Al Sharpton
till kritiker är han känd som ”Al Charlatan” eller ”rev.Soundbite”, en rabble-rousing racial ambulance chaser som aldrig träffade en videokamera han inte tyckte om. Till andra Al Sharpton (född 1955) är en röst för disenfranchised, en intelligent, artikulerad aktivist som vet hur man spelar media och talar för underclass.
pastor Al Sharpton har framkommit som en röst som folk lyssnar på—även om de inte gillar vad de hör., Sharpton, en Pingstminister utan en församling, använder sin teatraliska stil och inflammatorisk retorik för att göra sig lika bekant som New York-invånarna Donald Trump och Leona Helmsley. Den självdeklarerade medborgarrättsledaren injicerade sig i många av stadens klibbigaste frågor – Tawana Brawley-fallet, Bensonhurst-rättegången mot rasmord, Bernhard Goetz-skytte-som ofta gör sig en del av kontroversen.
även Sharptons hårdaste kritiker erkänner att han rör en nerv genom att knacka in i en ven av svart missnöje med white society., Avslöjanden som skulle ödelägga andra ledare, som nyheterna att Sharpton i hemlighet arbetade som FBI-informatör och bandinspelade samtal med svarta, håller sig sällan till Sharpton eftersom de bara bekräftar uppfattningen av hans anhängare att de vita medierna och det vita straffrättsliga systemet är ute efter att få honom.
Creature Of Media
Sharpton är ”en varelse av New York media”, Wilbert Tatum, utgivare av New Yorks svarta tidning, Amsterdam News, berättade Newsday., ”När de såg Al Sharpton, som var artikulerad, fet och hade joggingdräkter, med en medaljong runt halsen och bearbetat hår, trodde de att han skulle vara den typ av karikatyr av svart ledarskap som de kunde använda effektivt för att redigera utan att redigera alls…. Medan vita medier använde Al som karikatyr organiserade han trupperna för att göra det respekterade svarta ledarskapet inte kunde göra: prata med frågorna utan rädsla eller fördel och använda media i processen. Media trodde att de använde Al, och Al använde media.,”
den 12 januari 1991 knivhöggs Sharpton i bröstet minuter innan han skulle leda en protestmarsch genom ett övervägande vitt Brooklyn-område där en svart tonåring dödades av en mobb av vita ungdomar två år tidigare. I stabilt tillstånd på sjukhuset nästa dag gjorde han något typiskt – han kallade en presskonferens. Som Esquires Mike Sager skrev, ” Sharpton har definierats av hans ljudbett, nio eller 10 sekunder av den mest explosiva retoriken reportern eller TV-producenten kan hitta., Självklart kommer Sharpton från en tradition av hyperbole; han började predika i Pingstkyrkan vid fyra års ålder.”
född i Brownsville-delen av Brooklyn där han fortfarande bor, drogs Sharpton till rampljuset i ung ålder. Han säger att han bestämde sig tidigt för att bli predikant och började leverera predikningar innan han gick in i dagis. Vid 13 års ålder hade han blivit en ordinerad Pingstminister och var känd som” The boy wonder”, som predikade evangelium i lokala kyrkor och åtföljde underhållare som Mahalia Jackson på nationella religiösa turer.,
Sharpton examen från Brooklyn Tilden High School, en klasskamrat och vän av gotländska major league baseball spelare Willie Randolph. Han gick kort på Brooklyn College innan han hoppade av. Sharptons far var en välbärgad entreprenör som köpte en ny bil varje år. Men när Al var tio berättade han för Los Angeles Times, hans far övergav familjen, tvingade sin mamma att arbeta som städkvinna och gå på välfärd. Efter att hans far lämnat, Sharpton kopplade sig till en serie fadersfigurer, från amerikanska kongressledamoten Adam Clayton Powell till Jesse Jackson till sångaren James Brown.,
blev Ungdomsdirektör
1969 Jackson, då en ung Chicago-minister, namngav den 14-årige Sharpton som ungdomsdirektör för sin grupp, Operation Breadbasket. Ungefär samtidigt växte Sharpton nära Brown, vars son, en vän till Sharpton, hade dödats i en bilolycka. ”Han adopterade mig,” berättade Sharpton för Washington Post. ”Han förlorade en son, hade ingen far, så han gjorde mig till hans gudson.”Brown anställde stout tonåring som livvakt, och presenterade honom för sina agenter., Innan han ens slutade gymnasiet arbetade Sharpton i konsertfrämjande verksamhet.
