Margate, New Jersey
”människor var mindre på 1800-talet. Vi har blivit längre.”
detta är en av de många intressanta fakta Du kan lära dig när du tar 20 minuters guidad tur av Lucy, den viktorianska eran elefant av Margate., Dörröppningarna som leder till facken inom Lucy är låga, och trapporna trånga, men alla som har gått / kröp genom en Carter-era jätte fisk eller en Bush-Jr-era mänskliga kroppsdel kan berätta att detta är mer ett resultat av att göra-saker-passar än mänsklig fysiologi. Kommer guider på 2000-talet att tro att vi också var räkor? Hur som helst, även som moderna medelhöga till höga bipeder, njuter vi av denna myzyfoba Elefantvandring.,
Vi har hållit reda på Lucys upp-och nedgångar under de senaste 30 åren och spårat hennes historia som försummelse eller överutveckling hotad. Hennes förmögenheter verkar återigen stiga, men inte utan några offer. Reparationen av hennes inälvor, som har hållit dem utanför gränserna för allmänheten i ett år, är komplett, och turister upplever återigen ”den enda elefanten du kan gå in och komma ut ur levande.”En del av det roliga har gått vilse i denna nyaste remodeling, men nu är du mindre benägna att bli skadad.,
Lucy har faktiskt fått ett inre skrov, så ett besök är besläktat med att vara inuti en supertanker eller ubåt gjord av trä. Det finns affischbrädor med vintagefoton, men var är de gamla artefakterna? De flesta-inklusive Lucys ursprungliga trätunga – har ordnats i kryputrymmet mellan var du är och Lucys yttre hud, synlig genom nya inre fönster., ”Bildskärmarna skulle ha varit en brandrisk i denna nya inredning”, berättar reseguiden för oss, även om det är svårt att ta reda på några av vad hon säger, en kombination av Lucy interior acoustics och squawking kids på turnén.
vyn från det inre skrovet genom Lucys ursprungliga ögonhål är av havet.
Lucy, för alla hennes moderna förbättringar, är fortfarande en bringer av förvåning, och ett besök på hennes ”howdah” ovanpå ryggen ger en fin utsikt över Atlanten från fem våningar upp., Inuti kan du kika ut hennes högra ögonfönster, eller se vad som ligger under golvet (luftkanaler) genom ett avskärningsfönster längs spiraltrappan i ett av benen.
Reseguiden medger att det är nödvändigt att hålla Lucy Ship-shape (och fireproof) om attraktionen är att behålla sin nationella historiska Landmärkesstatus och den finansiering som följer med den. ”De kan ta bort det när som helst”, erkänner hon och kastar ett ont öga på ostronbaren bredvid. Det är inte lätt att hålla en jätte elefant i gott skick på Jersey shore., ”På natten blir vissa människor fulla och tror att elefanten rör sig”, berättar hon för oss. ”De kastar flaskor på henne.”Det här är fortfarande en förbättring under 1970-talet, när frat boys skulle stjäla hennes tusks.
Lucy byggdes på 1880-talet (sägs ha modellerats efter Jumbo elefanten) för att dra potentiella fastighetsköpare till då-Tom Margate. Hon gjorde sitt jobb bra, som idag staden är packad trunk-to-tail med lägenheter (och ostron barer).
detta förde ut ett sista ord av försiktighet från vår guide., ”Havsnivån stiger”, sa hon och tittade på Atlanten. ”Om vi måste flytta Lucy, var kan vi sätta henne?”Det är en rättvis poäng. Så vi rekommenderar carpooling när du besöker, att skära ner växthuset gaser och hålla henne runt lite längre.
uppdatering: Vi är tillbaka på Lucy igen, ritad av hennes telegeniska cuteness i ett tillstånd annars berövad av byggnader formade som djur. Hon är i toppform, ljust målad, vänd mot havet och ett litet offentligt evenemangsområde utrustat med blekmedel., Bortsett från den officiella presentbutik, det finns en ”Jag älskar Lucy” snackbar där du kan ta en sval drink, plunk ner vid ett picknickbord, och beundra den märkliga uppenbarelse….
upp i bestens mage säger vår reseguide Evelyn att Lucy aldrig har varit ett hotell, trots att det finns ett gammalt vellum vykort av Lucy märkt ” The Elephant Hotel.”Då Marie Kobres Bone skrev till oss om en dagbok som hölls av en ung flicka tour guide i 1900, anger att Gertzens Elephant Hotel var inrymt i Lucy., Bara en bit förvirrande Lucy lore, och även om elefanter aldrig glömmer, kan vi inte fråga Lucy; hon är stum.