Suezkrisen fälldes av Egyptens President Gamal Abdel Nassers beslut i juli 1956 att nationalisera Suezkanalen på 120 mil, som hade kontrollerats gemensamt av Storbritannien och Frankrike, delvis för att finansiera byggandet av Aswan-dammen över Nilen, ett projekt som västländerna hade vägrat att finansiera., Mer än två tredjedelar av den olja som används av Europa flödade genom den strategiskt viktiga vattenvägen som förbinder Medelhavet och Röda havet, och den brittiske premiärministern Anthony Eden lovade att återta den ”stora kejserliga livlinjen.,”
Frankrike, som protesterade mot Nassers stöd av rebeller i sin koloni i Algeriet samt beslag av kanalen byggd under fransmannen Ferdinand de Lesseps 1869, och Israel, som hade engagerat sig i sporadiska strider med Egypten längs sin gemensamma gräns, gick med i Storbritannien i en trepartsinvasion som började den 29 oktober 1956, när israeliska väpnade styrkor attackerade Sinaihalvön. Två dagar senare, under sken av att skydda kanalen, började Anglo-franska styrkor bomba egyptiska mål., Den 5 November började brittiska och franska fallskärmsjägare och marinsoldater uppta strategiska positioner i kanalzonen.
Förenta Nationerna antog snabbt en resolution som krävde vapenvila, och i ett sällsynt fall av kallkrigsinriktning pressade både Förenta staterna och Sovjetunionen Storbritannien, Frankrike och Israel att dra sig tillbaka. Sovjetunionen, som hade levererat vapen och pengar till Egypten, gjorde tvetydiga—och olycksbådande—hot om att använda kärnvapen för att hjälpa sin allierade, medan Förenta Staterna gav sin ekonomiska makt., Rasande på att inte bli informerad om attacken i förväg och rädd för ett bredare krig i Mellanöstern, hotade president Dwight D. Eisenhower sina NATO-allierade och Israel med sanktioner om de inte drog tillbaka sina styrkor.
brittiska och franska trupper avgick Egypten i December 1956, och veckor senare avgick Eden sitt kontor. Efter Israels tillbakadragande i mars 1957 öppnade Egypten kanalen till kommersiell sjöfart., Suez-krisen klargjorde att de gamla kolonialmakterna, Storbritannien och Frankrike, hade ersatts som världens främsta geopolitiska styrkor av Förenta staterna och Sovjetunionen.
Läs mer: Cold War History