Japanskt skrivande, ett vackert komplext System

om författaren

Shoko Mugikura är en japansk skrift.designer baserad i Berlin., Tillsammans med att arbeta med bokdesignprojekt kör hon typdesignstudio bara en annan gjuteri …mer omshoko

som Japansk person som bor i Europa Får jag ibland frågan: ”japanska är ett svårt språk, eller hur?”De som frågar är ofta förvånad när mitt svar är enkelt:” nej, det är det faktiskt inte.”

Även om det är sant (åtminstone för många västerlänningar) att japanska är ett exotiskt språk, jämfört med att lära sig andra europeiska språk, kan det tyckas svårare eftersom det inte har någon relation till sitt eget språk., Men från mina egna erfarenheter av att lära sig engelska och tyska (och även från att se några europeiska vänner lära sig japanska) kan jag med säkerhet säga att lära sig talat japanska är faktiskt inte så svårt. Grammatiken är på många sätt enklare än de flesta europeiska språk. Ta till exempel det faktum att vi inte har Fall, grammatiska kön eller artiklar. Men Japanskt skrivande och läsning är … ja, inte så enkelt.,

När vi diskuterar typografi fokuserar vi oftast på engelska språkproblem, vilket bara är naturligt med tanke på att majoriteten av designmaterialet är skrivet på engelska. Men mycket kan hämtas från att titta på hur andra språk används som en del av kommunikation och design — det hjälper till att låna ut sammanhang och en annan synvinkel.,

Vidare läsning på SmashingMag:

• skrivsystem och kalligrafi av världen
• intervju med Typdesignern Akira Kobayashi
• hur man är en Samuraidesigner
• Borstbokstäver: det blir bara bättre efter träning

japanska skrivskript

Modern japanska är skrivet i en blandning av tre grundläggande skript: kanji — som är kinesiska ideografiska symboler — liksom Hiragana och katakana — två fonetiska alfabet (stavelser). Det finns några tusen kanji tecken, medan Hiragana och Katakana har 46 vardera., Även om det finns en grundläggande regel för när man ska använda vilket manus, det finns många undantag, och vad som är värre är att ord skrivna i Kanji har ofta flera uttal, beroende på sammanhanget eller samband. Detta är svårt nog för infödda talare att få rätt varje gång, så jag tycker nästan synd om de icke-infödda som lär sig att läsa och skriva japanska.,

från topp till botten: Kanji används främst för de lexiska elementen: substantiv, verbstammar, adjektiva stammar, och så vidare; Hiragana har rundade bokstavsformer, som huvudsakligen används för de grammatiska elementen i meningar som partiklar, hjälpverb och suffixer av substantiv; Katakana har en vinkel bokstavsform, som oftast används för främmande ord och även för betoning.

vissa säger att ”tragedin” började när Japan bestämde sig för att ”importera” det kinesiska skrivsystemet och skriva in det på sitt eget språk på 3: e århundradet.,

eftersom japanska är så annorlunda än kinesiska som det är till något annat språk, var det inte tillräckligt att bara använda det kinesiska skrivsystemet, och ett mer lämpligt sätt att skriva japanska söktes ut. Vissa kinesiska tecken började användas inte för deras mening, men rent för deras fonetiska värde. Så vid 9: e århundradet härleddes hiragana och Katakana skript från förenklade kinesiska tecken som användes för att skriva japanska fonetiskt.

berättelsen slutar inte där. Som om det inte räcker med att använda tre skript skriver vi i både horisontell och vertikal orientering.,

horisontell? Vertikal? Det unika fallet med japansk typografi

”vertikal eller horisontell?”— när du ställer in en bit text på japanska är det en fråga som japanska designers ständigt behöver fråga sig själva. Att kunna använda både vertikala och horisontella skrivriktningar är något så normalt för oss japanska modersmål att de flesta av oss inte ens kommer att sluta undra varför detta är möjligt, eller ens när och hur det introducerades först.

den identiska text som anges vertikalt (höger) och horisontellt (vänster)., När den är inställd vertikalt läses den från topp till botten, eftersom linjerna går från höger till vänster; när den är inställd horisontellt läses den från vänster till höger, som på europeiska språk.

i allmänhet har dessa två skrivriktningar en tydlig användning: vertikal för något ”japanskt”, ”traditionellt”, ”romaner och andra humanistiska skrifter”; horisontellt för ”samtida”, ”affärsdokument”,”vetenskapligt & främmande språk relaterade skrifter ” och så vidare., När en huvudtext är inställd horisontellt är bindningen på vänster sida och sidorna går vidare till höger, som böcker i latinska skript. Traditionella böcker i vertikal inställning är tvärtom, med bindningen på höger sida och sidor som går till vänster. Så när du hanterar en japansk bok, förväxla inte framsidan med baksidan!

