typ av regering
Songhai Empire var en följd av dynastier som spred sig genom delar av dagens Mali, Burkina Faso, Senegal, Guinea, Nigeria, Niger och Mauretanien mellan det sjätte och sextonde århundradet. Vid imperiets Zenit, från 1460 till 1591, tog regeringen formen av en absolut monarki ledd av en suverän som fungerade som statschef, befälhavare för de väpnade styrkorna och regeringschef., Regeringen delades in i verkställande ministerier med ansvar för att sprida kejserliga dekret genom ett system av administratörer. Songhai kontrollerade många semi-autonoma vasall stater vid rikets periferi.
Bakgrund
Songhai är en etnisk grupp som är infödd till Dendi-regionen i Nigeria. Vid det elfte århundradet kontrollerade Songhai en stor exportindustri längs floden Niger från deras administrativa stad Gao., År 1323 invaderade och fångade Malis arméer under Mansa (Kung) Mūsā (1280-1332) Gao, vilket gjorde Songhai till en vassalstat.
Mali-riket, som härstammar från åttonde århundradet, blev gradvis det mäktigaste riket i Sahel (området söder om Saharaöknen) och ledaren för trans-Saharan guld-och slavhandeln. Islam introducerades först till Sahelregionen i elfte århundradet och spred sig snabbt över hela regionen., Även om traditionell afrikansk religiös förblev populär bland befolkningen, följde många av ledarna i Mali-riket och efterföljande stater och stödde Islam som en statlig kult. Städerna Timbuktu och Djenné var de ekonomiska centra i Mali Riket och lockade handlare, forskare och hantverkare från hela den Islamiska världen. Songhai förblev relativt autonom även om de var ekonomiskt och militärt underordnade Mali-riket.,
under det femtonde århundradet hindrade okontrollerad tillväxt och politisk infighting Mali från att ta itu med spridningen av utträde bland sina vassala stater. Tuareg, en Berber-talande grupp, började inkräkta på maliska territorium, kulminerade i fångsten av Timbuktu 1430. Mali drevs från sina koloniala territorier och drog sig tillbaka till övre Nigerfloden, medan Sahel bröt sig in i hundratals krigande stater.
Sonniali (d. 1492), som blev Songhai kejsare 1464, ledde militären till att försvara Gao från Mossiriket Burkina Faso., Med staden säkrad, Songhai började ett program för militär expansion och så småningom kontrollerade Niger Delta och guld handel. I 1469 Songhai fångade Timbuktu från Tuareg och kort därefter fångade Djenné. Vid 1480-talet hade Tuareg och Mossi underordnats och integrerats i Songhai-staten.
Sonniali inrättade en administrativ struktur baserad på regionalt militärt ledarskap. Administrationen förargade det islamiska samhället genom att bevilja lika status till inhemska stamreligioner och minska islamiska sects makt och inflytande., Sonniali fortsatte att leda militära expeditioner till de omgivande regionerna och fick slutligen kontroll över det mesta av Sahel.
Sonniali dog 1492 efter att ha lett en militär expedition mot en av landets vassalstater. Hans son och efterträdare kunde inte konsolidera stödet bland det islamiska samhället och störtades 1493 av Mohammed i Askia (d. 1538), initierade den andra stora dynastin av Songhai riket.
Songhai var det största riket i afrikansk historia, dominerar tusentals stammar och kontrollerar en region jämförbar i storlek till USA., De centrala regionerna, inklusive de stora städerna Gao, Timbuktu och Djenné, var övervägande muslimska. Timbuktu var en av världens främsta centra för islamisk stipendium och lockade studenter och religiösa anhängare från hela Afrika och delar av Europa. Mer än 90 procent av Songhai-ämnena var dock icke-muslimer, och regeringen antog en politik för religionsfrihet, även om Islam förblev den dominerande religionen i regeringen.,
regeringsstruktur
Songhai-riket delades in i stadsdelar som innehåller minst trettiofem städer, som blandade sig i sub-urbana distrikt och perifera territorier. De territorier som ligger längst bort från den centrala regionen innehöll vassala stater och stammar. Songhais vassaler var till stor del självständiga men var skyldiga att betala skatt och bidra med soldater till militära expeditioner.
nya territorier tillsattes ofta genom militär erövring. Efter annektering installerades militära övergångsledare på varje territorium., Erövrade populationer blev indenterade arbetare. När regionen utvecklades utsåg kejsaren permanent ledarskap för att behålla befolkningen under en lös militärregim. Med tiden integrerades indenterade tjänare i samhället och fick bedriva en mängd olika yrken.
staden Gao var landets administrativa huvudstad, medan städerna Timbuktu och Djenné var ekonomiska och kulturella centra som leddes av semi-autonoma regeringar. Kejsaren utsåg guvernörer att leda stadsdistrikten med stöd av ett system av tjänstemän., Imperiet var bundet ihop av ett komplext system för beskattning och resurstilldelning.
