kan jag passera en vecka i galen avdelning på Blackwells ö? Jag sa att jag kunde och jag skulle. Och det gjorde jag. (Bly, Ch.1)
Bly börjar sin exposé— publicerad i en serie cirka 10 dagar efter hennes release — genom att förmedla sina första tankar om asylums. Hon skriver att hon alltid hade velat lära sig om dessa platser, att veta säkert att ”de mest hjälplösa av Guds varelser” verkligen togs om hand., Hon hade hört några historier om missbruk och misshandel, men hon avskedade dem som ”överdrivna eller annars romanser” föreställde sig av en skvallerpublik (Ch. 1).
hon är avskräckt av uppgiften att övertyga andra om att hon är galen nog att bli antagen, men hon lär sig snart att det verkligen inte är så svårt. I en lite humoristisk scen övar Bly att göra ”galna ansikten” i hennes spegel natten innan hennes uppdrag börjar och skrämmer sig med spökhistorier så att hon förlorar sömn.,
hon erkänner sig till en kvinnas Pensionat under ett falskt namn, Nellie Brown. Hon verkar avlägsen, nervös och upprörd tills hon stör de andra kvinnorna tillräckligt att de uppmanar läkarna att ta bort henne. Bly möter sedan med flera läkare, och en vänlig domare, som försöker klassificera sin mentala hälsa., Hon går in i dessa möten som fruktar att hon inte kan lura dessa män som ”inte kunde luras” efter så mycket erfarenhet av den vansinniga (Ch. 2–5). Hon finner faktiskt nästan inga problem med att övertyga läkarna att hon är obotlig. Rädslan för den vansinniga instillerade i nästan varje person hon möter agerar för att förstärka hennes situation. Fru Stanard, Matron av boardinghouse, hävdar att Browns elever ”har utvidgats ända sedan hon kom till hemmet … de har inte förändrats en gång”, som Nellie tycker ”jag undrade hur hon visste om de hade eller inte, men jag höll tyst” (Ch. 5)., En gång fast besluten att erkänna henne, skulle läkare och kvinnor inte vara övertygade annars.
först tar de Bly till Bellevue Hospital för ytterligare ”undersökningar.”Dessa visar sig vara inget annat än några frågor som en läkare frågar henne, frågor som verkar betyda ingenting eftersom läkaren och sjuksköterskorna redan behandlar brunt som en förlorad orsak. Medan där möter Bly en annan kvinna som ska undersökas, en Miss Anne Neville., En av de mest rörliga och störande delarna av Blys exposé är de frekventa berättelserna om de andra kvinnorna – de kvinnor som inte var där för en exposé, men var där eftersom ett antal händelser hade anpassat sig fruktansvärt.
Anne Neville förklarar att hon hade varit en fattig chambermaid, men hade blivit sjuk och skickades till en systers hem för att bli behandlad. Hennes brorson förlorade sitt jobb och kunde inte betala sina hemkostnader, så hon hade överförts till Bellevue., Hon vet att hon inte är galen, och säger ”läkarna har frågat mig kan nyfikna frågor och förvirra mig så mycket som möjligt, men jag har inget fel med min hjärna” (Ch. 6). Nästan alla kvinnor Bly möter är inte rika, eller är från invandrarfamiljer,och vi kan förstå hur deras liv i New York hade lämnat dem med så få alternativ utanför asyl., Dessutom, i en” orm äter sin egen svans ” typ av situation, eftersom dessa kvinnor skickades till en asyl — oavsett sammanhang eller skäl — läkarna antog att de var galen och så använde sina frågor och undersökningar bara för att bekräfta denna tro, snarare än att möjligen korrigera det.,
ett annat exempel på detta ses i det dåliga fallet med Tillie mayard, en ung kvinna återhämtade sig nyligen från feber och lider av en ”nervös debility.”Hennes” vänner ” skickade henne till Bellevue, och när hon lärde sig att hon är inlåst, hävdar hon sin sanity till doktorn och argumenterar ”om du vet något alls…borde du kunna berätta att jag är helt frisk. Varför testar du mig inte?,”Till vilken läkaren svarar,” vet vi allt vi vill ha på den poängen.”(Ch. 7)
Efter en fruktansvärd natt på Bellevue — med oätlig mat och en hård madrass att sova vidare överförs till Blackwells ö. En gång där slutar hon ”agera galen” och fungerar helt enkelt som sig själv. På något sätt, i denna värld av vriden ”logik” och behandling, ”mer sanely talade och agerade galnare ansågs vara ”(Ch. 1).
den mellersta delen av exposén tar sedan hand om att detaljera varje del av Blys första dag på asyl, som alla nio dagar efteråt ekade., Återigen ges kvinnorna knappt ätbar mat-något bortskämd och kallt kött, tunn och smaklös buljong och te och bröd som var ”svart och smutsigt … hårt, och på platser inget annat än torkad deg” och som Bly finner en spindel i (Ch. 10–11). Bly kan inte få sig att äta det, men de andra invånarna är hungriga nog att de nästan hoppar över varandra för att nå så mycket mat som de kan och äta det snabbt utan klagomål.
