i kväll kommer tre astronauter som har bott ombord på den internationella rymdstationen under de senaste sex månaderna att återvända till jorden i en rysk Soyuz-kapsel som landar mitt i Kazakstans öken. Trion har bott i rymden i nästan hela covid-19 pandemin och återvänder nu när Fallen stiger igen över hela världen.,
NASA-astronauten Chris Cassidy och ryska kosmonauter Ivan Vagner och Anatoly Ivanishin lanseras till ISS på Soyuz tillbaka i början av April, nästan en månad efter att världshälsoorganisationen hade förklarat att COVID-19 utbrott hade blivit en pandemi. Tack vare utbrottet genomgick besättningen en strängare karantän än vanligt innan de stack. Cassidy sa att han var mest isolerad när han först anlände till Rysslands Stjärnstad före lanseringen., ”Om jag hade varit i normal karantän kunde jag förmodligen ha gått ut till några restauranger och lämnat de omedelbara parametrarna i Star City-området och bara varit smart om vart vi gick”, sa Cassidy under pressintervjuer den 19 mars. ”Men inte den här gången.”
besättningen reste sedan till deras lanseringsplats på Baikonur Cosmodrome i Kazakstan och gick igenom den typiska tvåveckors karantän som alla astronauter genomgår innan de lanserades.
efter ankomsten till rymdstationen den 9 April har trion mestadels levt ensam när pandemin ebbed och flödade på jorden nedan., De gjorde välkommen vissa besökare under sommaren, när NASA-astronauterna Bob Behnken och Doug Hurley flög till ISS ombord på SpaceX: s nya Besättningen Dragon-kapsel i slutet av Maj. Deras ankomst markerade första gången som människor hade flugit till ISS ombord på ett privat tillverkat fordon.
Behnken och Hurley stannade bara i två månader och återvände till jorden den 2 augusti. ”Det var ensamma samtal jag hade med mig själv vid middagen före ankomsten”, sa Cassidy dagen innan de lämnade., ”Och med de senaste två månaderna har det varit fantastiskt att ha kompisar vid chow-bordet för att reflektera över dagen, tänka på imorgon och prata om världshändelser.”
Cassidy, Vagner och Ivanishin lämnar precis som en annan besättning på tre tar över kontrollen över ISS. NASA-astronaut Kate Rubins och kosmonauterna Sergej Ryzhikov och Sergey Kud-Sverchkov anlände till ISS på 13: e oktober. Ryzhikov tog över befälet över stationen igår, och den nya trion kommer att stanna på ISS fram till April., De kommer så småningom att få sällskap av fyra astronauter, alla slated att flyga på den andra besättningen flygningen av SpaceX besättning Drake. Den flygningen är preliminärt planerad till mitten av November, även om NASA och SpaceX inte har bekräftat ett datum än. NASA granskar för närvarande ett motorproblem som dök upp på SpaceX Falcon 9-raket, som bär besättningen draken till omloppsbana.
Efter att ha undvikit pandemin kommer Cassidy och hans besättningsmedlemmar nu att återvända till en värld som fortfarande är inriktad på social distansering, bär masker och stoppar spridningen av COVID-19., I en tweet visade Cassidy bilder av sig själv med en mask och hävdade att han övade för sin ” nya verklighet.”
deras avgång kommer igång idag på runt 4:10PM ET, när besättningen kommer att klättra in i deras Soyuz och stänga kapselens lucka. Trion kommer sedan att avdocka från stationen på runt 7: 32PM ET och Soyuz kommer långsamt avstånd från stationen för de kommande två och en halv timme. Kapselns motorer kommer att skjuta runt 10PM ET, tar Soyuz ur omloppsbana och sätta den på kurs för jorden. Soyuz bör landa runt 10:55 ET, enligt NASA.,
NASA planerar att ge täckning av varje större händelse ikväll på sin dedikerade kanal, så kolla tillbaka hela natten för att titta på Cassidy och hans besättningsmedlemmar tar sig hem.