Vad uppgifterna säger om polisbrutalitet och rasfördomar – och vilka reformer som kan fungera

i 8 minuter och 46 sekunder tryckte Derek Chauvin sitt knä i halsen på George Floyd, en obeväpnad svart man., Denna dödliga användning av våld av den nu tidigare Minneapolis polis har återupplivat en mycket offentlig debatt om polisbrutalitet och rasism.

eftersom protester har spridit sig runt om i världen är trycket på polisavdelningar och politiker, särskilt i USA, att göra något — från att reformera brottsbekämpningstaktiken till att definansiera eller till och med avskaffa polisavdelningarna.

och även om forskare uppmuntras av förändringsmomentet är vissa också oroade över att ledare, utan tillräckliga bevis för att stödja ny politik, kan sakna märket., Många har argumenterat i åratal om behovet av bättre data om polisens användning av våld i USA och för rigorösa studier som testar interventioner som utbildning om hur man de-eskalerar spända interaktioner eller kräver användning av kroppshårda kameror av officerare. De uppgifter och utredningar har börjat förverkligas, sporrade av protester under 2014 efter den dödliga fotografering av Michael Brown Ferguson, Missouri, och döden genom chokehold av Eric Vinna i New York.,

regeringstjänstemän, akademiska forskare och medier lanserade datainsamlingsprojekt runt den tiden för att bättre förstå frekvensen av polisvåld och de riskfaktorer som bidrar till det. Från dessa växande datamängder kommer några störande resultat. Omkring 1000 civila dödas varje år av poliser i USA. Med en uppskattning är svarta män 2,5 gånger mer troliga än vita män som dödas av polisen under deras livstid1., Och i en annan studie verkade svarta människor som blev dödligt skjutna av polisen vara dubbelt så troliga som vita människor att vara obeväpna2.

”Vi har tillräckligt med bevis som berättar att åtgärder måste vidtas”, säger Justin Nix, en kriminolog vid University of Nebraska Omaha. ”Tusen dödsfall per år behöver inte vara normala.”Eftersom naturen rapporterade i September förra året om vad uppgifterna säger om rasfördomar och polismord, har nya bevis fortsatt att stödja en länk., Data från Kalifornien visar att polisen stoppade och använde våld mot svarta människor oproportionerligt, jämfört med andra rasgrupper, i 2018 (se go.nature.com/2bgfrah). i ett dokument från december 2019 rapporterades att partiskhet i polisens administrativa register resulterar i många studier som underskattar graden av rasistisk bias i polisarbete, eller till och med maskerar diskriminering helt3.

uppgifterna är fortfarande begränsade, vilket gör det svårt att utforma politiken. En nationell datauppsättning upprättad av FBI i 2019 innehåller till exempel data från endast cirka 40% av amerikanska brottsbekämpande tjänstemän., Uppgiftslämnande av tjänstemän och byråer är frivilligt, vilket många forskare ser som en del av problemet.

”de Flesta myndigheter inte att samla data på ett systematiskt sätt, säger Tracey Meares, grundare av och chef för Rättvisa Collaboratory vid Yale Law School i New Haven, Connecticut. ”Jag hoppas när folk tänker på vetenskapen om detta att de förstår vad vi vet, vad vi inte vet och varför vi inte vet det”, säger hon. ”Polisarbete, till stor del av historiska skäl, har fortsatt i form av en vetenskapsfri zon.,”

dåliga äpplen

forskare måste ofta tänka kreativt för att kringgå begränsningarna i data. Mark Hoekstra, en ekonom vid Texas a&M University i College Station, har försökt att dechiffrera rollen som ras i polisens användning av våld, genom att jämföra svar på nödsamtal.,

