Lent, i den kristna kyrkan, en period av penitentiell förberedelse för påsk. I västerländska kyrkor börjar den på askonsdagen, sex och en halv vecka före påsken, och ger en 40-dagars snabb (söndagar är uteslutna), i imitation av Jesu Kristi fasta i vildmarken innan han började sin offentliga verksamhet. I östra kyrkor fastan börjar måndagen den sjunde veckan före påsk och slutar på fredagen som är nio dagar före påsk. Denna 40-dagars ”stora fastan” inkluderar lördagar och söndagar som avslappnad snabba dagar.,
en period av förberedelse och fasta sannolikt har observerats före påskfestivalen sedan apostoliska tider, även om praktiken inte formaliserades förrän det första rådet i Nicaea i 325 ce., Det var en tid för förberedelse av kandidater till dopet och en tid för botgöring för sorgliga syndare som uteslöts från gemenskap och förberedde sig för deras restaurering. Som ett tecken på deras botgöring bar de säckduk och sprinklades med aska. Denna form av offentlig Bot började dö ut på 9: e århundradet, och det blev vanligt för alla troende att bli påmind om behovet av botgöring genom att ta emot en påläggning av aska på sina pannor på den första dagen av lånet—därav namnet Ash Wednesday.,
i de tidiga århundradena var fasta regler strikta, eftersom de fortfarande finns i östra kyrkor. En måltid om dagen var tillåten på kvällen, och kött, fisk, ägg och smör var förbjudna. Den östra kyrkan begränsar också användningen av vin, olja och mejeriprodukter. I väst har dessa fasta regler gradvis blivit avslappnade. Den strikta lagen om fasta bland romerska katoliker gavs ut under andra världskriget, och endast aska onsdag och långfredagen hålls nu som Lenten snabba dagar., Men betoningen på penitentiell praxis och allmogiving kvarstår, och många katoliker observerar också en köttlös snabb på fredagar under lånet. Dessutom väljer katoliker och andra kristna ofta att ge upp specifika nöjen, som godis, alkohol eller sociala medier, under fastan som ett sätt att främja enkelhet och självkontroll.många använder sina begär eller önskningar för dessa saker som en påminnelse att be och att fokusera på andliga frågor.
i de anglikanska kyrkorna föreskriver böneboken att fastan observeras med fasta., I lutherska och många andra protestantiska kyrkor observeras fastan med olika tjänster och praxis, även om fastan inte formellt observeras i många Evangeliska eller nondenominationella kyrkor.