En typisk sidlayout för en japansk pocketbok med en vertikal inställning. Ogai Mori (1913), ”Abe Ichizoku”, Shincyo-bunko.,

naturligtvis görs traditionell kalligrafi alltid vertikalt. Med deras organiska flöde är tecken ofta anslutna och har olika höjder och bredder — vilket gör det omöjligt att koppla bort och anpassa dem horisontellt. Kalligrafi av Keiko Shimoda, 2011 (tsukushidesign.,Com)

horisontell inställning är att föredra för vetenskapliga texter, matematiska texter och språkrelaterade böcker, där ord och fraser i utländska skript och tecken ofta ingår, eftersom de lättare införlivas horisontellt. Exemplet (ovan) är en japansk-engelsk ordbok. (Pocket Comprehensive English-Japanese / Japanese-English Dictionary, 2000, Obunsha)

där effektiv användning av rymden är viktigt — nämligen tidningar och tidskrifter — kombineras båda orienteringarna ofta., Även om det kan verka lite kaotiskt, eller till och med slumpmässigt för främmande ögon, används dessa två riktningar vanligtvis på ett systematiskt sätt som ett sätt att indikera olika textelement på en sida. Till exempel är en huvudtext ofta inställd i en vertikal inställning, men rubriker och bildtexter kan ställas in i en horisontell inställning.

En typisk tidningslayout — huvudtexten är vertikal men rubriker, diagram, tabeller och bildtexter placeras horisontellt.,

samma tidning som ovan, men markerar den vertikala texten (orange) och den horisontella texten (blå). © Nikkei (8 maj 2009)

på ett sätt är det jämförbart med” typografiska varianter ” som finns i Latin typografi — i latinska skripttext kan man använda fet, kursiv eller ett annat teckensnitt för att skilja saker som dra citat från huvudtexten, medan på japanska kan vi göra detta genom att använda en annan orientering., Publikationer som innehåller icke-linjär eller komplex text (i motsats till linjär text, som romaner) verkar särskilt gynnas av att ha dessa två inriktningar, som gör att layouten kan vara mycket flexibel och också skapa stark visuell inverkan.

de extrema fallen av ”rymd-effektivitet-orienterad typografi” är informations-tunga bitar av text, såsom diagram och signage — också utnyttja de två riktningsorienteringar., Tokyo Metro map (Fig 10) är ett bra exempel på detta — som du kan se används båda orienteringarna i enlighet därmed, så att allt passar bäst inom det begränsade utrymmet.

Tokyo Metro map

Tokyo Metro route map. Den stora typen på toppen är stationsnamnet som placeras horisontellt. Metrolinens namn kan vara horisontellt, men namnet på stoppen placeras vertikalt.,

det är sant att de i många fall ser ganska kaotiska ut och ibland även estetiskt tvivelaktiga för ögon som används för att ”ordnad” design. Men det är lätt att uppskatta den visuella påverkan och energi de skapar-de påminner dig om att effektiv, tilltalande informationsdesign inte alltid behöver se ”snygg och städad”.

brev från mina vänner: när det gäller handstil är orientering upp till en personlig preferens eller helt enkelt en ”humör”., Men när du skriver ett mer officiellt brev eller skriver till någon som är mycket äldre än dig, är det förmodligen säkrare att välja vertikal orientering.

vad händer på skärmbaserade medier?

sedan införandet av horisontellt skrivande på det japanska språket har utskriftsbaserade medier och skyltar använt båda dessa skrivriktningar effektivt och på sätt som kompletterar varandra. Men vad har hänt med skärmbaserade medier?, Med några få undantag — som ordbehandlingsmaskiner uteslutande för den japanska textutgången eller undertexter för film-och TV — skärmar, som tenderar att använda antingen beroende på bakgrundsbilden-har horisontell orientering varit det dominerande valet.

