vithajar kan leva nästan lika länge som människor — 70 år eller mer — mycket längre än forskare tidigare trodde.
”vita hajar i nordvästra Atlanten är betydligt äldre än tidigare ålder uppskattningar,” varav några knöt de äldsta vithajar på runt 23 år gammal, sade studie medförfattare Li Ling Hamady, en oceanografi doktorand på Woods Hole Oceanographic Institution i Massachusetts.
resultaten, detaljerade idag (Jan., 8) i tidskriften PLOS ONE, föreslår att apex predators kan ta längre tid att nå mognad än tidigare trodde och därför kan vara mer sårbara för överfiske.
Shark tree ringar
räkna ut en vithaj ålder är knepigt. Forskare tittar vanligtvis på hajtänder, öronben, ryggkotor och benstavar i skelettet för att göra åldersuppskattningar. Eftersom dessa kroppsdelar växer under en hajs liv, behåller de lager av vävnad som läggs ut i ljusa och mörka ränder, som liknar trädringar.,
tidigare antog forskare att varje rand motsvarade årlig tillväxt, vilket inte nödvändigtvis är sant under hela hajens liv. Och eftersom dessa band kan variera i bredd och färg, kan det vara svårt att skilja dem.
i Stället, Hamady och hennes kollegor tog fördel av det faktum att atombomb tester från mitten av 1950-talet till 1960-talet producerade stora mängder kol-14, en radioaktiv isotop, eller variant av kol med fler neutroner än den dominerande formen., Att kol-14 föll från atmosfären i havet och togs upp av marina djur vid den tiden, så vävnad från den tidsperioden visar en distinkt ökning av kolnivåerna-14 jämfört med bakgrundsnivåerna som finns i miljön.
teamet analyserade radiokarbon från ryggkotorna hos fyra kvinnliga och fyra manliga vithajar som fångades i Atlanten från 1967 till 2010.
kärnvapenprovningen ”ger en tidsstämpel för oss att avgöra när dessa vävnadsskikt deponerades”, berättade Hamady LiveScience.,
genom att räkna ringarna före och efter den spiken kunde författarna härleda hajarnas ålder. Laget hittade sharks ”tree ring” Band lades ner i årliga ränder för små till medelstora hajar. Därefter var det dock en förändring i hur ofta dessa ränder uppträdde, och banden blev så tunna att de var svåra att skilja.
längre liv
otroligt, den största manliga hajen var 73 år gammal, och den största kvinnliga hajen var 40 år gammal, forskarna bestämde sig., (Just nu har forskarna inte tillräckligt med data för att säga om kvinnorna har en annan livslängd än männen.)
resultaten tyder på att hajar kan ha en livskurs som liknar den hos människor. Om så är fallet, då havet rovdjur kan mogna långsamt, som människor gör. Så, hajarna, som är listade av internationella Naturskyddsunionen som sårbara, skulle ta längre tid att reproducera och höja befolkningstal vid överfiske, sade Hamady.,
de längre liv stora vita hajar överensstämmer med ökade liv spänner hittas med samma metod i sandbar och tiger hajar, säger Allen Andrews, en biolog vid National Oceanic and Atmospheric Administration Fisheries-Pacific Islands Fisheries Science Center i Honolulu, som inte var inblandad i arbetet.
”det finns i princip saknas tid i kotorna av dessa hajar,” Andrews berättade LiveScience., ”Vi hittar ryggkotorna bara sluta växa, och mycket troligt om det finns tillväxt där, det är för litet att se, eller kanske det är förlorat i rengöringsprocessen”, sa han, med hänvisning till processen att rengöra ryggkotorna före analys.
följ TIA Ghose på Twitter och Google+. Följ LiveScience @livescience, Facebook & Google+. Original artikel om LiveScience.