Ali hade ofelbart blivit borttagen från sin titel efter att ha nekat utkastet med Frazier som råder under hans Rivals frånvaro från ringen. Medan den apolitiska Frazier hade varit något altruistisk mot Ali, intensifierades deras rivalitet närmare kampen som Ali förolämpande avskedade Frazier som en ”farbror Tom”. Båda fighters betalades en dårekord $ 2.5 m handväska för förmodligen den största kampen i historien, med Frank Sinatra som en ringside fotograf för en bout som översteg sporten.,
Frazier straffade Ali på repen och klockade upp punkter innan han skickades till duken med en massiv vänsterkrok i sista omgången. I sin 32: a pro-kamp blev ”The Greatest” utsatt som en dödlig av sin största någonsin rival innan Ali skulle bekräfta sin status med två segrar i en episk trilogi.
Ali:
”Jag gav inte bort det, Joe tjänade det.”
Frazier:
” orden skadar mig mer än slag.,”
2) mars 31, 1973: 12-round split-decision loss v Ken Norton (NABF heavyweight title; Sports Arena, San Diego)
efter 10 segrar på studsa, Ali var en tung favorit att segla genom en hålla upptagen matchen mot den orealiserade Ken Norton, en tidigare marin. En fotledskada hindrade Alis förberedelser och han underskattade kraftigt sin motståndare.
en bruten käke var Alis belöning, tros orsakas av en Norton höger i den andra omgången., Ali lyckades heroiskt hålla avståndet men Norton tog kontroll i den sista omgången av en nära kamp för att hävda en chockvinst. .
Ali:
”jag koncentrerade mig så hårt på att försöka slå Norton jag var inte medveten om smärtan. Han var bättre än jag trodde.”
Norton:
”första gången jag kämpade Ali kände jag att det var en ära att vara i samma ring som honom”.,
3) 15 februari 1978: 15-round split-decision loss v Leon Spinks (WBA/WBC tungvikt titlar Las Vegas
en olympisk guldmedaljör på 1976 Montreal Games, Spinks (en annan ex-Marine) tog på Ali för världstiteln i sin åttonde pro fight – A sedan rekord – bli den enda utmanaren att ta titeln av Ali i ringen. Spinks tränade judiciously, medan Ali enligt uppgift sparred mindre än två dussin rundor enligt hans biograf Thomas Hauser., Kampen visade sig vara en hård försäljning på grund av Spinks oerfarenhet och Alis Pre-fight attityd matchade deras likgiltighet.
Spinks kämpade genom en muskelskada för att spela in en seger när han överlevde en lat Ali, som lämnade det alldeles för sent för att starta en sista runda comeback ansträngning. I en tråkig rematch efterliknade Spinks tyvärr hans hjältes dåliga förberedelser.
Ali:
”av alla slagsmål jag förlorade i boxning, förlorar Spinks skada mest. Det var mitt eget fel.”
Spinks:
” Jag är den senaste, Men Ali är fortfarande den största.,”
4) oktober 2, 1980: Pensionerad efter 10 rds-v Larry Holmes (WBC world heavyweight titel, Caesars Palace, Las Vegas)
Redan visar uppenbara tecken på Parkinson – som syns tydligt i ESPN ’30 för 30′ dokumentär ’Muhammed och Larry’ – Ali var på något sätt licensierad för att slåss i en tragisk ansträngning för att bli en fyra-tiden mästare, tjäna rapporterade karriär-bästa $8million väskan för att bekämpa hans tidigare sparring partner och vän Holmes.,
år senare avslöjades Nevada Athletic Commission disgracefully approved Alis licens trots att han kämpade i pre-fight medicinska undersökningar. Han tog också felaktigt onödig sköldkörtelmedicin före matchen.
Holmes-35 segrar i vad som skulle bli en 48-kamp vinnande strimma-pummelled sin vän på ett så barmhärtigt sätt som möjligt, tydligt väljer att inte gå för en knockout, men Ali fortfarande uthärdat en hemsk misshandel innan tränare Angelo Dundee slutligen kallas ett stopp.,
Ali:
”efter den första omgången visste jag att jag var i trubbel. Jag var trött, ingenting kvar alls.”
Holmes:
” Jag slog upp min hjälte och jag tyckte inte om det.”
5) December 11, 1981: 10-runda enhälliga-beslutspunkter förlust v Trevor Berbick (icke-titelmatch; drottning Elizabeth Sports Centre, Nassau, Bahamas)
vid tidpunkten för denna kamp skulle inte ens de amerikanska boxningskommissionerna licensiera Ali, vars medicinska tillstånd var sämre än ”shot”., Nassaus skatteparadis Bahamas uppfyllde dock för en skamfläck och befordran där undercard fighters delade handskar och en cowbell snabbt producerades för att signalera början och slutet av rundorna.
några veckor blyg av sin 40-årsdag tog Ali den 27-årige Berbick, som bar en rekord på 19-2-1 efter en misslyckad världstitelutmaning. Ali, i dåligt skick, lyckades överleva första halvan av kampen utan att ta för mycket straff innan han kämpade igenom de sista tre rundorna.,
Ali:
”Fader Tid fångas upp med mig… inga ursäkter den här gången.”
Berbick:
” han har varit min inspiration sedan jag var skolpojke. ”