det främsta exemplet på detta är webben: horisontell orientering har använts nästan uteslutande. Under de senaste 15 åren har jag knappast stött på en webbplats som använder vertikal inställning. Mobiltelefonskärmar använder också en horisontell orientering., Jag tror att detta kan bero på relationerna mellan hårdvara, operativsystem och användargränssnitt som har blivit normen, som alla har utformats för att fungera med horisontellt skrivande. Det känns lite besvärligt att se vertikalt skrivande medan alla andra element på skärmen, till exempel menyraden och gränssnittselementen, är horisontella.

naturligtvis har de tekniska begränsningarna (stöd för en vertikal inställning av webbläsare är en ganska ny introduktion) i stor utsträckning bidragit till detta också., Kanske underskattad, kanske den största faktorn för att inte använda vertikal inställning för skärmbaserade medier kan väl vara den mentala föreningen med horisontell orientering som används för något ”modernt”och ” modernt”.

Nihon Keizai tidningen webbplats. Även om den tryckta tidningen använder en vertikal inställning för kroppstexterna, använder webbversionen en horisontell inställning.

hittills, även med innehåll som japanska som teceremoni, kommer en webbplats att använda en horisontell inställning. (Nås Jan., 20th, 2012)

kommer vertikal Skrivorientering att dö ut?

kommer vertikal skrivorientering att dö ut från skärmbaserade medier? Eller kan det göra en comeback, när den tekniska miljön tillåter oss att använda vertikala inställningar lättare? Många e-bok apps på smarta telefoner och surfplattor har redan börjat använda vertikala inställningar. Med sitt intuitiva sätt att navigera på skärmen tillsammans med bristen på externa inmatningsenheter (och appar som kan ha mer flexibel/lyhörd layout) verkar vertikal skrivning införlivas mycket bekvämare.,

Jag har tillbringat lite tid med att läsa dessa e-böcker — och glatt överraskad över hur lätt de är att läsa. Bortsett från det faktum att du måste rulla skärmen horisontellt är det lika bekvämt som att läsa ”normal” eller horisontellt inställd text. Det är faktiskt ännu bättre för vissa typer av publikationer som romaner eller Manga. Vår förening mot denna typ av innehåll jämfört med den vertikala inställningen är ganska stark; det skulle på något sätt känna sig ” fel ” för att se dem ställa horisontellt.,

Amazons Kindle har ännu inte stött det japanska språket, men tydligen är de på väg att göra det. Om de på allvar vill locka japanska läsare, skulle det vara otänkbart för dem att inte stödja vertikal inställning.

Natsume Soseki är ”Sanshiro” (1908) e-bok på iPhone.

Kotobuki Shiriagaris ”Oshigoto” (2010) e-bok på iPhone.,

situationen verkar också förändras långsamt på webben — några intressanta försök har gjorts för att bekanta oss med webbsidor som har vertikal inställning. Ett sådant exempel är Taketori, som fungerar precis som Google translate — du kan skriva in WEBBADRESSEN till en Webbsida som du vill se i vertikal inställning, och Taketori gör det åt dig. Det finns också en mjukvara som heter Kagetaka, som kan byta någon webbtext till en vertikal orientering.,

personligen är jag inte så säker på hur väl vertikal inställning kommer att stödjas av användarna av vanliga webbsidor, om inte hur vi navigerar webbsidor är omutvecklad, eller en ny typ av webbläsare med mer innovativa användargränssnitt visas. Även om jag tidigare klagade över svårigheten med det japanska skrivsystemet, uppskattar jag dess mångfald och flexibilitet, samtidigt som vi använder sina tre skript och två inriktningar gör det möjligt för oss att uttrycka subtila nyanser av innehåll — och vi har dragit nytta av det i årtionden.,

Jag trodde att det skulle vara synd om vi förlorar dessa metoder för textartikulering i en ålder av skärmbaserade medier. Men det som har hänt under de senaste åren på mobila enheter med pekskärm (såväl som webben) kan försäkra oss om att båda skrivriktningarna lyckligtvis kan existera och samarbeta på skärmen i framtiden, precis som de har gjort av skärmen under de senaste hundra åren.