beskrivning
Jean-Jacques Rousseau, född i Genève 1712, var en av 1700-talets viktigaste politiska tänkare. Hans arbete fokuserade på förhållandet mellan det mänskliga samhället och individen och bidrog till de idéer som så småningom skulle leda till den franska revolutionen.
hans tidiga arbete hävdade att civilisationens utveckling faktiskt hade lett till en minskning av lycka och att människor borde leva i stället i ett tillstånd som var så nära naturen som möjligt., Det sociala avtalet, med dess berömda öppningsdom ”människan är född fri, och han är överallt i kedjor”, uppgav i stället att människor bara kunde uppleva verklig frihet om de bodde i ett civilt samhälle som säkerställde medborgarnas rättigheter och välbefinnande. Att vara en del av ett sådant samhälle inblandade underkasta sig den allmänna viljan – en kraft som överskrider individer och syftar till att upprätthålla det gemensamma bästa.
Rousseaus teorier om suveränitet och lag hade ett direkt inflytande på franska revolutionärer som Robespierre och skylldes för några av de värsta överdrifterna i terrorn i Frankrike., Det sociala avtalet har dock också betraktats som en av de definierande texterna i den moderna politiska filosofin och betonat behovet av att individer spelar en ansvarsfull roll i det civila samhället om de vill att deras frihet ska garanteras.