När president Donald Trump besökte National Institutes of Health i Mars i fjol förklarade ledningarna vid vaccinforskningscentret sitt livräddande uppdrag. Nyckeln till uppdraget var en 34-årig doktor som hette Dr Kizzmekia Corbett.
”Jag var bara där och berättade för arbetsgruppen om det arbete vi har gjort”, berättade Corbett” CBS i morse: Saturday ” co-host Michelle Miller.
två veckor efter besöket började Corbetts lag det första steget i kliniska prövningar., Hon sa att de tog mycket av den kunskap de har fått under de senaste sex åren och tillämpade den på en vaccinplattform i samarbete med Moderna. Vaccinet rullade ut 10 månader senare.
”vaccinet lär kroppen hur man parera ett virus, eftersom det lär kroppen hur man letar efter viruset genom att i princip bara visa kroppen spikproteinet av viruset” förklarade hon. ”Kroppen säger då” Åh, vi har sett detta protein tidigare. Vi går och slåss mot det. Det är så det fungerar.”
dr., Anthony Fauci, chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases, National Institutes of Health, krediteras Corbett under ett webinar för hennes arbete.
”vaccinet du kommer att ta utvecklades av en afroamerikansk kvinna och det är bara ett faktum”, sa Fauci.
Centers for Disease Control and Prevention rapporterar att mer än 6,5 miljoner amerikaner har fått sin första dos av covid-19-vaccinet. Detta antal förväntas växa dagligen, även om det är väl bakom vad folkhälsoexperter hoppades att se.,
Corbetts intresse för vetenskap började från en tidig ålder, men hon visste aldrig skillnaden hon skulle göra.
” för att vara ärlig insåg jag inte vilken effekt som min synlighet kan ha… Jag gör mitt arbete för att jag älskar mitt arbete”, sa Corbett.
ett tillfälle i hennes liv gjorde en viktig skillnad. Hon deltog vid University of Maryland, Baltimore, som en Meyerhoff-forskare, ett aggressivt program som mentorer minoriteter och kvinnor i vetenskap. Akademiker i programmet inkluderar kirurg General Jerome Adams.
dr., Freeman Hrabowski har varit ordförande vid University of Maryland, Baltimore, för nästan 30 år. Han sa att Corbett hade en stark vetenskapsbakgrund men hur hon kunde prata med människor separerade henne från resten.
”hon skulle definitivt göra det i livet”, sa Hrabowski. ”Vi behöver fler forskare som kan ansluta till människor. Hon kunde göra det när hon var 17, lätt… Vad vi gör på UMBC är att stödja studenter av färg, Svart, men också studenter i allmänhet, för att se till att de gör det i vetenskapen.,”
enligt National Center for Education Statistics, bara 18% av alla studenter examen med en stam examen, bland 2% är svart-något Hrabowski anser behöver förändras.
” det är viktigt för människor att se människor som ser ut som dem, som själva, som kan vara inblandade. Om det handlar om kvinnor, eller om det handlar om svarta eftersom det visar att du har människor som förstår vad du har gått igenom.”
dr.Barney Graham och Corbett har arbetat tillsammans i över 15 år. Graham är inte bara hennes mentor., Han är också Corbetts chef som biträdande chef för Vaccinforskningscentret.
”När du känner igen någon har speciella egenskaper, måste du göra saker som kan hålla de andra sakerna ur vägen och undvika en del av avfärdigheten som ofta händer inte bara för minoritetsfolk utan för kvinnor”, sa Graham.
historiskt sett slår bias inte bara professionella inom fältet utan de som de tjänar. 1931 genomförde forskare Tuskegee syfilis Experiment, en studie av folkhälsovården och Tuskegee Institute., Det undersökte utvecklingen av syfilis genom att låta infekterade svarta män gå obehandlade, utan hänsyn till det lidande det orsakade.
ett annat exempel som ofta citeras är avlägsnandet av speciella celler av Henretta saknar, en Baltimore, Maryland, cancerpatient. I 1951, en forskargrupp vid Johns Hopkins University bort saknar celler utan hennes tillstånd och använde dem i medicinsk forskning värd miljarder dollar. Lacks dog av cancer och hennes familj fick aldrig ersättning.,
”det finns många andra exempel på förmodligen objektiva forskare som brydde sig om alla, som värderade människor av färg mindre… Det är en smärtsam sanning, säger Hrabowski.
Corbetts förståelse för de sociokulturella frågorna och hennes kunskap om vetenskap har gjort henne till en inflytelserik person i det vetenskapliga samfundet.
i en tid där vaccin skepticism är hög bland afroamerikaner hoppas Corbett att svarta människor kommer att tro på vaccinet och tro på de forskare som arbetar bakom kulisserna för att få det till det amerikanska folket.,
”nummer ett är att jag får det. Och sedan nummer två är att verkligen dra nytta av den grad av öppenhet som vi försöker… även jag har inte ens sett förut, till exempel FDA-utfrågningar och briefings sänds online, och data kommer ut nästan omedelbart”, sa hon.
När det gäller Dr.Hrabowski anser han att Corbett förtjänar all synlighet hon kan få.
”hon kan inte vara en dold figur”, sa han. ”Hon måste vara i läroböcker. Små flickor behöver se henne-av alla raser. Det här är vad som är möjligt.”