diskussion
analys av olika indikatorer på befolkningens hälsa visar att befolkningens hälsa inte minskade och faktiskt förbättrats under den stora depressionen 1930-1933. Under denna period minskade dödligheten i nästan alla åldrar, och vinster på flera år i förväntad livslängd observerades för män, kvinnor, vita och nonwhites—med den senare gruppen som den grupp som mest gynnade., För de flesta åldersgrupper tenderade dödligheten att nå toppen-över och över sin långsiktiga trend – under år med stark ekonomisk expansion (som 1923, 1926, 1929 och 1936-1937). Däremot sammanföll de djupa recessionerna 1921, 1930-1933 och 1938 med generaliserade minskningar i dödligheten och toppar i förväntad livslängd. Det enda undantaget från detta allmänna mönster var självmordsdödlighet, som ökade under den stora depressionen, men självmord står för mindre än 2% av alla dödsfall., Sammantaget visar våra resultat att år med stark ekonomisk tillväxt är förknippade med antingen försämrad hälsa eller med en avmattning av sekulära förbättringar i hälsan.
få om några studier har specifikt fokuserat på utvecklingen av befolkningens hälsa under den stora depressionen i USA. Forskare samtida till den stora depressionen observerade att dödligheten hade ökat under 1920-talet (4) och minskade i början av 1930-talet (5)., De noterade också med förbryllande att spädbarns – och tuberkulosdödligheten minskade mellan 1929 och 1933, när ekonomin var i shambles, även om det också fanns tecken på ökad undernäring bland låginkomstgrupper (6, 7) och ökad spädbarnsdödlighet i vissa områden med mycket hög arbetslöshet (8). Våra arbetsdokument att befolkningens hälsa inte minskade i genomsnitt under den stora depressionen i USA,
det har hävdats att recessioner har fördröjda effekter på hälsan, så att ekonomiska nedgångar skulle vara förknippade med ökad dödlighet eller andra negativa hälsoresultat (sjukhusintagningar eller sjuklighet) år senare (9, 10). Denna hypotes har genererat betydande debatt (11-13). Med tanke på den begränsade tidsramen för den aktuella undersökningen kunde vi inte undersöka fördröjda effekter efter tre år och kan därför inte utesluta längre fördröjda effekter. Undersökningar av längre lag-grupper har dock inte kunnat dokumentera långvariga effekter av lågkonjunkturer på dödligheten i USA, eller andra länder (14-16). En ny studie av de potentiella effekterna av stress i livmodern under den stora depressionen fann inga föreningar med funktionshinder eller kronisk sjukdom senare i livet (17).
om hypotesen om fördröjda effekter var sanna skulle man förvänta sig stora ökningar av dödligheten efter en fördröjning efter den stora depressionen. En topp i dödligheten inträffade 1936, 4 år efter det värsta året av den stora depressionen som sammanfaller med en period av mycket stark ekonomisk tillväxt., Mortalitetsökningen observerades samma år för nästan alla åldersgrupper-även för barn under 4 år-och för dödsorsaker med mycket olika patofysiologiska processer-inklusive några dödsorsaker som skador, där ingen rimlig fördröjning i orsakssambandet kan förväntas. Detta gör den fördröjda effekthypotesen en osannolik förklaring av 1936 – toppen i dödligheten.,
det faktum att befolkningens hälsa tenderar att utvecklas bättre i recessioner än i expansioner noterades för första decennier sedan (18-20), men ignorerades i stor utsträckning tills nyligen, när flera studier rapporterade detta förhållande med hjälp av data från senare hälften av det tjugonde århundradet (14-16, 21-26). Ett antal mekanismer kan förklara effekterna av konjunkturcykler på hälsan (11, 15, 19-21, 23, 24, 27-30)., Många av dessa mekanismer skulle ge kortsiktiga effekter genom att påskynda död bland personer med underliggande (ibland asymptomatisk) kronisk sjukdom och öka andelen oavsiktliga skador.
befintliga data stöder flera av dessa mekanismer., Ekonomiska expansioner har kopplats till ökad rökning och alkoholkonsumtion (3, 28, 29), minskad sömn (31) och ökad arbetsstress relaterad till övertid och snabbare och mer ansträngande arbete (3), som alla är förknippade med negativa hälsoresultat och dödlighet bland friska personer och bland personer med underliggande kronisk sjukdom (32-35). Ökningen av dödligheten på grund av trafik (36) eller industriskador (34, 37) under expansioner är tydligt relaterad till accelererad ekonomisk verksamhet., Ekonomiska expansioner är också förknippade med ökningar i luftföroreningar, vilket har väl dokumenterade kortsiktiga effekter på kardiovaskulär och andningsdödlighet (24, 38-40).
