de flesta sjögurkor är långsamma djur. Vissa bakar upp och förlänger sina främre ändar i vattnet när man släpper ägg och spermier. Vissa vrider våldsamt eller blåser upp när de möter en rovdjur. Vissa djuphavsarter kan simma. Bottenboende vandrar på ett tydligen slumpmässigt sätt när de matar. Många tropiska arter av sjögurkor är aktiva på natten, vistas i sprickor eller under sanden under dagen.,
vissa sjögurkor har toxiner i sin kroppsvägg som genererar en smak som håller Fiskarna borta. Andra sjögurkor försvarar sig genom att skjuta rör ut deras anus (AY-nuhs). Rören blir mycket långa och klibbiga, intrasslande rovdjur eller skrämmer bort dem. Vissa sjögurkor försvarar sig genom att kasta ut sina inre organ-några genom huvudet genom att bryta av tentakelkronan och andra genom anusen. Sjögurkorna överlever organutstötningen, och organen växer tillbaka.
sjögurkor använder sina tentaklar för att äta., Några sjögurkor scoop upp sand eller lera med spade-formade tentaklar. Andra surfar ytan med fjäderliknande tentaklar. Fortfarande andra skopar upp matpartiklar när de gräver med fingerliknande tentaklar. Vissa sjögurkor har grenade tentaklar som är lätt belagda i slem och sträcker sig in i strömmen för att fånga alger och plankton. Mat fastnar på slem, och sjögurkan ger tentaklerna i munnen en i taget för att torka dem rena genom att få muskler runt halsen.
vissa arter av sjögurkor har separata kön, och andra gör både spermier och ägg., Minst en djuphavsart bildar par. Vissa sjögurkor, främst de som lever i varmt vatten och de som bor i djupa havet, släpper ägg och spermier i vattnet, där de förenar och larver utvecklas. Larver (LAR-vee) är djur i ett tidigt skede som ändrar form innan de blir vuxna. I andra arter, främst de som bor nära stranden eller i kallt vatten, använder honorna sina tentakler för att samla in äggen när de släpps och hålla dem på sina magar eller i speciella påsar för utveckling. I några arter utvecklas larverna inuti kvinnans kroppshålighet.,
vissa sjögurklarver är icke-utfodring men har fett lagrat i dem och utvecklas direkt till vuxna. Andra sjögurklarver har ett utfodringsstadium där de driver i vattnet. De omvandlas sedan från en dubbelsidig till en femarmad kroppsplan och bosätter sig på botten som miniatyr vuxna. Vuxna av vissa varmvatten arter av sjögurkor kan också reproducera genom att dela i hälften.