hjärnor är otroligt adaptiva organ. Våra hjärnceller (neuroner) och kopplingarna mellan dem förändras ständigt, vilket gör det möjligt för oss att lära oss och komma ihåg, förvärva nya färdigheter och återhämta sig från hjärnskada.,
det är en egenskap som kallas ” neuroplasticitet – – förmågan hos hjärnan och nervsystemet förmåga att omforma som svar på ny information, oavsett om det beror på erfarenheter, beteende, känslor eller skada.
en av metoderna hjärnan gör detta är genom en process som kallas neurogenes – skapandet av nya neuroner. Neurogenes är en särskilt viktig process när ett embryo utvecklas., Fram till nyligen trodde man att antalet neuroner vi föds med är fast-att centrala nervsystemet, inklusive hjärnan, var oförmögen att neurogenes och oförmögen att regenerera.
hjärnan kan producera nya celler
men neuroforskare som leds av QBI: s grundare direktör, Professor Perry Bartlett, upptäckte stamceller i hippocampus av den vuxna hjärnan på 1990-talet., Eftersom stamceller kan dela upp och skilja sig åt i många typer av celler, föreslog den omvälvande upptäckten att neurogenes kunde hålla nyckeln till att behandla tillstånd som Alzheimers sjukdom.
Neurogenesis är nu accepterat att vara en process som uppträder normalt i den friska vuxna hjärnan, särskilt i hippocampus, vilket är viktigt för ett lärande och rumsligt minne. Skador på hippocampus kan leda till svårigheter med navigering, som Dr Lavinia Codd fann när hon vid 31 års ålder hade en stroke som skadade sin högra hippocampus.,
tidigare i år gjorde QBI-forskare världens första upptäckt att nya vuxna hjärnceller också produceras i amygdala, en region i hjärnan som är viktig för att behandla rädsla och känslomässiga minnen.
amygdala, en gammal del av hjärnan, är viktigt för att fästa känslomässig betydelse till minnen, och spelar också en nyckelroll i rädsla lärande, vilket får oss att lära oss att en upplevelse eller ett objekt är skrämmande.,
”Fear learning leder till det klassiska flyg – eller-kampsvaret-ökad hjärtfrekvens, torr mun, svettiga palmer – men amygdala spelar också en roll för att producera känslor av rädsla och förtvivlan, till exempel när det gäller fobier eller PTSD”, säger ledande forskare Dr Dhanisha Jhaveri.
störda anslutningar i amygdala är kopplade till depression och ångeststörningar som posttraumatisk stressstörning (PTSD), och hoppet är att upptäckten kan leda till nya behandlingar för dessa tillstånd.,
”att Hitta sätt att stimulera produktionen av nya hjärnceller i amygdala kan ge oss nya möjligheter att behandla sjukdomar av rädsla behandling, som inkluderar ångest, PTSD och depression, säger Dr Jhaveri. Upptäckten belyser ytterligare hjärnans förmåga att förändra och anpassa sig, och ytterligare forskning kommer att titta på att förstå funktionen hos nya celler i amygdala.
stimulera tillväxten av nya hjärnceller
När hjärnan åldras minskar vår förmåga att lära sig och komma ihåg gradvis., Man tror att dessa förändringar i minnet uppstår som ett resultat av minskad neurogenes – att stamceller i regioner som dentate gyrus, i hippocampus, förlorar sin förmåga att producera nya neuroner. Hippocampus är känd för att krympa med åldern.
men det är inte alla dåliga nyheter – dessa förändringar är inte nödvändigtvis permanenta., ”Även om du kan få krympning i hippocampus, finns det säkert bevis nu att du kan ändra det-omvänd att krympning och vända någon förlust av lärande i minnet genom att stimulera både produktionen av dessa nya nervceller, men också stimulera större anslutning inom hippocampus”, säger Professor Perry Bartlett.
han och Dr Daniel Blackmore har funnit i möss som motion kan öka produktionen av nya hjärnceller och förbättra lärande och minne i den åldrande hjärnan., De är nu på väg upp en klinisk prövning övervakning 300 personer i åldern 65 och äldre för att identifiera rätt mängd, intensitet och typ av motion som leder till kognitiv förbättring.
”i slutändan hoppas vi ha tydliga folkhälsoriktlinjer om hur träning kan både förebygga och vända demens”, säger Professor Bartlett.
prenumerera på en grå substans
