i ishockey, en linje är en grupp framåt som spelar i en grupp, eller ”shift”, under ett spel.
en komplett framåtlinje består av en vänster vinge, ett centrum och en höger vinge, medan ett par defensemen som spelar tillsammans kallas ”partners.”Vanligtvis klär sig ett NHL-lag tolv framåt längs fyra linjer och tre par försvarare, men vissa lag väljer att klä en sjunde försvarare eller en trettonde framåt., I ishockey ersätts spelarna ”i farten”, vilket betyder att en substitution kan uppstå även i mitten av spelet så länge som korrekt protokoll följs (enligt typiska ishockeyregler kan den ersättande spelaren inte komma in i isen tills den ersatta spelaren är inom kort avstånd från bänken och inte aktivt spelar pucken); substitutioner kan fortfarande göras under stopp. Vanligtvis ersätts samordnade grupper av spelare (kallade linemater) samtidigt i vad som kallas linjeändringar. Linemates kan förändras under hela spelet på tränarens säga.,
ishockey är en av endast en handfull sport (gridiron fotboll och basket är de två mest framträdande andra) som möjliggör obegränsad fri substitution och använder ett system med flera uppsättningar spelare för olika situationer. På grund av användningen av linjer i hockey har ishockeylag relativt stora listor jämfört med antalet spelare på isen (23 för ett typiskt NHL-lag, med 20 aktiva på speldag och sex på isen vid varje given tidpunkt). Endast gridironfotboll har en större relativ rosterstorlek (NFL har 53 spelare, 46 aktiva på gameday, 11 på fältet).