Odysseus har de definierande karaktärsdragen hos en Homeriskledare: styrka, mod, adel, en törst efter ära och förtroendei hans auktoritet. Hans mest utmärkande drag är dock hanssskarp intellekt. Odysseus snabbt tänkande hjälper honom ut ur somevery tuffa situationer, som när han flyr från grottan av Cyclopsin Bok 9, eller när han döljer sitt slaughterof friarna genom att ha sin minstrel slå upp ett bröllop tune inBook 23., Han är också en övertygande, articulatespeaker och kan vinna över eller manipulera sin publik med lätthet. Närhan först adresserar Nausicaa på ön Scheria, till exempel, hans suave, tröstande tillvägagångssätt vinner snabbt hennes förtroende.
liksom andra homeriska hjältar, Odysseus längtar att vinna kleos (”glory”vann genom stora gärningar), men han vill också slutföra sina nostos (”homecoming”).Han njuter av sitt lyxiga liv med Calypso i ett exotiskt land, menbara till en punkt. Så småningom vill han återvända hem, även omhan medger att hans fru inte kan jämföra med Calypso., Han tänker på hem hela tiden han tillbringar med Phaeacerna och alsowhile på Circes ö. Ibland kommer hans härlighetssökande in ivägen för hans hemsökande, dock. Han säckar Ciconesens landmen förlorar män och tid i processen. Han väntar för länge icave of Polyphemus, njuter av den fria mjölken och osten han finner, och är fångad där när cykloperna återvänder.
homeriska tecken är i allmänhet statiska. Även om de kanske är mycket komplexa och realistiska, förändras de inte över kursenav arbetet som karaktärer i moderna romaner och berättelser gör., Odysseusand särskilt Telemachus bryta denna regel. Tidigt i hans äventyr uppmanar Odysseus kärlek till ära honom att avslöja sin identitet för Cyklopsenoch föra Poseidons vrede ner på honom. I slutet av epiken verkar han mycket mer villig att temperera stolthet med tålamod. Förklädnasom en tiggare reagerar han inte omedelbart på det missbruk han fårfrån friarna. I stället uthärdar han det tills de fällor han har satt och de lojaliteter han har säkrat sätter honom i en position som han kan slå tillbaka effektivt.