Jedes Theater ist einzigartig, aber mit wenigen Ausnahmen können Theater, sowohl westliche als auch asiatische, in vier Grundformen eingeteilt werden: Arena-Bühnentheater (auch als Theater-in-the-round bezeichnet); Schubbühne (oder offene Bühne) Theater; Endbühnentheater (von denen Proscenium-Theater eine Teilmenge sind); und flexible Bühnentheater, manchmal auch Blackbox-Theater genannt. Das Design all dieser Typen basiert auf der Beziehung, die der Raum zwischen der Bühne und dem Haus herstellt.,
Arena Theater sind solche, die ein Publikum um vier Seiten der Bühne haben. Diese werden oft Amphitheater, Inselbühnentheater oder Zentrumstheater genannt, oder sie werden im Allgemeinen als Theater-in-the-round bezeichnet (obwohl die Bühnen rund, oval, achteckig, quadratisch, rechteckig oder in einer Vielzahl von unregelmäßigen Formen sein können). Es wird angenommen, dass Arena-Bühnen ein starkes Gemeinschaftsgefühl unter den Zuschauern und einen leichten Energiefluss zwischen Publikum und Schauspielern schaffen., Sie tun, jedoch, große Einschränkungen für die Menge und Art der visuellen Spektakel setzen, die für eine Leistung zur Verfügung gestellt werden können, weil Landschaft mehr als ein paar Meter hoch wird die Ansichten der Zuschauer der Aktion blockiert auf der Bühne statt. In diesen Theatern muss sich die Szenenwechselausrüstung in erster Linie auf das beschränken, was unter die Bühne gebracht werden kann, und Spezialeffekte sind schwierig zu handhaben, da dem Publikum so wenig verborgen werden kann., Arena-Theater erschweren auch die Verwaltung des Bewegungsmusters für Schauspieler (die „Blockierung“), da sie zu allen Seiten der Bühne auftreten müssen, ohne zu lange auf einer Seite zu stehen und ohne zu verhindern, dass ein Teil des Publikums andere Schauspieler sieht.
Schubbühnentheater sind solche, in denen die Bühne von einer Seite des Raumes in die Mitte des Publikums hinausstößt. Sie sind auch als offene Bühnentheater und manchmal als Hoftheater bekannt., Das Publikum befindet sich meistens um drei Seiten einer großen Bühne, obwohl sie sich auf zwei Seiten gegenüber befinden können (wie sie sich in Gassen-oder Querbühnentheatern befinden, manchmal als Mittelstufentheater bezeichnet) oder auf zwei angrenzenden Seiten (wie sie sind in L-förmigen Theatern). Schubstufen sind am häufigsten trapezförmig, halbkreisförmig, rechteckig oder quadratisch. Sowohl in der Arena als auch in den Bühnentheatern werden einige Mitglieder des Publikums andere Mitglieder des Publikums auf der Bühne betrachten, wo sie als Hintergrund für die Aufführung erscheinen werden., Es wird daher angenommen, dass die Bühnentheater viele der Vorteile des Gemeinschaftsaufbaus von Arena-Bühnen teilen. Sie erschweren auch das Verwalten der Bewegungsmuster der Schauspieler und das Anzeigen und Ändern der Szenerie, da immer mindestens eine Seite der Bühne nicht vom Publikum besetzt ist. Oft sind Arena-Theater für die einfache Umwandlung in große Bühnentheater konzipiert, indem ein Teil der Zuschauerplätze entfernt wird.
