sålt 325 miljoner exemplar. Förra året, enligt hans förläggare, innehöll en av 21 inbundna vuxna romaner som såldes i USA Pattersons namn på omslaget. Forbes uppskattar sin årliga bok-relaterade resultat på cirka $ 89 miljoner.
Även om han scoffs på tradition, Pattersons preppy klädsel (linneskjorta, tydliga specifikationer, båtskor) och utseendet på hans hus, en elegant hög med fieldstone, är Ralph Lauren på steroider. Han växte upp i arbetarklassen Newburgh, 35 miles norr och en värld bort från Briarcliff Manor., Detta är förresten det mindre huset. Den 20,000-kvadratfot vinter egendom i Palm Beach köptes för $ 17.4 miljoner i 2009 innan Patterson och hans fru, Sue, sjönk ytterligare $14 miljoner till renovera det.
men om han bor som få författare, mästar han också filantropi på en spektakulär nivå.
han och Sue fund 400 årliga lärarutbildningsstipendier vid 22 högskolor och universitet, många av dem historiskt svart. Patterson har gett mer än 650.000 böcker till amerikanska soldater och 250.000 till offentliga skolelever i flera städer., Han har gett miljoner till skolbibliotek och mer än en miljon till oberoende bokhandlar.
all framgång härrör från en enkel rot: hans kärlek att berätta historier. ”Jag minns att jag vandrade runt i skogen som barn och berättade historia efter historia”, säger han. På långa körningar, ” jag skulle skriva hela musikaler i bilen och sjunga sånger Jag hade skrivit för dem.”Och han är aldrig förlorad för historier.
”Jag gillar inte att göra facklitteratur”, säger han. ”Det stänger ner min styrka, vilket är min fantasi.”Visst, men han har också gjort nonfiction.,
han har blivit räddad av kritiker, som sällan bryr sig om att granska sina verk, och han står vanligtvis utanför bandet av välkända thrillerförfattare. Stephen King stämplade honom ” en fruktansvärd författare.”För alla Pattersons gruff bravado-han är sällan fotograferad leende och kommer att rätta till människor som vågar ifrågasätta sina förmågor — det är klart att allt detta kan sticka.
Gesturing mot en välgranskad ny thriller som han fann vilja-han slukar litterär och populär fiktion i nästan den takt som han skriver-han säger, ” några av pojkarna fick tillsammans och bestämde sig för att få författaren att bryta ut.,”Pojkarna” är Michael Connelly, Harlan Coben och Lee Child.
Pattersons fiktiva karaktärer tenderar att vara ingenting som honom, förutom i deras frenesi av aktivitet. Hans Michael Bennett-serie har en änka detektiv med 10 adopterade barn. Han och Sue, en solig före detta All-American simmare och annonsdesigner ett decennium hans junior, som skapade flera BookShots omslag, har varit tillsammans i 19 år. Deras hem är ett museum av bilder av deras enda barn, Jack, hans senaste examen från internatskola den sällsynta skrivdagen för sin far.,
Pattersons mest kända hjälte är Alex Cross, en afroamerikansk DC-detektiv med doktorsexamen i psykologi. (Patterson hoppade av examen engelska programmet på Vanderbilt efter ett år.) Patterson välkomnar utmaningen att skapa hjältar till skillnad från sig själv: ”ju svårare uppgiften är, desto mer osannolikt att någon annan har gjort det, vilket gör det möjligt att vara frisk.”
han är inte stor på att följa publiceringstradition, eller accepterade regler om att skriva. ”Jag bryr mig inte om regler i sig. De antingen arbetar eller de fungerar inte. Jag ska försöka skriva en bästsäljande bok, säger han., När han först började med fiktion, ”jag skulle skriva högst upp i varje kapitel,” var där, var där, var där i scenen.”Känn vad hjälten känner. Om du blir Elektrifierad, Känn det. Du kan inte vara avlägsen. Du kan inte titta från ett annat rum.”
han har inte tänkt mycket på att sakta ner eller ta mer än en ledig dag. ”Jag jobbar inte för att försörja mig. Jag spelar. Varför skulle jag sluta spela?”
han slutar när han är död? Han rycker. ”Kanske.”Med tanke på den feta idéfilen, medförfattarnas armé, kanske inte ens då.,
efter en rundtur i trädgården, poolen, terrassen, bytet av hans fiktion, återvänder författaren till sin andra våning aerie. Skrivaren har spottat ut en annan roman från en medförfattare, byggd från hans plan och den grymma industrin av Patterson Inc. gnistor till livet.