Katherine E. Wynne-Edwards är professor i biologi vid Queen ’ s University i Kingston, Ontario, som studerar hormonella förändringar i förväntade fäder och hormonbeteende interaktioner i andra djurmodeller., Hon erbjuder följande förklaring:
När graviditetssymptom som illamående, viktökning, humörsvängningar och uppblåsthet uppträder hos män, kallas tillståndet couvade eller sympatisk graviditet. Beroende på den mänskliga kulturen kan couvade också omfatta ritualiserat beteende av fadern under hans barns arbete och leverans. Couvade har en lång anekdotisk historia och namnges från det franska verbet couver, som översätts som ¿att kläcka¿ eller ”att Kulla.”Fenomenet har dock fått uppmärksamhet från biologer bara ganska nyligen.,
uppskattningar av frekvensen av couvade är svåra att få på grund av den låga frekvensen av rapporteringssymtom. Till exempel fann en forskargrupp ledd av Anne Storey of Memorial University i Newfoundland att när fruar tillfrågades om sin mans erfarenheter rapporterades en högre förekomst av couvade än när männen svarade på samma frågor samtidigt., Över ett brett spektrum av studier-och ett lika brett spektrum av definitioner av vad som utgör couvade-uppskattningar av frekvensen i moderna västerländska populationer sträcker sig från under 20 procent till mer än 80 procent av förväntade fäder.
samhälle och vårdpersonal visar alla mycket intresse för en gravid kvinna. Hon uppmuntras att prata om några symptom på graviditeten, även vanliga som hon inte upplever. Hemma kan samtalet sträcka sig från frustrerad oförmåga som ett resultat av hennes symtom till gränslös glädje i väntan på ett barn., Således är det inte förvånande att ett stort antal psykiatriska vårdpersonal har ansett en rad hypoteser-från svartsjuka om en mans oförmåga att bära ett barn till skuld över att ha orsakat denna omvandling i sin partner till självisk uppmärksamhet söker — som de grundläggande orsakerna till couvade.
naturligtvis finns det andra uppenbara ursprung för åtminstone några av symptomen., Till exempel, om den gravida hustrun gör mycket av shopping och matlagning, hennes cravings, liksom den ökande födointag hon behöver under graviditeten, är ganska sannolikt att resultera i viktökning för sin man samt tillhörande symtom på halsbränna och matsmältningsbesvär. Det finns också studier som tyder på att män som har djup empati mot sin gravida partner och är benägna att couvade symtom slutar med starka bilagor till sitt barn. Om så är fallet kan symtomen antingen stimulera eller bero på underliggande biologiska processer som är involverade i social anknytning.,
under de senaste åren har djurmodeller av social monogami (definierad som en stark social preferens för en enda partner), som prairie voles, bidragit mycket till vår förståelse för neurobiologin av kärlek och bilaga. Neuropeptider, inklusive oxytocin och vasopressin, är nu kända för att spela viktiga roller i bildandet och underhållet av starka parbindningar. Mammalian föräldrabeteende innebär bildandet av ett starkt socialt band till barnet och engagerar också hormonellt stimulerade neurala kretsar., Föräldrabeteende verkar dock för närvarande bero på sexsteroidhormoner och prolaktin mer än på oxytocin och vasopressin. Dessutom finns det hormonella data från icke-mänskliga primater och naturligt paternala gnagare-inklusive kaliforniska Möss och dvärghamstrar-som indikerar ett positivt samband mellan uttrycket av faderns beteende och ökar eller minskar i prolaktin, östradiol, testosteron, progesteron och kortisolkoncentrationer., Till exempel är manliga möss som saknar en gen för progesteronreceptorn inte infanticida mot orelaterade valpar och istället hämta och huddle över dem. Tyvärr har få experiment etablerat orsakssamband mellan hormonella förändringar och beteendet.
situationen liknar vår förståelse av de hormonella erfarenheterna i samband med faderskap hos män. Sedan 2000 har flera studier rapporterat hormonella skillnader mellan förväntade fäder, män i engagerade relationer och män som är singel., Det råder ingen tvekan om att testosteronkoncentrationen är lägre hos männen i relationer, men det är oklart om män har en minskning av testosteron efter att förhållandet börjar eller om män med lägre testosteron är mer benägna att ingå stabila relationer. På samma sätt finns det hormonförändringar i samband med faderskap., Prolactin är högst hos män i veckorna strax före födseln, testosteron är lägst i dagarna omedelbart efter födseln, östradiolnivåerna ökar från före till efter födseln och kortisoltoppar under arbetet och leveransen (även om det fortfarande är en storleksordning under den hormonella erfarenheten hos den arbetande mamman)., Alison Fleming vid University of Toronto och hennes kollegor har visat att maternell kortisol är kopplad till social bindning med barnet och till postpartum depression, medan Storey har visat att paternal prolactin är positivt associerad med självrapportering av couvade symptom och kraftfulla känslomässiga reaktioner på spädbarns stimuli. Hormonförändringar i förväntade fäder innebär därför samma hormoner som förändras i en förväntad mamma. De är också samma hormoner som är inblandade i djurmodeller av föräldrabeteende., Dessutom är det känt att män inte återspeglar en” dämpad ” version av deras partners hormonella erfarenheter: inom par är den dagliga hormonstatusen inte korrelerad under graviditeten eller efter födseln.
tyvärr är dessa data fortfarande korrelationer, och den exakta rollen av hormoner för att underlätta faderns beteende eller orsaka couvade symptom hos förväntade fäder är fortfarande okänd. Det är verkligen frestande att titta på hormoner för den biologiska roten av couvade symptom, men försiktighet behövs., Andra händelser händer också runt en graviditet, särskilt födelsen av ett första barn, och kan självständigt påverka hormonkoncentrationer. Förändringar i sexuell aktivitet, förändringar i parets sociala prioriteringar, ledig tid eller ankomsten av svärmor för ett potentiellt stressigt utökat besök är uppenbara kandidater. Naturligtvis, även om stimuli som orsakar hormonella förändringar inte är resultatet av en annalkande födelse hormonförändringar kan producera couvade symptom och / eller underlätta en fars sociala band med sitt barn., Hursomhelst, denna typ av forskning har tyst utökat horisonter för forskning om hormoner hos män-testosteron ensam är uppenbarligen inte längre summan av mannen.