medan Egyptens stora Pyramid av Giza är den överlägset mest omtalade pyramiden i världen, är det inte den största av ett långskott. Den titeln går till den stora pyramiden i Cholula – ett gammalt Aztektempel i Puebla, Mexiko med en bas fyra gånger större än Gizas, och nästan dubbelt så stor volym.
varför förbises världens största pyramid så ofta?, Det kan bero på att den gigantiska strukturen faktiskt är dold under lager av smuts, vilket gör att det ser mer ut som ett naturligt berg än en plats för dyrkan.
i själva verket ser det så mycket ut som ett berg, som berömda spanska upptäcktsresanden Hernán Cortés helt missade det, och omedvetet byggt en kyrka ovanpå det, som ni kan se i bilden ovan.
för att förstå hur fantastisk den stora pyramiden av Cholula är, måste vi hoppa tillbaka till långt innan Cortés och hans armé planterade en symbol för kristendomen på sin topp.,
känd som Tlachihualtepetl (som betyder ”konstgjorda berg”), är pyramidens ursprung lite sketchy, men det allmänna samförståndet är att det byggdes runt 300 f.Kr. av många olika samhällen för att hedra den antika guden Quetzalcoatl.
som Zaria Gorvett rapporterar för BBC, var pyramiden sannolikt konstruerad med adobe – en typ av tegel gjord av bakad lera-och har sex lager byggda ovanpå var och en över många generationer. Varje gång ett lager slutfördes hämtades byggandet av en ny grupp arbetare.,
denna inkrementella tillväxt är vad som gjorde det möjligt för den stora pyramiden av Kolula att bli så stor. Med en bas på 450 med 450 meter (1 480 med 1 480 fot), är det fyra gånger storleken på den stora pyramiden i Giza.
i själva verket, på ungefär 66 meter (217 fot) hög, pyramidens totala volym är ca 4,45 miljoner kubikmeter (157 miljoner kubikfot), medan den stora pyramiden av Giza volym är bara 2,5 miljoner kubikmeter (88,2 miljoner kubikfot).
den stora pyramiden i Giza är längre, dock vid 146 meter (481 fot) hög.,
de gamla aztekerna använde sannolikt den stora pyramiden av Cholula som en plats för dyrkan i cirka 1000 år innan de flyttade till en ny, mindre plats i närheten.
innan den ersattes av nyare strukturer var den omsorgsfullt inredd i röda, svarta och gula insekter. Men utan underhåll lämnades lera tegelstenarna för att göra vad lera gör i fuktiga klimat-ge näringsämnen till alla typer av tropisk grönska.
”det övergavs någon gång i den 7: e eller 8: e århundradet CE,” arkeologen David Carballo från Boston University berättade Gorvett på BBC., ”Choluteca hade en nyare pyramid-tempel ligger i närheten, som spanjorerna förstörde.”
När Cortés och hans män anlände till Cholula i oktober 1519, ungefär 1800 år efter att pyramiden byggdes, massakrerade de omkring 3000 personer på en enda timme – 10 procent av hela stadens befolkning-och utjämnade många av deras religiösa strukturer.
men de rörde aldrig pyramiden, för att de aldrig hittade den.,
i 1594, efter att bosätta sig i staden och hävdar det för sin egen, byggde de en kyrka-La Iglesia de Nuestra Señora De Los Remedios (Our Lady of Remedies Church), på toppen av den dolda pyramiden berget.
La Iglesia de Nuestra Señora de Los Remedios. Kredit: Russ Bowling/Flickr
Det är oklart om Aztekerna visste lera tegel skulle uppmuntra saker att växa över det och så småningom begrava hela strukturen, men det faktum att det ser mer ut som en kulle än en pyramid är förmodligen den enda anledningen till att det fortfarande lever idag.,
och lika bra, för enligt BBC är det inte bara världens största pyramid, det behåller titeln på det största monumentet som någonsin byggts någonstans på jorden, av någon civilisation, till denna dag.
pyramiden upptäcktes inte förrän tidigt 1900-tal, när lokalbefolkningen började bygga en psykiatrisk avdelning i närheten. På 1930-talet började arkeologer avslöja det och skapade en serie tunnlar som sträckte sig 8 kilometer (5 miles) i längd för att ge dem tillgång.
nu, över 2 300 år efter den första konstruktionen, har platsen blivit ett turistmål.,
förhoppningsvis, eftersom vår förmåga att studera viktiga platser med hjälp av icke-invasiva verktyg fortsätter att förbättras, kommer arkeologer att få en bättre förståelse för hur strukturen byggdes, av vem, och hur det kom att se så mycket ut som ett berg.