Brown introducerade Sharpton till två andra människor som skulle räkna framträdande i sitt liv. En var backup sångerskan Kathy Jordanien, som Sharpton träffade 1972 och gifte sig i l983. (Tillsammans har de två döttrar, och Jordan arbetar nu för den amerikanska armén.) Den andra var boxning promotor Don King, som Sharpton träffades 1974 samtidigt främja en brun konsert som sammanföll med Muhammad Ali-George Foreman tungvikt titelmatch. Snart sågs Sharpton vid ringsidan av stora prisbelöningar., År senare skulle Sharpton och King samarbeta för att vinna ett $ 500,000-kontrakt för att marknadsföra Michael Jackson efter att ha hotat att organisera en bojkott av Jacksons konsertturné på grund av brist på minoritetsengagemang.
i början av 1970-talet grundade Sharpton National Youth Movement, en organisation med det angivna syftet att bekämpa droger och samla in pengar till ghetto Ungdom. Som organisationens L6-årige chef gjorde Sharpton sina första tidningsrubriker 1971 genom att uppmana svarta barn i Harlem att delta i den afrikanska firandet av Kwanza istället för traditionella Julhändelser., Organisationen döptes senare till United African Movement, som Sharpton tippade som en välgörenhets Anti-drug grupp med 30 000 medlemmar i 16 städer. Men Victor Genecin, en New York state åklagare, berättade för Washington Post att gruppen var ”aldrig något mer än ett office i Brooklyn med en telefon och en ständigt föränderlig handfull av personal som tog Al Sharpton budskap och sprang sina ärenden.,”
började protestera
1974 gjorde Sharpton återigen rubriker när han ledde en grupp äldre svarta ledare till ett möte med New Yorks vice borgmästare för att protestera mot polisskytte och död hos en 14-årig Svart Ungdom. Mötet föranleddes av en Sharpton-ledd demonstration av 500 personer i Stadshuset. Senare i decenniet började Sharpton experimentera med protesttaktik för oordnat beteende. Han greps för första gången 1970 efter en sit-in i New York City Hall för att kräva mer Sommarjobb för tonåringar., Senare blev han utkastad från ett utbildningsmöte efter att ha suttit framför styrelsens ordförande under en protest. En annan gång ledde han en grupp längs Wall Street och målade röda X-märken på kontorsbyggnader som han hävdade var fronter för droghandel. Sharpton berättade Washington Post han lånade sådan taktik från Martin Luther King, Jr. ”Hur gjorde King etablera sitt ledarskap? Genom att marschera, genom att sätta folk på gatorna. Säg mig när i medborgarrättsrörelsens historia var målet inte att röra upp saker och ting.,”
i stort sett var Sharpton dock inte känd utanför sitt Brooklyn-grannskap. Det förändrades 1984, när han ledde kraven på ett mordåtal för white subway gunman Bernhard Goetz, som sköt fyra obeväpnade svarta tonåringar som han sa försökte råna honom. Goetz åtalades för mord men frikändes på alla utom mindre vapenåtal. När Goetz rättegång utvecklades ledde Sharpton dagliga protester på tingshusstegen och hittade ofta sin väg till nattliga nyheter.
Sharpton fick nationell framträdande med sin taktik i 1986 Howard Beach racial dödande., I så fall blev tre svarta män som lämnade en pizza parlor i samhället överfallna av en grupp bat-wielding vita ungdomar. En svart man dog när han jagades in i trafiken och körde över med en bil. Sharpton ledde en” dagar av upprördhet ” protest som stängde av trafiken på Brooklyn Bridge och stoppade tunnelbanan i Brooklyn och Manhattan. Ett år senare blev han nära involverad i fallet med den 15-årige Tawana Brawley, en upstate New York-tjej som hävdade att hon våldtogs av fem eller sex vita män, varav en hade en polisens märke., Sharpton, som en av Brawleys tre ”rådgivare”, anklagade offentligt flera poliser för brottet och övertalade Brawley att inte samarbeta med statsutredningen. Så småningom visade flera förfrågningar starkt att Brawley hade tillverkat hela händelsen.
