som huvudstad i Kinas Shaanxi-provinsen, Xi ’ans långa historia var träffande sammanfattas av vår engelsktalande guide: ”om Xi’ An är mormor till städer, Peking är en ungdom och Shanghai är bara ett barn i livmodern.,”
Den första av Kinas fyra stora gamla huvudstäderna (de andra tre som Luoyang, Nanjing och beijing (Peking), Xi ’ an är grått tidigare har lagt anspråk på att 10 gamla dynastierna, den mest kända är Han-Dynastin (206BC att 220AD) och Tang-Dynastin (618 att 907AD), då staden var en blomstrande metropol lika viktigt som Rom.,
- relaterad artikel: ökningen av Kinas sekundära städer
men efter nedgången av Tang makt, Kinas huvudstad flyttas österut till Luoyang i 904, och även om Xi ’ an fortsatte att vara den östra gränsen för Silk Route, staden återfick aldrig sin politiska och kulturella betydelse. Under årens lopp, det förfallit till en provinsiell stad omgiven av halvtorra jordbruksmark, och dess gamla monument, kloster och pagoder lidit allvarlig förstörelse under Kulturrevolutionen överdrifter 1966 till 1976.,
det var inte förrän 1974, efter chansen upptäckten av Terrakottakrigarnas armé av välgrävande bönder, att Xi ’ an återigen drivs på den internationella kartan. Tre decennier senare har staden blivit ett viktigt nav för programvara och service outsourcing, och kommunerna häller pengar i turistsektorn. Gamla monument och museer återställs, och olika repliker av buddhistiska och Tang arv byggs för att hjälpa kinesiska turister återupptäcka sitt nationella arv.,
en av de gamla monumenten är Big Wild Goose Pagoda-Xi ’ ans mest heliga monument-som byggdes 652 av munken Xuanzang, som reste över Indien i 18 år och återvände med en dyrbar samling buddhistiska heliga texter. 1966 brände de röda vakterna pagodens skrifter, silk wall hangings och andra reliker i en brasa som rasade hela natten. Men denna förstörelse har till stor del glömts bort som turister flockas till den nyrenoverade pagod komplex, där genomarbetade hallar och tempel vördar Buddha., Den enda ursprungliga kvarlevan – det starka, tomma skalet på den sju våningar pagoden-tänds på natten och står ut i stadens skyline.
Xi ’ An är också flaunting härligheterna i den gamla Tang dynastin, med en 165 tunnland Tang Paradise Theme Park som är nedlåtande av flockar av turistgrupper. Även om varje bit av denna Tang arv återskapas, är det estetiskt tilltalande, anlagd med dammar och sjöar, klassiska trädgårdar, broar, palats och paviljonger., Utforska det stora området på en golfbil, hoppa på och av för att se förkortade operor från Tang Dynasty dagar, laser visar på sjön, utarbeta konstgjorda vattenfall, samt väggmålningar och statyer av historiska figurer, filosofer och poeter.
en 36km bilresa nordost tar dig till Xi ’ ans mest kända attraktion, Terrakottakrigarnas armé. De beställdes i 221BC av den första kejsaren av Kina, Qin Shi Huangdi, som använde tvångsarbete av 700,000 ämnen för att skapa ett mausoleum bevakat av en hel armé., Moderna besökare kan se en liten del av denna underjordiska armé (1,900 av uppskattningsvis 7 000 krigare), som har grävts ut och visas i tre hängare-liknande hallar som ligger mitt anlagda gräsmattor. Själva graven själv har ännu inte grävts ut, men forskare utforskar dess innehåll med hjälp av fjärranalys teknik och tror att det är fullproppad med ännu större skatter väntar upptäckt, inklusive lera figurer av arbetare, djur, brons vagnar och andra objekt som han skulle ha behövt i sitt liv efter detta.,
på väg tillbaka till Xi ’ an, förbi persika och granatäpple fruktträdgårdar, blir landskapet domineras av konkreta skyskrapor som staden närmar sig. Ologiskt, den gamla stadsmuren sveper sig sömlöst runt metropolen, ett av de största gamla militära defensiva systemen i världen. Började under Tang dynastin och senare utökas av Zhu Yuanzhang, den första kejsaren av Mingdynastin (1368 till 1644), stenmur sträcker sig mer än 13,7 km och är den mest kompletta staden befästning som har överlevt i Kina., Konstant restaureringsarbete håller det i gott skick, och det kan närma sig genom flera grindar, även om södra porten är den största och mest tillgängliga. Klättra upp flygningen av höga stentrappor och gå eller cykla längs väggen, med svepande utsikt över både gamla och moderna staden.