Vissa människor – låt oss kalla dem ”rakt människor på Reddit’ – inte gillar Facebook-sidan ”Är Detta Sufjan Stevens Låt Bög Eller Bara Om Gud?”. Enligt dem är sidans memes och feberösa 22,000 fans ”lite för mycket” och borderline offensiv till Stevens, en Öppet Kristen konstnär som föredrar sitt personliga liv privat.,
lyckligtvis, tills nyligen, Det har varit en annan Facebook-sida där dessa kommentarer hör hemma: ”Heteros desperat försöker tolka Sufjan Stevens texter som platonisk”. Medan en snabb titt på ”gay icon” Wikipedia-sidan avslöjar en viss mildhet med vem HBTIQ-samhället vördar-Babadook, visst, men Channing Tatum? – att göra gay memes ur Stevens musik är mindre av en sträcka.
det finns även en off-shoot grupp för HBTIQ Stevens fans, *Palisades inlägg., För att citera medlem Darcey Mitchell, gruppens ”mindre skit-posting och mer av en gemenskap”: tillsammans med memes, det finns allvar dissektion av Stevens musik och, mer allmänt, queer frågor. Det är uppkallat efter en av Stevens mer uppenbart queer-lutande låtar, ”the Predatory Wasp Of The Palisades är ute efter att få oss!,”, om en barndomsvän från lägret:
”röra ryggen med min hand Jag kysser honom…
Jag kan inte förklara staten att jag är i
tillståndet i mitt hjärta, han var min bästa vän…”
trots de självbiografiska elementen på spel, undviker gruppen i stor utsträckning att bryta Stevens personliga historia för ledtrådar.
”Jag tror inte att det handlar om vad sexuell identitet har”, säger Mitchell. ”Det är inte den viktiga delen av det. Det är att många av de saker han sjunger om är verkligen identifierbara för hbti-personer, och särskilt hbti-personer som har vuxit upp religiösa och det resulterande skuldkänslan.,”
om Stevens låtar är ”gay eller om Gud” är en kuggfråga. Oavsiktligt eller inte speglar Stevens uttryck för kristendomen hur många av hans lyssnare upplever sin sexualitet: i en sammanflöde av glädje, skam och förnyelse.
Stevens förhållande till kristendomen är en av personlig anslutning ansträngd under institutionell religion. Medan det finns gott om bibliska metaforer och allusioner i hans musik, föredrar Stevens ett tvetydigt esoteriskt uttryck för hans övertygelse och undviker didaktiken som gör de flesta icke-troende av trosfokuserad Musik., Du kan höra det högljutt i bristen på skillnad mellan Sufjans användning av ”hans”: menar han Gud eller någon annan? ,
ta till exempel ”To Be Alone With You” från 2004 album Seven Swans, en av Stevens mest kända låtar:
”Du gav din kropp till den ensamma
de tog dina kläder
Du gav upp en fru och en en familj
Du gav dina mål
att vara ensam med mig…
Jag har aldrig känt en man som älskade mig”
tillsammans med bara gitarr, Stevens sång låter mer som sovrum pining än en hängiven psalm., Skildra berättelsen om Jesus från alla sammanhang, det på en gång demystifierar bibliska berättelser medan ökad homosexualitet – samspelet mellan samkönade figurer, här män-till en nära religiös betydelse.
”det är som om det är en lugn inbjudan för människor som oss”, säger Palisades posta medlem Lane Heatherington, ”att uttrycka oss inom hans texter utan fara inblandade i en sådan åtgärd.”
HBTIQ – samhället – framför allt homosexuella män-har en historia av att tilldela musik för sexuellt uttryck., Genom att sjunga med till, säg, Grace Jones ”Jag behöver en Man”, en homosexuell man kan uttrycka samma kön önskan eller ”feminina” uttryck offentligt, ett slags självproducerad marionett. Det finns något liknande på spel i Stevens fanbase.
där pronomen används i poplåtar är ett politiskt uttalande för självsäker queer musiker som Olly Alexander eller parfym geni, Det finns något potent inom Stevens tvetydighet. Inte all kärlek förklaras eller skrek., Det mjukt talade är lika giltigt, oavsett om det viskas i de ljumma första stegen av självuttryck, kodifierat för säkerhet för bara några att förstå, eller till och med inslaget i självcensur.
och även om det inte kan skryta med samma överklagande som outlandish stolthet, det är kanske en mer trogen vardagliga uttryck för sexualitet: ett privat ögonblick stulen i glädje, bort från vaksamma ögon.,
”det är kul att skämta om att vara gay för Jesus men det är en vanlig sak för många konstnärer att täcka romantiska toner med religiös metafor”, säger Mitchell. ”Han är definitivt inte den första.”