andra mekanismer som innebär ökad social isolering, brist på hemvård och minskat socialt stöd under ekonomiska expansioner till följd av ökad sysselsättning, ökade arbetskrav och arbetsrelaterad migration kan också spela en roll (11, 41-43).,
extrapoleringar från våra resultat och andras (16, 21, 23-26, 44-46) tyder på att perioder med accelererad ekonomisk tillväxt kan leda till en saktning eller till och med en vändning av långsiktiga trender för förbättringar av hälsan. Till exempel visar våra resultat att för förhållanden som spädbarnsdödlighet, som upplevde en sekulär nedgång under studieperioden, minskade denna nedgång eller omvändes under expansioner men accelererade under recessioner., Vid första anblicken verkar våra resultat motsäga observationerna att den långsiktiga ökningen av BNP per capita i många länder har sammanfallit med långsiktiga minskningar av dödligheten (47). I vilken utsträckning detta förhållande är orsakssamband är emellertid tveksamt (48, 49).
de långsiktiga förändringarna i BNP kan helt enkelt korreleras med en uppsättning hälsofrämjande sociala förändringar (till exempel ökad tillgång till förbättrad näring, mindre familjestorlek etc.), som skiljer sig ganska från de kortsiktiga konsekvenserna av ekonomiska expansioner vi undersöker här., Många länder i världen upplevde stora förbättringar i hälsan med liten eller ingen ekonomisk tillväxt. Till exempel i Indien och Kina finns det en negativ korrelation mellan dekadala tillväxttakt och minskningar av barnadödligheten (50), och nästan hela Kinas minskning av spädbarnsdödligheten efter andra världskriget inträffade före den accelererade ekonomiska tillväxten under 1980-1990–talet, under vilken det fanns relativt små framsteg inom barnhälsan., En detaljerad undersökning av det långsiktiga förhållandet mellan sekulära trender i ekonomin och inom hälso-och sjukvården skulle dock kräva uppgifter och analyser som skiljer sig mycket från de som vi rapporterar här.
även om samhällsvetenskap inte är fysik, tillåter regelbundenhet i det förflutna oss åtminstone lite förtroende för att förutse framtiden., Historiska erfarenheter säger oss att ingen särskild ökning av dödligheten kan förväntas som en följd av en recession utöver en ökning av självmord som, även om det är uppenbart viktigt, är av liten storlek jämfört med det minskade antalet dödsfall från andra orsaker.
medan ekonomiska expansioner medför ökad sysselsättning, större optimism och högre inkomster (även om det inte alltid och inte för alla befolkningssektorer) är recessioner perioder av pessimism, krympande intäkter och social sjukdom., Den stora depressionen på 1930-talet var en stor kris i det sociala livet, där många människor drabbades av minskningar av inkomst och deprivation, och därmed sociala oroligheter var utbredd. Detta var dock inte förknippat med stora minskningar av befolkningens hälsa, vilket tyder på att andra mekanismer mer än kompenserar de eventuella skadliga hälsoeffekterna av hög arbetslöshet och ekonomiska störningar., En bättre förståelse av de positiva effekterna av recessioner på hälsan kan kanske bidra till utvecklingen av ekonomisk politik som förbättrar hälsan och minimerar eller buffrar negativa effekter av ekonomiska expansioner.
Data och metoder.
ekonomiska och hälsorelaterade uppgifter erhölls från historisk statistik (51). Befolkningens hälsa indexerades av förväntad livslängd vid födelse och dödlighet. Vi undersökte åldersspecifika priser och priser på grund av sex dödsorsaker bidrar 64,4% av den totala dödligheten i 1930: kardiovaskulära och njursjukdomar (36,7%), cancer (8.,6%), influensa och lunginflammation (9, 1%), tuberkulos (6, 3%), trafikskador i motorfordon (2, 4%) och självmord (1, 4%). Förutom beskrivande analyser användes statistiska modeller för att undersöka sammanslutningar mellan ekonomins dynamiska förhållanden och utvecklingen av hälsoindikatorer. Vi beräknade korrelationer mellan förändringen i hälsa, mätt med den årliga förändringen i förväntad livslängd eller i en dödlighet, och förändringen i ekonomiska förhållanden, mätt med BNP-tillväxt eller den årliga förändringen av arbetslösheten., BNP-tillväxten vid år t definierades som förändringen i logaritmen för real BNP (dvs. BNP mätt i inflationsjusterade dollar) mellan år t och år T-1.
vi passar också distribuerade lag – modeller (52), där den årliga ökningen av livslängden (eller den procentuella minskningen av dödligheten) mellan år t och år T-1 (Δht) regredieras på BNP – tillväxten samma år (gt) och tidigare år (gt-i), det vill säga
där α är en konstant, är ßi effekten av ekonomiska förhållanden som indexeras av BNP-tillväxten vid år t-i, och et är felperioden., Den årliga förändringen av medellivslängden, den årliga procentuella förändringen av åldersspecifik dödlighet och BNP-tillväxten är alla genomsnittliga stationära och variansstatuella serier, därför är det möjligt att använda dem i regressionsmodeller utan risk för falska resultat på grund av trender (52). Med andra ord, dessa analyser uppskattar föreningar utöver eventuella korrelationer som genereras av parallella långsiktiga trender.