West Virginia är den enda staten bildas på grund av inbördeskriget. Precis som North kämpade söderut i landet, väst konfronterade öst i Virginia. De två regionerna bildade ett enda tillstånd i namn, men inte i geografi, ekonomi, klimat, nedstigning av sina invånare eller livsstil.,
inför vad de ansåg vara en överbärande och försumlig statsregering, och efter år av sjudande vrede mot sina östra grannar, vägrade medborgarna i de bergiga västra regionerna i Virginia att delta i utträde — ”the crowning act of infamy” dundrade en politiker från den delen av staten. De stod upp för unionen och förklarade sig oberoende.
visste du allt det?
inte jag heller, och jag växte upp där.
Åh, jag visste de grundläggande fakta, undervisade i min statshistoria klass i åttonde klass., Det som inte registrerades var den revolutionära anda som det tog att skilja sig från en stat som hade producerat sju presidenter. Eller den tvivelaktiga lagligheten av West Virginias ursprung. Eller handsträngningen Virginias splittring orsakade President Lincoln (”uppdelningen av en stat är fruktad som ett prejudikat”). Alla dessa var nyfiket och tyvärr underspelade under mina 22 år i staten ibland kallas ” barnet av upproret.,”
” det kräver stout hearts att utföra detta ändamål; det kräver män av MOD — of unfaltering determination”, förklarade Arthur Boreman, ordförande för konventet som övervakade bildandet av den nya staten och och även West Virginia första guvernör (och jag lärde mig många år senare, mannen efter vilken min första studentbostad vid West Virginia University namngavs).
om de inte spurn den gamla herraväldet, ”jorden som vi står på kommer inte längre att vara USA: s jord”, varnade en annan separatist.
allt detta är naturligtvis i historieböckerna., Problemet för mig, och jag skulle tänka mig för generationer av väst Virginians, var att det var där det var kvar: i böcker och inte planterade i våra formbara psycher av familjemedlemmar eller våra statliga historielärare.
istället, vi brottas med hillbilly stereotyper.
”Jag tror inte att du skulle hitta för många människor som tycker om mycket i West Virginia”, sa statsarkivisten Joe Geiger. ”Jag vet inte att alla är medvetna om den process som vi gick igenom.”
inte bara var jag född i West Virginia, men jag namngavs också för mina föräldrars hem län, Preston., Under hela min ungdom var jag ivrig att upptäcka Mountain State framgångshistorier. (College idrottare-de fyra år legosoldater från Florida eller New Jersey som halkade på WVU uniformer — räknas inte. Jag letade efter äkta infödingar.)
jag skannade baksidan av baseballkort för West Virginia födelseplatser (Chicago Cubs catcher Steve Swisher är från Parkersburg!) och var glad att ta reda på att ”Hollywood Squares” värd Peter Marshall anropade Från Huntington. Sådana saker borde inte ha betytt så mycket, men det gjorde de., Föreställ dig min djupa besvikelse när jag upptäckte att ett av mina favoritband på den tiden, AC / DC, inte skrek ” West Virginia brandy ”i melodin” ta en Drink på mig ”men” whisky, gin och brandy.”Det var en downer.
nu, med inbördeskriget sesquicentennial ramp upp, inser jag att jag inte borde ha behövt arbeta så hårt för att motivera att vara stolt över mitt hemstat.
den djärva — vissa skulle säga olagligt — sätt där West Virginia gick sin egen väg betonades inte under min uppfostran. Det borde ha varit då,och det borde det vara nu., För en sak är det ett sätt att immunisera Statens unga medborgare mot de otroliga West Virginia-stereotyperna som väntar på dem, särskilt om de flyttar bort.
sedan den 35: e staten bildades har vi i stor utsträckning låtit utomstående, folk som inte känner Charleston från Charles Town, definiera oss. Deras rube skämt och obeveklig fokus på statens mest fattiga och outbildade har på något sätt trumped sin knä-buckling skönhet, grann människor och singular historia.
Nonnatives har ingen särskild anledning att känna till statens ursprung, men de inom hennes gränser bör.,
”rötterna för den perioden är i grunden oskiljbara för de flesta väst Virginiare, och det är ledsen”, säger Dennis Frye, chefshistoriker vid Harpers Ferry National State Park, plats för abolitionisten John Browns raid på en amerikansk arsenal, en föregångare till början av inbördeskriget. ”De var en stat född av övertygelse. De var en stat född för att förespråka och försvara Amerikas förenta stater snarare än de utvisade staterna. Västerländska Virginianer var mycket engagerade i unionen i en stat som lämnade unionen.,
” När utbrytning inträffade kände västerländska jungfrur att de fick veta att detta är vad du måste göra, och de gjorde uppror mot det. Det är en annan del av West Virginias själ . . . att det finns en upprorisk natur för dem och de uppvisade det mycket, väldigt mycket med avseende på inbördeskriget. Det är verkligen fascinerande hur de var villiga att förklara sin egen självständighetsförklaring.”