Mitchell refererar bland annat till Walt Whitman. Blad av gräs, 1800-talets poet opus, är en transcendental episk skriven över en livstid, född av en kärlek till Amerika och mänskligheten. Det är också en queer klassiker: det är känt att dröja kvar på en kärlek till manliga kroppar också.,
När du lyssnar på Stevens ”All of Me Wants all of You”, en höjdpunkt av 2015: s Carrie & Lowell, det är svårt att inte höra ett eko av Leave of Grass öppningslinjer:
” Jag firar mig själv och sjunger mig
och vad jag antar att du ska anta
för varje atom som tillhör mig som bra tillhör dig.”
På samma sätt är Stevens sång en splinter av identiteter, men en skapad under sångarens förödelse över sin mors senaste Död. Texten är förvirrad., De studsar mellan sin mors cancer, ett känslomässigt sparsamt förhållande till manelich (den naiva älskaren av 1896 katalanska play Terra Baixa) till Oregon landmark Spencer ’ s Butte:
”ska vi slå detta eller fira det?,
Du är inte den som pratar saker genom
du kollade dina texter medan jag onanerade
Manelich, jag känner mig så använd
såg mig själv på Spencers Butte (jag vill ha er alla)
landskapet ändrade min synvinkel (jag vill ha en all of me wants all of you)
Revelation may come true (all of me wants all of you)
Nu tänker Alla mig mindre av dig (all of me wants all of you)”
är den här låten gay eller bara om hans döda mamma? Men också om att hitta Gud genom naturen? Det är svårt att säga., Oavsett om det är tänkt finns det utrymme inom den expansiviteten för HBTIQ-publiken att föreställa sig sig inom Stevens landskap utan förvrängning.
naturligtvis kan vi läsa något som helt enkelt inte finns där. Men det är genom mot sädesavläsningar där queer människor, historiskt sett, har varit tvungna att finna sig.
Snart, Stevens musik kommer att vara riper för läsning, med den kommande utgivningen av Ringa Mig Genom Ditt Namn, Luca Guadagnino anpassning av André Aciman är queer-coming-of-age-roman., Stevens skrev två låtar till filmen, ”Mysteries of Love” och ”Visions of Gideon”, samt en omarrangerad version av ”Futile Devices”, åldern för Adz opener ofta refererade till rovgirig Wasp-inlägg.
låten är inställd under en eftermiddag på en älskares lägenhet. Stevens sjunger mjukt hur han ”känner sig fascinerande och stolt” när han ser dem gå omkring varje dag i livet medan han dröjer sig kvar., På bara två minuter är det en skarp sömnad av inhemsk intimitet, känslor som inte kan översättas utan att gå vilse:
”och jag skulle säga att jag älskar dig
men att säga det högt är svårt
så jag kommer inte att säga det alls
och jag kommer inte att stanna väldigt länge
men du är det liv jag behövde hela tiden
jag tänker på dig som min bror
även om det låter dumt
och ord är meningslösa enheter”
under tiden går Stevens guitar strumming stadigt som en planlös tanke., Det är upp till dig att följa det, oavsett hur du vill.
men om du tror att det här är en ”lite för mycket”, så är det okej. De oundvikliga kommentarerna ger bara ”Heteros desperat försöker tolka Sufjan Stevens texter som platonisk” mer innehåll.
redigera. * Facebook-gruppnamnet ändrades för att skydda medlemmens identiteter.
lyssna på detta ’är detta Sufjan Stevens Song Gay eller bara om Gud’ spellista.
Jared Richards är en Sydney författare. Följ honom på Twitter.