Sharpton ”verkade helt utom kontroll, liknade statsåklagaren till Adolf Hitler och krävde arrestering av hertiginnan County tjänstemän utan en skrot av bevis”, skrev Philadelphia Inquirer Claude Lewis., ”Både Brawley och Sharpton visade sig vara bland de sorgligaste figurerna, med sina talanger i bedrägeri för att lura allmänheten. De trodde att genom att bara vara mystiska kunde de bamboozle oss. De vägrade att tala detaljer om fallet och använde mysticism för att öka anklagelserna om rasism för att sätta myndigheterna i en defensiv position. Båda visade sig vara virtuoser för att snedvrida verkligheten. De är fräcka människor utan skrupler.”Sharpton är fortfarande oåterkallelig om sin roll i Brawley-fallet., ”Vi låter inget glida igenom sprickorna, och det fallet är fortfarande olöst”, berättade han för Los Angeles Times. ”Vi har bara vunnit när vi går ut på gatorna och håller oss ute på gatorna och håller den här staden i störning.”
till förvåning av många överlevde Sharpton sin nyfikna roll i Brawley-affären, liksom uppenbarelser i1988 att han var en informant för FBI. Sharpton bekräftade att han i fem år i hemlighet levererade federala brottsbekämpande organ med information om Don King, välrenommerade organiserade brottsfigurer, svarta ledare och valda tjänstemän.,
Sharpton A Survivor
1989 och 1990 slog Sharpton igen oddsen, vilket ledde till att Newsday-kolumnisten Murray Kempton jämför honom med ”en katt som har nio liv. Han överlever bara.”Först slog Sharpton en skatteflykt rap, som han kallade en regering vendetta. Sedan 1990 frikändes han på anklagelser om att han fick mer än hälften av de 250 000 dollar han höjde genom National Youth Movement. I början av fallet skrev Sharpton till åtalsjuryn: ”sedan jag var ett litet barn var jag minister., Jag vet inget annat liv än att tjäna andra och låta Gud ta hand om mig. Jag ägde aldrig en bil, hus, smycken, etc. Min avsikt är mina orsaker, inte rikedom.”
Sharpton senaste orsaken var Yusef Hawkins, en svart 16-åring som dödades av en bat-svingar mob i Bensonhurst i augusti 1989. Mordet bedövade New York, som redan var besatt av ökande rasspänningar. För många New York-bor symboliserade det en uppdelning i ras hövlighet som inte hade någon snabb förklaring eller lättillgänglig botemedel. Hawkins far, Moses Stewart, kallade Sharpton för hjälp dagen efter mordet., ”Jag ville ha någon som skulle ta min situation och skrika för rättvisa”, sa Stewart till Washington Post. ”Jag ville inte att någon skulle komma till mig med en kompromiss. Jag ville att världen skulle veta att min son blev mördad för att han var svart. Det är vad Sharpton gör. Han tar det i förgrunden.”
Sharpton ledde protestmarscher genom Bensonhurst och ledde en grupp som stod en högljudd vaka utanför rättssalen där två vita tonåringar försökte för Hawkins mord. Icke-skyldiga domar, Sharpton berättade Timemagazine, skulle vara ” berätta för oss att bränna ner staden.,”Så småningom dömdes en av tonåren för mordet.
återhämtar sig från Knivhuggning
den 12 januari 1991, samtidigt som han förberedde sig för att leda en marsch i samma Bensonhurst-kvarter för att protestera mot den lätta meningen som Hawkins mördare gav, attackerades Sharpton av en man som knivhögg honom i bröstet. Attacken inträffade framför mer än 15 supportrar och 100 poliser. Sharpton var på sjukhus, men tjänstemän sa att hans sår inte var allvarligt. Michael Riccardi, 27, av Bensonhurst, greps omedelbart och anklagades för knivhuggning.,
strax efter denna händelse besökte Sharpton London våren 1991 i ett försök att uppmärksamma dödandet av Rolan Adams, en svart London tonåring som påstås ha blivit knivhuggen till döds av ett gäng vita. Sharpton var dock mindre trovärdig med sina fakta – han kände inte Adams korrekta namn eller ålder och visade tydlig förvirring över polisens försök att ställa förövarna inför rätta. Sharpton återvände snabbt till New York där medborgare och media var mer mottagliga för hans ofta upprörande anklagelser och anklagelser än sina engelska motsvarigheter.,
i början av 1992 Michael Riccardi befanns skyldig till knivhuggning Sharpton och dömdes till en 5-15 års fängelse. Sharpton, alltid medveten om media spotlight, vädjade på sina angripare för räkning och frågade domare Francis X. Egitto för förmånlig behandling vid domen Riccardi. I en show av kristen förlåtelse berättade Sharpton för domstolen att med rätt hjälp kunde Riccardi rehabiliteras.