Secession rumblings började långt före inbördeskriget. Robust västra Virginia bosatte sig till stor del av tyskar och Scotch-Irish., Bergen isolerade dem båda och gjorde dem oberoende. Deras samhällen skilde sig kraftigt från den mer raffinerade östra delen av staten, med sin befolkning mestadels av engelsk härkomst.
i Richmonds statshuvudstad hade de slavberoende plantageägarna i det östra territoriet mycket mer inflytande än de små bönderna i bergen. Oenighet monterad över slaveri, röstningskrav, fördelning av medel och beskattning — för att inte tala om respekt., En symbolisk skillnad: cirka 80 procent av West Virginias strömmar flyter västerut till Mississippifloden, inte österut till Chesapeake Bay som i Virginia.
”öst har alltid tittat på den delen av staten väster om bergen, som ett slags utanför appendage”, säger Boreman senare i sitt invigningsadress som guvernör. ”Orättvisan och ojämlikheten i lagstiftningen manifesteras på varje sida i lagboken.”
som historiker Frye säger idag, ” inbördeskriget var inte orsaken till bildandet av West Virginia. Det var chansen., De såg på det som ett sätt att komma bort från vad de trodde var bojor i resten av staten och monopolet och attityd Richmond.”
Efter Virginia röstade för att avskilja sig från unionen, Western Virginia delegater, varav två tredjedelar hade röstat mot utträde, samlades i Clarksburg och senare Wheeling och bestämde sig för att skära ut sitt eget territorium och skapa ”en ny Virginia.,”
” människor i nordvästra Virginia, varför skulle vi därmed tillåta oss att tyranniseras över, och slavar av, av den högdragna arrogans och onda intriger av blivande östra despoter,” frågade en kommitté av västra Virginia politiker i ett öppet brev i Kingwood krönikan i maj 1861. ”Är vi submissionister, craven cowards, som kommer att ge vågad ambition….Unionen under vårt gemensamma lands flagga….får våra bröst att glöda med patriotisk värme, och våra hjärtan att svälla med ärlig kärlek till landet.”
ett problem: USA, Konstitutionen tillåter inte att en ny stat bildas utan samtycke från det ursprungliga tillståndet.
med Virginia efter att ha lämnat unionen bildade Western Virginia delegater en omorganiserad regering i Virginia, som erkändes av President Lincoln som den officiella regeringen i Virginia. Den regeringen gav sig själv tillstånd att bilda delstaten West Virginia. Lincoln godkände motvilligt statehood, som blev officiell den 20 juni 1863.,
”det sägs att upptagandet av West Virginia är utträde, och tolereras bara för att det är vår utträde”, sade Lincoln, vars skåp delades på frågan. ”Tja, om vi kan kalla det med det namnet, finns det fortfarande skillnad nog mellan utträde mot konstitutionen och utträde till förmån för konstitutionen.”
Hur blev den här rika historien begravd?
staten blev senare känd för arbetstridigheter, naturresurser och ekonomiska kampar, varav ingen hänför sig till inbördeskriget., Och för vågorna av invandrare som bosatte sig i West Virginia i början av 1900-talet var statens oseriösa ursprung oviktiga. En annan anledning kan vara delad lojalitet, eftersom västra Virginia gav trupper till både unionen och konfedererade styrkor. (Jag kommer från Union territory, men det är också födelseplatsen för Confederate General Thomas ”Stonewall” Jackson, en staty som pryder plaza Of The Harrison County Courthouse.)
under min livstid har det varit defensivitet, inte statens historia, som har bundit West Virginians., Uttrycka det så här: När jag var liten, en stat politiker som heter Manchin var räcke mot hillbilly skildringar av West Virginians på ”Love Boat” och CBS film som heter ”Angel City.”Under de senaste åren, en annan stat politiker som heter Manchin var räcke mot hillbilly skildringar av West Virginians i en audition för en skräckfilm.
Dick Cheney gjorde 2008 ett inavelsskämt för att chuckla reportrar på National Press Club (”så vi hade Cheneys på båda sidor av familjen, och vi bor inte ens i West Virginia”)., Året innan fördömde WVU-studentuppsatsen nationellt syndikerad radiopratare Jim Bohannons observation att det inte finns något att göra i Morgantown utan ” minkol och molest boskap.”
om utomstående vill gå för den billiga, dåligt informerade yuk, eller är omedvetna om att staten ens existerar, det är deras verksamhet. Jag för en är hoppfull att de nuvarande West Virginia studenter kommer att vara mer informerade om deras statliga arv än jag var. Statens 150-årsjubileum 2013 bör sporra intresse också.,
”ögon kommer att vara öppna för en del av denna positiva historia, och det kommer att vara deras perspektiv från och med då”, säger John Lilly, redaktör för Goldenseal, en tidning som firar Statens traditioner.
West Virginians, särskilt transplanterade sådana, är en wistful mycket. Våra ögon blir dimmiga redan innan John Denver avslutar den första versen i den inofficiella Statliga hymnen ” ta mig hem, landsvägar.”
ett skämt vi berättar om oss själva: hur många West Virginians tar det för att byta glödlampa? Tre., En för att byta glödlampa, och två för att sitta och prata om hur mycket de saknar den gamla.
i det här fallet kan dock en återblick bara leda till ett steg framåt. Res dig upp, West Virginians, och omfamna den sanna innebörden av statliga motto ” bergsklättrare är alltid gratis.”Fira den upproriska födelsen.
inte bara för sesquicentennial, men forevermore.