moderna besökare till Winchester i länet Hampshire kan inte låta bli att suga i historien när de vandrar genom de gamla gatorna i denna lilla stad. Få kan dock inse att några av Winchesters första bosättare kom dit för mer än 2000 år sedan.
de första permanenta invånarna i Winchester verkar ha anlänt i järnåldern, någon gång runt 150BC, som etablerar både en hill fort och även en handelsuppgörelse på den västra kanten av den moderna staden., Winchester skulle förbli det exklusiva hemmet för den keltiska Belgae stammen under de närmaste tvåhundra åren eller så.
strax efter romarna landade på Richborough i Kent i AD 43, legionära soldater med hjälp trupper marscherade över hela södra Storbritannien Fånga Iron Age hill Fort vid behov, och införa romerska styre på lokalbefolkningen.
bevis tyder dock på att Winchesters Belgae-stam mycket väl kan ha välkomnat invaderarna med öppna armar. Begae ’ s hill fort verkar ha fallit i förfall många år innan romarna anlände., Dessutom kände sig de invaderande romarna inte ens hotade nog för att etablera ett militärt fort i det område från vilket de kunde kontrollera motbjudande infödingar.
romarna började dock bygga sin egen ”nya stad” på Winchester, känd som Venta Belgarum, eller marknadsplats för Belgae. Denna Romerska nya stad utvecklades under århundraden av ockupation för att bli regionens huvudstad, med gator som anges i ett rutmönster för att rymma de fantastiska hus, butiker, tempel och offentliga bad., Vid 3: e århundradet Trä staden försvar ersattes med stenmurar, vid vilken tid Winchester utvidgas till nästan 150 tunnland, vilket gör den till den femte största staden i romerska Storbritannien.
tillsammans med andra Romano-brittiska städer började Winchester minska i betydelse runt 4: e århundradet. Och saker verkar ha kommit till ett nästan abrupt slut när I AD407, med deras imperium sönder, drogs de sista romerska legionerna tillbaka från Storbritannien.,
under en relativt kort tid efter detta tillbakadragande verkar dessa en gång viktiga livliga städer och kulturcentrum helt enkelt ha övergivits.
för resten av femte århundradet och början av sjätte århundradet gick England in i vad som nu kallas den mörka medeltiden. Det var under dessa mörka åldrar som anglosaxerna blev etablerade i södra och östra England.
Från omkring AD430 anlände en mängd germanska invandrare till England, med Jutes från jyllandhalvön (moderna Danmark), vinklar från Angeln i sydvästra Jylland och saxarna från nordvästra Tyskland., Under de närmaste hundra åren etablerade de invaderande kungarna och deras arméer sina riken. De flesta av dessa riken överlever till denna dag, och är mer känd som de Engelska län; Kent (Jutes), East Anglia (east Angles), Sussex (South Saxons), Middlesex (middle Saxons) och Wessex (west Saxons).
Det var Saxarna som hänvisade till en Romersk bosättning som en ”caester”, och så i west Saxon Wessex, Venta Belgarum blev Venta Caester, innan de ändrades till Wintancaester och så småningom skadad till Winchester.,
Från ad 597 började den nya kristna tron sprida sig genom södra England, och det var i mitten av 7-talet att den första kristna kyrkan, den gamla Minster, byggdes inom Winchesters romerska väggar. Några år senare år 676 flyttade biskopen av Wessex sin plats till Winchester och som sådan blev den gamla Minster en katedral.
Även född på Wantage i Berkshire, Winchesters mest kända son är Alfred ”The Great”. Alfred (Aelfred) blev härskare över west Saxarna efter att han och hans bror besegrade danska Vikingarna i Slaget vid Ashdown., År 871, vid 21 års ålder, blev Alfred kronad kung av Wessex och etablerade Winchester som hans huvudstad.