den centrala regeringen observerade ett patriliniskt dynastiskt system (det vill säga genom den manliga successionslinjen), där linjalen fungerade som statschef, regeringschef och befälhavare för de väpnade styrkorna. En entourage inklusive rådgivare, religiösa ledare, säkerhet och medlemmar av den kejserliga familjen deltog i kejsaren och hjälpte till med administrativa uppgifter. Kejsaren hade ensam och slutlig befogenhet att anta lag genom dekret, utse regeringsledare och skapa fördrag med utländska stater.,
ett centralt ministerråd bistod kejsaren genom att leda landets verkställande kontor. Ministerierna delades in i” avdelningar”, inklusive statskassan, militär, inrikes frågor, religion och jordbruk. Ministersystemet var flerskiktat, med högre ministrar som övervakade ett system med ministrar och statstjänstemän.
varje region hade ett domstolssystem med utsedd Cadi (domare) som administrerade en blandning av islamisk och tribal lag., Suveränen hade befogenhet att utse och avskeda medlemmar av rättsväsendet och strafflagen var underordnad kejserliga dekret. Staten upprätthöll ett komplext straffsystem med fängelser för var och en av de olika sociala kasterna.
politiska partier och fraktioner
Songhai society organiserades enligt ett kastsystem. På toppen av systemet var kejsaren och hans familj. Kejserlig myndighet spreds genom politiska, sociala och religiösa ledare., Den sociala eliten bestod av familjer och individer med band till den kejserliga familjen som behandlades som lokala ledare, även om de inte formellt var en del av regeringen. Den politiska eliten bestod av kejserliga rådgivare, ministrar, guvernörer och andra regionala ledare. Den intellektuella eliten bestod av hantverkare, lärare och religiösa ledare. Inom elitkastorna utövade sociala nätverk och samhällen ett starkt inflytande över regeringens verksamhet.
under eliten var de vanliga medborgarna, som antingen var privat anställda eller arbetade i en av de statliga industrierna., Medborgaren kast var den folkrikaste och bestod de flesta av landets jordbruks-och militära anställda. Individer kan flytta från Medborgaren kast till eliten genom att gå in i statsförvaltningen, lärling för artisanship eller utbildning för att gå med i det islamiska ledarskapet. Under Medborgaren kast var slavarna, som handlades för varor och tjänster och användes som hushållstjänstemän, säkerhet och arbetare. Slavar kunde befrias och därmed bli medborgare, men var ofta begränsade från att gå med i eliten.,
större händelser
under ledning av Mohammed i Askia antog imperiet ett flexibelt kastsystem, vilket gjorde det möjligt för medborgarna att komma in i elitkusten genom utbildning i statsförvaltningen. Beslutet att anta ett system för framsteg underlättade engagemang i regeringen och uppmuntrade populär trohet till riket.
Mohammed i Askia återställde islams framträdande genom att utse islamiska ledare till regeringsposter och skapa ett islamiskt rättssystem baserat på ett nätverk av regionala domstolar., Återintegreringen av Islam i staten drev friktion mellan religiösa och politiska ledare och möjliggjorde stabilisering av samhället. För att underlätta ekonomisk tillväxt standardiserade Askia-dynastin många aspekter av handeln, inklusive valuta och vikter och åtgärder.
regeringens effektivitet minskade under Askia Mohammed i Askia efterträdare, eftersom nationen växte för stor för effektiv provinsförvaltning. Maghrebfolket i Marocko iscensatte ett uppror på 1580-talet och fick kontroll över guldindustrin., Drivs av exportintäkter, och med Songhai plågas av omfattande uppror, Maghreb växte stark nog att utmana imperiet. I 1591 Maghreb fångade Gao och Askia dynastin kollapsade i oordning. Under nästa kvartal talet föll de stora städerna från centralmyndigheten och fångades av krigsherrar. 1620 hade det tidigare Songhai-riket splittrats i dussintals mindre stater.
efterdyningarna
genom att förena en mängd olika kulturella, religiösa och etniska grupper under en enda regering suddade Songhai traditionella divisioner mellan Saheliska kulturer., Efter kollapsen av riket, territoriella gränser var oklara och mindre nationer tillbringade århundraden tävlar om kontroll över regionen och trans-Sahara handel. Från sjuttonde till nittonde århundradet bifogade de europeiska koloniala flottorna Sahel och så småningom dominerade regionen under koloniala regeringar. Genom krig och europeisk dominans förstördes de flesta av Songhais intellektuella och kulturella utveckling.
Hunwick, John O. ”Timbuktu och Songhay Empire: Al-Saʿdī är Tarīkh al-sūdān ner till 1613 och Andra Samtida Dokument.”Boston: Brill, 1999.,
Roland Oliver och Anthony Atmore. Den Afrikanska Medeltiden, 1400-1800. New York: Cambridge University Press, 1981.
Thornton, John. ”Afrika och afrikaner i skapandet av Atlantvärlden, 1400-1800.”New York: Cambridge University Press, 1998.