Mathew Brady och arvet från hans amerikanska inbördeskriget bilder

grupp av officerare, 5: e amerikanska kavalleriet. c. 1863. (Bild via US National Archives)

ett avgörande ögonblick i amerikansk historia är inbördeskriget En händelse som fortfarande resonans över hela landet idag. Och tack vare en man kan vi få en förstahandsutsikt över hur livet var i läger och på fältet., Känd som far till fotojournalistik, kan vi tacka Mathew Brady för att exponera den amerikanska allmänheten för effekterna av krig för första gången genom fotografering.

men Brady hjälpte inte bara till att forma krigsfotograferingens gång. Han är också ansvarig för att skjuta porträtt av några av de stora historiska figurerna i sin tid. Faktum är att fotografiet av Abraham Lincoln på $5-räkningen är av Brady. En man som investerade—både personligen och monetärt—i sitt arbete var Brady full av skuld i slutet av sitt liv., Han spenderade över $100,000 finansiera sitt projekt för att dokumentera det amerikanska inbördeskriget, producerar över 10,000 plattor som utgör grunden för inbördeskrig fotografi. Han sålde så småningom sitt arbete till kongressen för bara $25,000 men förblev djupt i skuld vid tidpunkten för hans död 1895.

idag känner vi igen Mathew Brady som en grundläggande figur i krigsfotografering. Även om han kanske inte har skjutit alla fotografier själv-Brady anställde ett stort team av fältfotografer-är det ingen tvekan om att hans inbördeskrig bilder har blivit en ikonisk del av amerikansk historia., Vi tar en titt på hans karriär och bidrag både till fotografiens historia, liksom bevarandet av amerikansk historia.

självporträtt. c. 1863. (Bild via US National Archives)

porträtt av berömda amerikaner

Abraham Lincoln. c. 1863. (Bild via US National Archives)

Efter att ha studerat under hyllade fotografen Samuel F. B. Morse och finslipa daguerreotype processen, Brady inledde sin fotokarriär., När Mathew Brady öppnade sin fotostudio i New York fokuserade han främst på daguerreotype porträtt av kända amerikaner. Bara ett år efter att ha öppnat sin praktik började han visa porträtt av författare som Edgar Allen Poe och James Fennimore Cooper. Han flyttade senare till Washington, DC och började fotografera framstående politiker. Faktum är att i slutet av sitt liv fotograferade Brady varje president från John Quincy Adams till William McKinley, förutom William Henry Harrison, som dog efter tre dagar på kontoret.,

allteftersom tiden gick utvecklades Bradys teknik, och han flyttade bort från daguerreotype mot albumenutskriften. Dessa skulle göra det möjligt för honom att producera papper fotografier från stora glasplattor och skulle vara hans föredragna teknik för hans inbördeskrig fotografier.

Walt Whitman, Frederick Douglass, Susan B. Anthony, Clara Barton och Daniel Webster var bara några av de viktiga figurerna som satt för porträtt med Brady. Det bästa av dessa bilder publicerades i Galleri av berömda amerikaner. En 1850 publikation som sålde för $ 15 på den tiden-ca $ 450 idag., Även om de inte var ekonomiskt framgångsrika, reproducerades de enskilda bilderna senare som små visitkort, med tusentals sålda i hela USA och Europa.

Walt Whitman. c. 1863. Bild via US National Archives)

Frederick Douglass. ca. 1880. (Bild via Metropolitan Museum of Art)

General Robert E. Lee. 1865., (Bild via Metropolitan Museum of Art)

Clara Barton. c. 1863. (Bild via US National Archives)

amerikanska inbördeskriget Fotografi

Bradys ursprungliga intresse för amerikanska inbördeskriget var en fortsättning på hans specialisering i porträttfotografering. Han erbjöd först porträtttjänster till soldater på väg till krig, som ett slags minne om de inte återvände. Faktum är att han till och med körde en annons i New York Daily Tribune med tagline, ”du kan inte berätta hur snart det kan vara för sent.,”

Office. c. 1863. (Bild via US National Archives)

Även om han fortsatte att ta porträtt av viktiga figurer under hela kriget, fotografera ledande officerare på både fackliga och konfedererade sidor, skiftade hans fokus snart. Tagen med tanken på att dokumentera kriget första hand, ansökte han till President Lincoln för tillstånd att resa till stridsplatser. Lincoln beviljade sin önskan 1861, med villkoret att han finansierar resan själv.,

Brady dove headfirst in i krigsdokumentationen, dra ihop ett team av fältfotografer för att hjälpa honom att fotografera inbördeskriget. Mer än 20 män utplacerades i fältet med resande mörkrum, men slutliga utskrifter publicerades alltid under Brady-namnet. Även om han huvudsakligen stannade i Washington, DC med assistenter, kom Brady själv under direkt eld på flera slagfält, inklusive Bull Run.

Bradys inbördeskrig dokumentation visade liv på lägret, liksom stridsplatser., Medan tekniska begränsningar hindrade Bradys lag från att fånga bilder i rörelse, målar lagets fotografi en bild av krigets fasor.