dörren till den kinesiska amerikanska drömmen stängdes i 1882, när kongressen passerade den kinesiska Uteslutningslagen. Denna lag var den första betydande begränsning av fri invandring i USA, historia, och det uteslöt kinesiska arbetare från landet under fängelsestraff och utvisning. Det gjorde också kinesiska invandrare permanenta utlänningar genom att utesluta dem från amerikanskt medborgarskap. Kinesiska invandrare i USA hade nu liten chans att någonsin återförenas med sina familjer, eller att starta familjer i sitt nya hem.
För alla praktiska ändamål frös Uteslutningslagen, tillsammans med begränsningarna som följde, det kinesiska samhället på plats 1882 och hindrade det från att växa och få amerikanskt medborgarskap som Europeiska invandrargrupper gjorde., Senare skulle 1924 Immigration Act gå ännu längre, exklusive alla klasser av kinesiska invandrare och utvidga restriktioner till invandrare från andra asiatiska länder. Fram till dess att dessa restriktioner var avslappnade i mitten av 1900-talet tvingades kinesiska invandrare att leva ett liv ifrån varandra och att bygga ett samhälle där de kunde överleva på egen hand.