William Clark föddes den Aug. 1, 1770, i Caroline County, Va. Han gick milis företag slåss lokala stammar i Ohio landet 1789 och 3 år senare vann en löjtnant kommission i USA infanteri. Han var på den amerikanska och spanska gränsen i USA och tjänstgjorde i Mad Anthony Waynes framgångsrika kampanj, som avslutades av victory of Fallen Timbers (1794) över indianer.,
Clark avgick sin kommission 1796, blev civil och försökte räta ut det kaotiska ekonomiska tillståndet hos sin berömda bror, en Revolutionshjälte, George Rogers Clark. Men när Meriwether Lewis erbjöd honom en roll i vad som skulle kallas Lewis och Clark expedition, hoppade han på möjligheten.
1801 President Thomas Jefferson hade valt sin Vita Huset sekreterare, Capt. Meriwether Lewis, att leda en corps of discovery upp den Stora Leriga (eller Missouri-Floden och över Klippiga bergen till Stilla havet via Columbia River., Han gav Lewis fullständig frihet att välja sin andreman. Utan tvekan valde Virginian sin gamla Armékompis William Clark. När armén misslyckades med att ge Clark den befordran han förtjänade, ignorerade Lewis ”brass” och adresserade Clark som kapten och behandlade honom som en virtuell medbefälhavare för expeditionen.
det var Clark som ledde flottan av båtar upriver den 14 maj 1804, medan Lewis fängslades i St.Louis av diplomatiska och administrativa frågor., De två officerarna ledde sina män upp i Missouri till Mandans indiska land i North Dakota, där de vintrade innan de fortsatte våren 1805. Med stor svårighet skiftade de från kanoter till hästar och tillbaka till kanoter när de korsade de okända Klippiga bergen och följde Columbia River till havet. Clark delade Ledarskap Med Lewis i ett av de mest framgångsrika partnerskapen i nationens historia.
efter vintern vid Ft. Clatsop på Oregon kusten, Lewis bestämde sig för att dela partiet på sin återkomst till Missouri., Han skickade Clark för att utforska Yellowstone River medan han återansluter floden Marias. Även om Lewis aldrig gav sitt befäl till Clark (förutom när oavsiktligt sårade och oförmögna under en jaktexpedition), bidrog Clarks vildmark och ledarskapsförmåga till framgången för Discovery corps. Medan Lewis var mer lysande och intellektuell, Clark kom överens bättre med män och var en fin karta maker. Båda männen behöll dagböcker, även om stavning inte var en av Clarks starka punkter.
säkert i St., Louis i September 1806, Clark avgick sin kommission att bli brigadgeneral av milisen och superintendent för indiska angelägenheter för Louisiana Territory (senare Missouri Territory) under den nya guvernören, Meriwether Lewis. Clark var guvernör själv från 1813 till 1821, blev då en ovillig och misslyckad kandidat för guvernör i den nya staten Missouri. Han ägnade mycket av sin tid under kriget 1812 till indianska angelägenheter och höll Missouri territorium nästan oskadd av Brittiskt inspirerade indianska räder., Han fortsatte i Indisk diplomati efter konflikten och med sin goda mening kunde han avvärja problem med indianerna, som kom att lita på honom mer än någon annan vit man.
Clark dog i St.Louis den Sept. 1, 1838. Högt respekterad som administratör, soldat och upptäcktsresande, i ett halvt sekel hade han tjänat sitt land väl, särskilt för att hålla freden på den indianska gränsen.