baserat på information från mer än två miljoner 911-samtal i två amerikanska städer drog han slutsatsen att vita officerare skickade till Svarta stadsdelar avfyrade sina vapen fem gånger så ofta som svarta officerare skickade för liknande samtal till samma grannskap4 (Se ”svara på samtalet”). Hoekstra undrar om de faktorer som bidrar till en officer som använder överdriven kraft kan förutsägas på ett liknande sätt som hur den AMERIKANSKA Major League Baseball-lag använder sig av sofistikerade statistiska modeller för att förutsäga om en spelare har potential att bli en framtida all-star.,

forskare har försökt identifiera några prediktiva faktorer, såsom rasfördomar, dåligt humör, osäker maskulinitet och andra individuella egenskaper, varav många kan identifieras genom simuleringar som redan används i officer training5. Nix föreslår att en sådan screening kan hjälpa till med kontrolltjänstemän innan de rekryteras., Men att höja ribban för anställning kan vara opraktiskt, varnar han, eftersom många polisavdelningar redan kämpar för att locka och behålla högkvalificerade kandidater.

liknande prognosmodeller kan känna igen mönster av dåligt beteende bland officerare. Data från New York City Police Department tyder på att officerare som hade upprepade negativa märken i sina filer var mer än tre gånger så benägna att skjuta sin pistol som var andra officers6.

sådana felaktigheter kan till och med vara smittsamma., En annan studie, publicerad i februari, tittade på klagomål som lämnats in mot poliser i Chicago, Illinois. Det konstaterades att även om endast en liten andel av officerare skjuta på civila, de som har gjort så ofta fungerar som ”mäklare” i de sociala nätverk inom polis7. Andra officerare kopplade till dem befanns också ha större risk att skjuta.

men att genomföra disciplinära åtgärder, än mindre skjuta en polis, är notoriskt svårt i USA. Fackliga kontrakt ger tjänstemän skydd som har varit knutna till ökningar i missuppfattning8., I många stater skyddar en räkning av rättigheter för brottsbekämpande tjänstemän personal från utredningar av tjänstefel. ”En sak vi behöver ta en hård titt på är de statliga lagarna och unionskontrakten som ger antingen bristfälliga eller alltför skyddande förfaranden som isolerar officerare från lämplig ansvarsskyldighet”, säger Seth Stoughton, en före detta polis som är en lagprofessor vid University of South Carolina i Columbia.,

Lawrence Sherman, chef för Cambridge-Centre for Evidence-Based Polisarbete i Cambridge, STORBRITANNIEN, tyder på att stater har den konstitutionella makten att licens, eller återkalla, kraften av att varje person att tjänstgöra som polis., ”Om en statlig myndighet höll reda på allas disciplinära historia kan de ha tagit Derek Chauvin ur polisbranschen för tio år sedan”, säger Sherman. Chauvin hade fått 18 klagomål mot honom redan innan han satte sitt knä på Floyds nacke. ”Vi övervakar läkarnas prestanda”, tillägger Sherman. ”Varför övervakar vi inte polisens prestanda?”

även officerare som avfyras för tjänstefel är ofta rehired., Polisen i Cleveland, Ohio, som dödligt sköt 12-årige Tamir Rice i 2014 hade tidigare avgått från en annan polisavdelning efter att den hade ansett honom olämplig att tjäna. Cleveland polisen granskade inte officerens personalfil innan han anställde honom, New York Times rapporterade 2015. En undersökning av offentliga register från Florida visade att cirka 3% av statens polisstyrka tidigare hade avfyrats eller hade avgått i stället för att bli avskedad., Studien, som publicerades i maj, fann att dessa officerare tenderade att flytta till mindre byråer som tjänade en något större andel svarta invånare, men utan någon signifikant skillnad i brottstater9. De verkade också vara mer benägna att begå missförhållanden i framtiden jämfört med officerare som aldrig hade fått sparken.