För att skydda sitt rike mot danskarna organiserade Alfred Wessex försvar. Han byggde en flotta nya snabba fartyg för att försvara sig mot angrepp från havet. Han organiserade den lokala milisen i ”rapid reaction forces” för att hantera raiders från landet och startade ett byggnadsprogram av befästa bosättningar över England som dessa styrkor kunde samla för att försvara.,
Saxon Winchester byggdes därför om med sina gator utlagda i ett rutmönster, människor uppmuntrades att bosätta sig där, och snart blomstrade staden igen. Som det anstår en huvudstad i byggprogrammet som följde, grundades både nya Minster och Nunnaminster. Tillsammans blev de snabbt de viktigaste centren för konst och lärande i England.
1066 efter slaget vid Hastings överlämnade kung Harolds änka, som bodde på Winchester, staden till de invaderande normanerna., Strax efter detta beordrade Vilhelm Erövraren återuppbyggnaden av det saxiska kungliga palatset och byggandet av ett nytt slott väster om staden. Normanderna var också ansvariga för att riva den gamla Minsterkatedralen och starta byggandet av den nya nuvarande katedralen på samma plats 1079.
Winchesters betydelse som ett viktigt kulturcentrum bekräftades gång på gång, vilket bevittnades av antalet kungliga födslar, dödsfall och äktenskap som ägde rum i staden.,
Winchesters förmögenheter började dock minska under 12 och 13-talen, eftersom makt och prestige gradvis flyttades till den nya huvudstaden i London, inklusive flytten av royal mint.
katastrof slog Winchester i 1348-49 när den svarta döden kom, kom in från fastlandet Europa genom att migrera asiatiska svarta råttor. Pesten återvände igen på allvar 1361 och med jämna mellanrum i årtionden efteråt. Det uppskattas att mer än hälften av befolkningen i Winchester kan ha förlorats för sjukdomen.,
förmögenheterna i Winchester genom en stor del av medeltiden som härrör från ullindustrin, som lokalt producerad ull först rengjordes, vävdes, färgade, formade till tyg och såldes sedan på. Men inför ökad inhemsk konkurrens, denna bransch minskade också, så dramatiskt i själva verket att det uppskattas att med 1500 stadens befolkning hade fallit till cirka 4000.
denna befolkning var att minska ännu längre när I 1538-39 Henry VIII upplöste stadens tre kloster institutioner, sälja sina länder, byggnader och andra ägodelar till högstbjudande.,
under det engelska inbördeskriget bytte Winchester händer flera gånger. Kanske genom deras nära samarbete med kungligheter dock lokalbefolkningen stöd var ursprungligen med kungen. I en av de sista handlingarna i den långa och blodiga konflikten förstörde Cromwells män Winchester Castle, vilket hindrade det från att falla i royalistiska händer någonsin igen.
med en befolkning på cirka 35,000, Winchester är en nu en lugn mildare marknadsstad., När du går igenom dess gator idag kan du dock inte låta bli att märka, med en stor och många mindre påminnelser, att du går igenom vad som en gång var den gamla huvudstaden i England.
att komma hit
Winchester är lättillgängligt av både väg och järnväg, vänligen prova vår brittiska reseguide för mer information.
rekommenderade turer
Vi rekommenderar Winchester Literary Tour, en två timmars promenad utforska hur Kung Arthur, Thomas Hardy och Jane Austen alla har litterära rötter i staden.,
romerska platser
Prova vår interaktiva karta över romerska platser i Storbritannien för att bläddra i vår databas med synliga romerska kvarlevor.
anglosaxiska platser i Storbritannien
utforska vår interaktiva karta över anglosaxiska platser i Storbritannien för närliggande platser.
katedraler i Storbritannien
bläddra i vår interaktiva karta som visar de kristna katedralerna i Storbritannien.
museer
visa vår interaktiva karta över museer i Storbritannien för detaljer om lokala gallerier och museer.,
Castles in England
Try our interactive map of Castles in England to browse our huge database, including further detailed information concerning Winchester Castle.
