Pigtail Ordinance föreslogs som en lösning på överbeläggning av fängelser på grund av 1870 sanitära förordningen, som ursprungligen var tänkt att förhindra osäkra hyresförhållanden i San Francisco. När man bryter mot Sanitetsförordningen kan man antingen betala böter eller tjäna en vecka eller mer i fängelse.för tusentals fattiga kinesiska invandrare var fritt rum och styrelse ett välkommet straff. Skenbart för att förhindra utbrott av löss och loppor började handledarna kräva att alla fångarnas huvuden rakas., Många förespråkare för lika rättigheter hävdade dock att tillsynsmyndigheternas verkliga avsikt var att hejda strömmen av villiga kinesiska fångar.
sedan början av Qing-dynastin 1644 hade Han-män i Kina krävts att anta Manchu mäns frisyr genom att bära kön och raka pannan som en symbol för att acceptera Qing-dynastin. Han kinesiska motsatte sig inte att ha på sig köflätan på baksidan av huvudet, eftersom de traditionellt hade sitt hår långt. Men de motsatte sig starkt att raka pannan., Detta orsakade Qing regeringen att fokusera på att tvinga människor att raka pannan i stället för att bära flätan.
han rebeller som motsatte sig Qing frisyr Bar flätan men trotsade order att raka framsidan av huvudet. En person avrättades för att vägra att raka, även om han gärna hade flätat baksidan av sitt hår. Det var först senare att västerländska revolutionärer, influerade av Europeiska frisyrer, började förespråka mot kön. Under Taiping-upproret protesterade Taiping mot Quing genom att behålla sina köer men inte raka resten av huvudet., Den traditionella stilen av kö med rakat huvud blev ett tecken på lojalitet mot Quing.
i slutet av 1800-talet skedde en betydande ökning av den kinesiska invandringen till USA. År 1880 var den kinesiska befolkningen i USA över 100 000 och ligger främst i Kalifornien. Över 90% av invandrarna var manliga och hade kommit till USA för att tjäna pengar för att skicka till sina familjer. Eftersom majoriteten av dessa män planerade att återvända till Kina, behövde de behålla sina köer så att de inte markerades som revolutionärer., Mot bakgrund av detta var tanken bakom Pigtailförordningens institution att kinesiska invandrare skulle vara mindre benägna att ignorera stadens sanitära förordning. Anti-kinesiska känslor var också en drivande faktor, i hopp om att verkställigheten av Pigtail-förordningen skulle hålla potentiella kinesiska invandrare från att komma till USA.