” om en officer avfyras för tjänstefel eller avgick för att undvika en utredning, borde de inte kunna anställas av en annan byrå”, säger Stoughton. ”Detta är en låghängande frukt.,”

Federal lagstiftning som infördes förra månaden riktar sig mot hinder för god och rättvis Polis. Ett lagförslag skulle effektivt avsluta Läran om kvalificerad immunitet, genom vilken domstolar i stor utsträckning har hindrat officerare från att framgångsrikt stämas för maktmissbruk eller tjänstefel sedan mitten av 1960-talet (ref. 10). I ett liknande lagförslag föreslås ett antal åtgärder som syftar till att öka polisens ansvarsskyldighet, utbildning och datainsamling, inklusive ett nationellt register för tjänstefel för att föra register över när en tjänsteman avfyras eller avslutas., Även om Demokrater i Washington DC i stort sett stöder räkningarna presenterade republikanerna ett konkurrerande, svagare förslag som inte tar upp frågan om kvalificerad immunitet. Detta kom den 17 juni – en dag efter att president Donald Trump undertecknade en verkställande order som uppmuntrar polisreformen. Ordern drog snabb kritik över sin relativt smala bredd och brist på tänder.

Robin Engel, chef för Center for Police Research and Policy i Cincinnati, Ohio, föreslår att den verkliga kapaciteten för förändring är på statlig och lokal nivå., ”Det finns ett kollektivt medborgarsamtal till handling nu för att hålla politiska ledare ansvariga för att polisen samlar in data, släpper ut data och arbetar med bästa praxis”, säger Engel.

Evidensbaserad polisverksamhet

det är fortfarande oklart vilka brottsbekämpande metoder som faktiskt är bäst, till stor del på grund av brist på data och vetenskap. ”Vi arbetar i mörkret om vilka strategier, taktik och policyer som är mest effektiva att gå vidare med”, säger Engel.,

politiska ledare och aktivister som driver på förändring i USA har allmänt stött kroppshåriga kameror, nedtrappningsträning, implicit bias-utbildning, tidiga interventionssystem, förbud mot chokeholds och civil tillsyn sedan tragedierna 2014. En undersökning av 47 av de största amerikanska brottsbekämpande organen mellan 2015 och 2017 visade att 39% ändrade sin politik för användning av våld 2015-16 och reviderade sin utbildning för att införliva taktik som nedtrappning. Bland de tillfrågade byråerna sjönk de officersaktiva skjutningarna med 21% under studieperioden11.,

”men som vi har sett under de senaste veckorna – från Minneapolis och från polisens svar på protesterna — finns det mycket som fortfarande måste förändras i polisarbete”, säger Laurie Robinson, en kriminolog vid George Mason University i Fairfax, Virginia.

forskare förespråkar insamling av bättre data, till exempel spårningssituationer där våld undviks genom nedtrappningsstrategier eller, när våld användes, inspelning om det var på en lägre nivå än det tidigare kunde ha varit.,

Oklahoma City Police Department är bland byråer som arbetar för att fylla det tomrummet. Den samlar nu in detaljer om tillämpligheten av varje specifik de-eskalering taktik och teknik som helst tidskraft används. ”Sedan genomförandet av vår nedtrappning politik, vår användning av kraft nummer har minskat,” säger Megan Morgan, en polisinspektör och talesman för avdelningen.

insamlingen av uppgifter kan i sig hålla poliser mer ansvariga., I en studie, ett krav på att officerare lämna in en rapport när de pekar sina vapen på människor men inte eld var förknippad med betydligt reducerade priser av vapendöd12.

användningen av kroppshårda kameror kan vara bland de enklaste insatserna för att öka ansvarsskyldigheten. Tekniken fick dragkraft efter ett randomiserat experiment som publicerades 2014 jämförde Skift där alla officerare hade kameror hela tiden med skift där de aldrig gjorde det13. Sannolikheten för att våld används av officerare med kameror var ungefär hälften av officerare utan kameror., Dessutom fick kameraklädda tjänstemän ungefär en tiondel av antalet klagomål som gjorde officerare utan kameror.