Bly ges sedan ett iskallt bad och skrubbas våldsamt över av en sjuksköterska., Hon sköljs med mer kallt vatten och läggs sedan i en slags flanellklänning utan att torkas ordentligt. Hennes våta hår och hud sedan göra hennes lakan och kudde så våt och kall som hon är, och den enda ull filt hon tillhandahålls är för kort för att täcka hennes fötter och axlar samtidigt (Ch. 11).,
otroligt, i två separata fall — en gång på Bellevue och igen på Blackwell ’ s — när du frågar varför det inte finns fler filtar, eller kläder, eller varför människor inte behandlas bättre, berättas Bly ”det här är välgörenhet, och du borde vara tacksam för vad du får ”och hon” borde inte klaga ”(Ch. 6–11). En sjuksköterska på Blackwell ’s berättar Bly att hon inte” behöver förvänta sig någon vänlighet här, för du kommer inte att få det”, vanligt som dag (Ch. 11).
nästa morgon är patienterna och deras fortfarande fuktiga hår brutalt kammade, eftersom fyrtiofem kvinnor delar två sjuksköterskor och sex kammar (Ch. 11)., Efter en tunn frukost skickas patienterna — till Blys överraskning — för att göra all rengöring och underhåll av institutionen, till och med städa sjuksköterskans sovrum och kläder (Ch. 11). I flera timmar av dagen är patienterna gjorda för att sitta still på bänkar, eftersom det uppenbarligen är för svårt för läkarna att tänka på faktiska terapeutiska eller roliga aktiviteter.,
Bly passage om detta specifikt inane behandling belyser det mest grundläggande problemet med dessa institutioner, att de skapar vansinne som de förmodligen behandla:
jag var aldrig så trött som jag växte sitter på dessa bänkar. Flera av patienterna skulle sitta på en fot eller i sidled för att göra en förändring, men de var alltid reproved och berättade för att sitta rakt upp. Om de pratade blev de skällda och berättade för att stänga av; om de ville gå runt för att ta styvheten ut ur dem, blev de tillsagda att sitta ner och vara stilla., Vad, förutom tortyr, skulle producera galenskap snabbare än denna behandling? … Jag skulle vilja att experten läkare som fördömer mig för min handling… att ta en helt frisk och frisk kvinna, stänga upp henne och få henne att sitta från 6 A. M. till 8 P. M. på rak rygg bänkar, låt henne inte prata eller flytta under dessa timmar, ge henne ingen läsning och låt henne veta ingenting om världen eller dess gärningar, ge henne dålig mat och hård behandling och se hur lång tid det tar att göra henne galen. Två månader skulle göra henne till ett psykiskt och fysiskt vrak. (Ch., 12)
utöver allt annat, beteendet hos sjuksköterskorna på klockan kommer ut som helt oprofessionellt och grymt på alla sätt. När de inte håna intagna, eller brutalt missbrukar dem – det finns flera historier som nämns där en kvinna kvävs, eller ges en blåtira, eller har håret dras ut utan någon anledning alls av sjuksköterskor. De flirtar med läkarna, de skvallrar om varandra och de svär och förlöjligar varandra och patienterna vid varje tillfälle (Ch. 13–14)., De grymheter som beskrivs som kommer från sjuksköterskorna i Bly ’ s exposé är chockerande och äckliga. Hur kan dessa människor — som nästan verkar ivriga att skada dessa kvinnor-tillåtas att vara i stånd att ta hand om sitt välbefinnande?
ett enkelt svar är förmodligen att de personer som tilldelar personal till, och inrättar levande situationer för, dessa institutioner helt enkelt inte bryr sig. Den galne, som ofta råkade också vara fattig och kvinnlig — två andra maktlösa sekter i samhället-bar en stigma som ingen kunde glömma., De var inte tänkt som människa, eller värt omtänksam behandling alls. Dessa institutioner var bara ett bekvämt ställe att skicka människor som inte längre kunde vårdas av sin familj eller av styrelsenhus och sjukhus i staden. De var låsta för att inte störa ”sane” lycka eller samvete.”