Jag tänker inte ofta på min luktsinne, om jag inte får en doftande blomma eller går förbi någon som röker. Men luktförmågan är både kritisk och underapprecierad, enligt Zara Patel, MD, en Stanford biträdande professor i otolaryngologi, huvud-och nackkirurgi.
en lukt börjar när en molekyl-säg, från en blomma-stimulerar de olfaktoriska nervcellerna som finns högt upp i näsan., Dessa nervceller skickar sedan information till hjärnan, där den specifika lukten identifieras. Allt som stör dessa processer, såsom nasal trafikstockning eller skada på nervcellerna, kan leda till förlust av lukt.
jag talade nyligen med Patel om förlusten av luktsinne, ett tillstånd som kallas anosmi.
hur förlorar luktsinne påverkar patienter?
om du frågar vilken känsla de skulle ge upp först, skulle de flesta sannolikt välja sin luktsinne., Det är först efter förlusten av olfaction att dess betydande inverkan på våra liv uppskattas. Vår luktsinne spelar en nyckelroll i ett brett spektrum av grundläggande mänskliga interaktioner, som vad som lockar oss till sexpartners, vad håller oss i engagerade relationer och hur maternal bindning sker med nyfödda. Det är också en av våra mest grundläggande skyddsmekanismer som gör att vi kan vakna mitt i en eld och hindrar oss från att äta bortskämd mat., Och viktigast av allt-med tanke på att vår smakförmåga är starkt beroende av vår luktförmåga-orsakar oförmågan att njuta av mat och relaterade sociala aktiviteter ofta social isolering, depression och undernäring.
vad orsakar lukt förlust?
det finns över 100 anledningar till varför människor kan förlora sin luktsinne. Men de flesta människor förlorar det från sinonasal inflammatorisk sjukdom, post-virusinfektioner, traumor eller tumörer., Tyvärr är olfaktorisk förlust ofta av idiopatiskt ursprung, vilket innebär att vi bara inte vet vad som orsakade det. Därför är forskningen på detta område så viktig.
det är också viktigt att behandlas så tidigt som möjligt. Det är alltid frustrerande att se någon som förlorat sin luktsinne över ett år sedan, men de var inte hänvisade till mig vid den tiden eller fick höra att ingenting kunde göras. De missade möjligheter som negativt kommer att påverka dessa patienter för resten av livet.
hur behandlar du patienter som inte längre kan lukta?,
behandlingen beror verkligen på orsaken till förlusten och kan inkludera kirurgi eller mediciner. För dem som förlorar förmågan att lukta efter trauma, post-virusinfektion eller när vi inte vet varför det hände, kan olfaktorisk träning användas, vilket är ett mycket enkelt protokoll som patienter kan göra hemma. Patienterna luktar flera essentials oljor på ett strukturerat sätt två gånger om dagen, varje dag, under en lång tidsperiod. Oljorna — ros, eukalyptus, kryddnejlika och citron — stimulerar olika typer av luktreceptorceller i näsan., Även om det inte hjälper alla, har det visat sig vara effektivt hos 30 till 50 procent av patienterna.
Vi har ingen exakt förståelse för hur och varför det fungerar. En studie med funktionell MR observerade emellertid en förändring i hur hjärnan svarar på lukt före och efter olfaktorisk träning. Före träningen fanns det en kaotisk rad slumpmässiga områden som tände upp i hjärnan. Efter träningen visade bilderna en förnyad väg till olfaction center i hjärnan. Vi vet också att den olfaktoriska nerven har en inneboende förmåga att regenerera., Vi försöker utnyttja detta faktum och slå på de regenerativa cellerna.
Jag har många patienter som har dragit nytta av olfaktorisk träning, inklusive några som behöver sin luktsinne för sitt levebröd-som kockar eller vildmarksguider. Att kunna få den känslan tillbaka har gjort det möjligt för dem att fortsätta göra vad de är passionerade för och har ökat sin livskvalitet.
vad arbetar du med nu?,
även om olfaktorisk träning har gjort det möjligt för oss att hjälpa fler patienter, är 30 till 50 procent förbättring fortfarande ganska låg och absolut inte det slutliga svaret. Det är därför den forskning jag för närvarande gör har mig upphetsad över potentialen att använda både stamceller och neurostimulering för att främja detta område. Jag hoppas snart kunna erbjuda alternativa interventioner till dessa patienter.
tidigare: kan ljud, dofter och andra subliminala signaler påverka kroppens läkningsprocess?
foto av MrsBrown