resultaten av nyare studier har blandats. När Las Vegas Metropolitan Police Department i Nevada genomfört kroppskameror, upplevde det betydande droppar i både graden av klagomål och användningen av force14. Men när Metropolitan Police Department of District Of Columbia gjorde detsamma, fann det inga fördelar (se go.nature.com/3heuxac)., Skillnaderna kan ha mer att göra med politik som gör det möjligt för officerare att välja när de ska slå på sina kameror, liksom brist på kontroller för situationer där en officer dyker upp med en kamera medan en annan inte gör det, noterar Sherman. Den senare skulle kunna späda ut verkliga skillnader i antalet klagomål eller användningar av våld.

”det skulle vara en travesti om vi blev av med kroppskameror”, säger Sherman. ”De hjälper ofta till att klargöra vad som hände.,”

bevis tyder på att uppmuntrande tjänstemän att lyssna på medborgarnas åsikter innan de fattar beslut och att generellt visa intresse för att arbeta med medlemmar i en gemenskap kan vara ett annat effektivt ingripande. Ett dagligt utbildningsprogram grundat på dessa principer om rättssäkerhet — en modell för polisarbete som fokuserar på respekt, neutralitet och öppenhet — visades minska både medborgarklagomål och användning av våld av tjänstemän vid Chicagos Polisavdelning15.,

”om polisen ska vara till tjänst för samhällen måste de bygga förtroende med samhällen som sannolikt kommer att misstro dem”, säger Thomas O ’ Brien, en forskare vid Social Action Lab vid University of Illinois i Urbana–Champaign. Hans arbete tyder på att en sådan förtroendeuppbyggnad kräver att polisen båda erkänner sin roll för att skapa misstro och ber om ursäkt för det16. Alla halvhjärtade försök till försoning kan slå tillbaka, säger han., Särskild utbildning kan dock vara svår, särskilt i mindre jurisdiktioner, som har visat sig ha en högre grad av polisskytte civilian17 (se ”småstadsproblem”).

i kölvattnet av Floyds död har många krav på förändring gått längre än polisreformen för att avhjälpa polisavdelningarna — minska deras offentliga finansiering och omfördela resurser till andra program — eller avveckla dem helt och hållet., Vissa forskare varnar för att helt avskaffa polisavdelningarna. Det kan få ”katastrofala konsekvenser”, säger Engel. ”Det är bättre att arbeta inom och kräva betydande och meningsfull förändring, och sedan hålla dem ansvariga för den förändringen.”

Engel stöder dock förslag som skulle börja ”skära av bitar” av brottsbekämpande organens nuvarande ansvar som kan falla utanför deras expertis-eller kanske inte kräver ett väpnat svar — som frågor om hemlöshet, drogmissbruk och psykisk sjukdom., I New York City, polisen purview går så långt som att inkludera verkställighet av gatuförsäljare licenser. Över hela USA görs en arrestering var tredje sekund; mindre än 5% av dessa är för allvarliga våldsamma brott, enligt Vera Institute of Justice i Brooklyn, New York (se go.nature.com/3fbwmcn) .

att begränsa polisens möten kan också leda till färre brott. Forskning som publicerades förra året fann att svarta och Latino pojkar som stoppas oftare av polisen är mer benägna att begå brott månader senare18.,

Stoughton också betonar betydelsen av rasistiska fördomar i samhället, vilket framgår i de månader som leder fram till Floyd ’ s mord av den dödliga inspelningen av en 25-årig Svart man, Ahmaud Arbery, av två vita män medan han sprang i Georgien, och med en vit kvinna 911 samtal för att falskeligen uppger att de hotas av en Svart birdwatcher i New York Citys Central Park. ”Jag har blivit övertygad om att vi inte har ett rasproblem i polisarbetet”, säger Stoughton. ”Snarare har vi ett ras problem i samhället som återspeglas i polisarbete.”