i April 1993 erkändes Sharpton som en ”… dedikerad ledare som förblir ståndaktig i kampen för jämlikhet” när han presenterades med National Action Network Award., Vid prisutdelningen New York Fullmäktigeledamoten Adam Clayton Powell IV och New Yorks borgmästare David Dinkins hade inget annat än lovord för Sharpton. Nu när han blev berömd av politiker varför inte bli en? I slutet av 1992 Sharpton hade gått in i New York US Senate primary och sprang en livlig om meningslöst kampanj mot Geraldine Ferraro och fick en överraskande hög 166,000 röster. I 1993 tal om en senat säte för Sharpton återupplivades och det var mycket prat i hans läger montering en liknande kampanj mot senator Daniel Patrick Moynihan., Det var hoppats av vissa, och utan tvekan fruktade av andra, att Sharptons namn på valsedeln skulle ge många annars disenfranchised-enfranchised svarta väljare. Sharpton monterade därefter en aggressiv primär utmaning för Moynihan men New York Times kallade det som en kampanj mer ” … pragmatiskt inriktad på att mata sin egen outsiders uppstigning i svart politik.”Han vann inte primär men han vann en plats som maktmäklare på New Yorks politiska scen.,
ändrar uppträdande
med Tawana Brawley fiasko allt utom glömt och med Sharpton nu uppvaktas av olika politicos hans uppträdande var snabbt förändras. I 1995 New York sade Sharpton var inte längre ”Nalle Mandela av afroamerikansk politik”, utan snarare anta en mer försonande stil som påminner om den sena Dr Martin Luther King Jr. med Sharpton inträde i mainstream politik en kinder och mildare Al efterlyste ras harmoni och en kristen attack på politik meanness., Ledande 1995 Mars från New York till Albany i protest mot Guvernör George Pataki s budgetnedskärningar Sharpton berättade hans kolleger demonstranterna:
Det är en mean-spiritedness i landet. Om de fattiga kan syndabock idag, Vem kan vara i morgon? Det är som om det är brottsligt att vara olycklig. Över 60 procent av barnen som klassificeras som fattiga i detta land är barn till människor som arbetar varje dag. Detta är en kamp för själen i detta land. En kamp mellan den kristna högern och de rätta kristna. Den kristna högern säger skära de fattiga., Rätt kristna säger mata de fattiga.
i en artikel från december 1995 skrev Newsday att hans beundrare Sharpton är en autentisk ledare, en modig standardbärare och en förkämpe för orsaker där andra fruktar att trampa. Till sina motståndare är dock Sharpton en inflammatorisk rasbeteende agitator och en ” … självagrandiserande, publicitetssökande manipulator av media.”Sharpton tog allt i strid, han har hört allt tidigare och tillkännagav en möjlig utmaning för Rudolph Giulianis borgmästare., Den 21 juni 1997 tillkännagav han formellt sin kandidatur till New York Citys Demokratiska borgmästarnominering.
I 1996 Sharpton publicerade sin självbiografi Gå och tala med Farao: självbiografi av Pastor Al Sharpton.
Ytterligare läsning
Estell, Kenneth, ed., Den Afroamerikanska Almanackan, Gale Research, 1994.
Sharpton, Al, Gå och tala med Farao: självbiografi av Pastor Al Sharpton & Santérus, 1996.
Albany Times Union, den 11 April 1990.
Atlanta Konstitutionen, 12 Maj 1989.
Buffalo News, 26 augusti 1990; 15 oktober 1990.
Esquire, januari 1990.,
Gentlemen ’ s Quarterly, December 1993. Jet, April 6, 1992; Den 26 April 1993.
Los Angeles Times, 27 September, 1989; 13 januari 1991.
Miami Herald, den 14 juli 1989. Newark Star-Ledger, Augusti 26, 1990.
Nya Republiken, 19-26 September, 1994.
Newsweek, 13 Maj 1991.
New York, den 3 April 1995.
New York Times, den 21 januari 1997.
Orlando Sentinel, den 25 Maj 1990.
Philadelphia Inquirer, den 24 Maj 1990.
tid, 28 maj 1990.
Washington Post, juli 14, 1988; 5 September 1990. □