Zodiac killer, oidentifierad amerikansk seriemördare som tros ha mördat minst fem personer i norra Kalifornien mellan 1968 och 1969. Ett tidigare mord, den stabbande döden av en 18-årig högskolestudent i Riverside, Kalifornien 1966, tillskrivs också ibland Zodiac killer. Fallet inspirerade den inflytelserika 1971 actionfilmen Dirty Harry, som spelade Clint Eastwood, och det var föremål för den kritikerrosade David Fincher dramatiska filmen Zodiac (2007).,
1968 sköts ett tonårspar till döds nära sin bil i ett avlägset område norr om San Francisco; ett år senare attackerades ett annat par under liknande omständigheter, även om det manliga offret överlevde. Efter attacken 1969 ringde mördaren polisen för att varna dem för brottet och ta ansvar för morden 1968. Senare samma år attackerade Zodiac killer ett annat ungt par, men återigen överlevde hanen. Det senast kända offret, en taxichaufför, sköts i oktober 1969.,
morden var föremål för intensiv utredning och mediebevakning, särskilt på grund av mördarens hån brev till tidningar och telefonsamtal till polisen. Hans brev, skickade från 1969 till 1974, undertecknades med en symbol som liknar hårkorset av en gunsight och började vanligtvis med frasen, ”Detta är Zodiac talar.”Ingår bland bokstäverna var fyra chiffer eller kryptogram, varav den första skickades i tre delar till tre Bay Area tidningar i juli 1969., Känd som” 408-chiffret ” för antalet tecken det innehöll, avkodades det snart av ett par privata medborgare. Dess budskap uppgav delvis att ” jag gillar att döda människor eftersom det är så roligt.”En annan chiffer,” 340-chiffret”, som skickades till San Francisco Chronicle i November 1969, avkodades äntligen 2020 av ett team av tre amatörkodbrytare; meddelandet började, ” jag hoppas att du har roligt att försöka fånga mig.”
mycket är fortfarande mystiskt om Zodiac-fallet, inte minst frågan om när brotten slutade., Brottsförfattaren Robert Graysmith hävdade att Zodiac killer förblev aktiv genom 1980-talet och mördade dussintals fler människor, även om denna uppfattning är kontroversiell. Under 1990-talet hävdade flera utredare att ha identifierat Zodiac killer; den misstänkte som oftast citerade var Arthur Leigh Allen (1933-92), en Vallejo, Kalifornien, lärare som hade institutionaliserats 1975 för barnmisshandel, men hans identifiering med Zodiac killer har aldrig styrkts.