När andra världskriget äntligen kom till slutet den 14 augusti 1945 tog amerikaner över hela landet till gatorna för att fira slutet av ett långt och brutalt krig. Alla utbrott av lättnad och lycka tycktes sammanfattas av Alfred Eisenstaedts fotografi av en sjöman som kysste en kvinna i en vit klänning mitt på Times Square. Kvinnan på fotografiet heter Greta Zimmer Friedman., Hennes familj meddelade att hon dog tidigare i månaden vid 92 års ålder.
bilden publicerades ursprungligen en vecka efter vad som blev känt som ”Victory in Japan” eller ”V-J Day” som en fullsidig spridning i Life magazine, säkra Eisenstaedts berömmelse och cementera den som en ikonisk bild. Men i åratal gick identiteterna hos de två människorna okända, Sarah Cascone rapporterar för artnet News. Eisenstaedt fick inte identifikation från sina ämnen vid den tiden, och genom åren kom flera kvinnor fram och hävdade att de var mottagare av den berömda kyssen., Men när Friedman först såg fotografiet på 1960-talet, säger hon att hon omedelbart visste att det var hon.
”det är precis min figur, och vad jag bar, och mitt hår-gör speciellt”, berättade Friedman Patricia Redmond i en intervju för Library of Congress’ Veterans History Project i 2005. ”Jag skickade dem några fotografier. Tiden gick, och 1980 kontaktade LIFE Magazine mig och jag tog med bilden, och Eisenstaedt undertecknade den och han bad om ursäkt.”
Vid den tiden arbetade Friedman som Tandläkarassistent på ett kontor på Times Square., Hon hade gått ut för att se vad all uppståndelse var när hon plötsligt befann sig i sailor George Mendonsas omfamning. Men medan många människor har tolkat bilden som en kärleksfull kyss, berättar Friedmans konto en helt annan historia.
”jag kände att han var mycket stark. Han höll mig bara hårt. Jag är inte säker på kyssen… det var bara någon som firade,” berättade Friedman för Redmond. ”Det var inte en romantisk händelse. Det var bara en händelse av ” tack och lov kriget är över.,'”
under årens lopp har ögonblicket omtolkats baserat på Friedmans konto och en närmare undersökning av fotografiet, vilket verkar mer kraftfullt än tillgiven. Vissa har kallat det dokumentation av ett sexuellt övergrepp, och medan Friedman enligt uppgift inte såg det så förstod hon att läsning av ögonblicket, Eli Rosenberg rapporterar för New York Times.
”det var inte mitt val att bli kysst”, sa Friedman till Redmond. ”Killen bara kom över och tog!,”
Friedman och Mendonsas historia kan ha blivit kända av Eisenstaedts fotografi, men den här typen av spontan fest var ganska vanlig. I stora städer översvämmade människor gatorna, medan andra firade på tystare sätt, som att fylla sina bilar med extra gas eller ta hem ett fall av läsk för sina barn, som läsarna berättade för Smithsonian Magazine 2005. För fortfarande andra, slutet av kriget förde rädsla för att deras jobb kan försvinna, eller att nära och kära fortfarande inte kan återvända från striderna., Friedmans konto går bara för att visa hur känslor runt slutet av kriget ofta var mycket mer komplicerade än det kan tyckas titta tillbaka på det nu.