Endbühnentheater sind solche, die ein Publikum nur auf einer Seite haben., Solche Bühnen sind meistens rechteckig oder quadratisch, aber sie können dreieckig sein (in diesem Fall werden sie Eckbühnentheater genannt) oder eine Vielzahl von unregelmäßigen Formen annehmen, die seitliche Bühnen umfassen können (in diesem Fall werden sie als erweiterte Bühnentheater bezeichnet). Es wird angenommen, dass Endphasen die volle Aufmerksamkeit des Publikums auf die Produktion lenken. Endstufen vereinfachen auch das Blockieren, so dass die Bewegungsmuster der Schauspieler leichter in ästhetisch angemessene Formen zusammengesetzt werden können, und sie vereinfachen die Darstellung von Landschaften und Spezialeffekten erheblich., Das Haus eines Endbühnentheaters kann rechteckig sein oder die Form eines Fächers annehmen, wobei alle Zuschauer in die gleiche Richtung gerichtet sind. Aber das Haus kann auch wie eine Glocke oder ein Hufeisen geformt sein oder kann halbkreisförmig oder quadratisch sein und so angeordnet sein, dass einige Mitglieder des Publikums immer noch über den Raum auf andere Mitglieder des Publikums schauen können. Der wesentliche Unterschied zwischen dieser Form und den Arena-oder Schubbühnenformen besteht jedoch darin, dass in Endphasen fast alle Zuschauer von der Bühne wegschauen müssen, um ihre Mitpublikum zu sehen., Sie erscheinen daher nicht als Hintergrund für die Aufführung. Aus diesem Grund werden Endbühnentheater als weniger förderlich angesehen als die anderen Formen, um ein Gemeinschaftsgefühl innerhalb eines Publikums aufzubauen. Endbühnentheater können bewegliche Decken und Wände haben, die angepasst werden können, um die Sitzplatzkapazität im Haus zu erhöhen oder zu verringern. Einige Schubbühnentheater können als Endbühnentheater genutzt werden, indem der Raum des Publikums auf einer Seite blockiert wird.
Alle bisher diskutierten Theaterformen bringen Schauspieler und Publikum in den gleichen Raum., Aber es gibt eine Vielzahl von Endbühnentheatern, die die Bühne absichtlich in einen anderen Raum als den des Hauses stellen: das Proscenium oder das Theater im „italienischen Stil“. In dieser Form ist die Bühne vom Haus durch eine Wand mit einer großen gewölbten Öffnung (das Proscenium, das manchmal rechteckig oder quadratisch sein kann) getrennt, die es dem Publikum ermöglicht, vom Haus zur Bühne zu sehen, als ob es durch einen Rahmen schaut ein großes bewegtes Bild. Aufgrund dieser Besonderheit erhält das Proscenium-Theater oft eine eigene Klassifizierung., Aber während eines großen Teils der Geschichte der Form wurden Proscenium-Stufen mit „Schürzen“ oder „Vorderstufen“ ausgestattet, die die Bühne durch den Bogen ins Haus tragen und sie so zu einer Variation der Endstufenform machen. Traditionell haben Schauspieler den größten Teil ihrer Auftritte auf dem Vorfeld gemacht, was den Teil der Bühne hinter dem Bogen ließ, um hauptsächlich für Szenerie und Szenenwechselausrüstung verwendet zu werden., „Bremssättel“, bei denen es sich um Seitenbühnen handelt, die sich von der Hauptbühne durch den Bogen bis zu Orten an der rechten und linken Vorderseite des Hauses erstrecken, wurden auch verwendet, um es den Schauspielern zu ermöglichen, zumindest für kleine Teile der Aufführung im gleichen Raum wie das Publikum aufzutreten. Jahrhundert in Italien entwickelt, um die Faszination der Renaissance für die Perspektive und ihr Interesse an bewegten Bildern zu fördern. Der größte Vorteil der Form besteht weiterhin darin, dass sie die maximale Menge an Spektakel in der Leistung ermöglicht., Der Kompromiss besteht darin, dass Schauspieler härter arbeiten müssen, um ihre Energie von der Bühne ins Haus zu projizieren als in anderen Theaterformen, weil Proszenentheater, insbesondere solche ohne Bühnen, dazu neigen, das Publikum eher zum Beobachter des Dramas zu machen als Menschen, die das Drama in ihrer Mitte erleben. In Kulturen, in denen Beobachtung als angemessene ästhetische Qualität für das Theater angesehen wird, vermehren sich Proszeniumtheater; In solchen, in denen das Publikum erwartet, mehr von den Erfahrungen des Dramas zu teilen, sind sie weniger beliebt.,
Flexible Bühnentheater sind solche, die keine feste Beziehung zwischen Bühne und Haus herstellen., Auch bekannt als black box theater, labor theater, modulare theater, multiform theater, freiform theater, oder umwelt theater, sie können rekonfiguriert werden für jede leistung. Sie können in eine der Standardtheaterformen oder eine der Variationen davon eingefügt werden. Sie können zu „Surround Theatres“ (die manchmal als „total Theatres“ oder „theatre-all-around“ bezeichnet werden) gemacht werden, in denen das Publikum in der Mitte sitzt oder steht und die Bühne es auf vier Seiten umgibt., Sie können auch zu „Promenade“ – Räumen gemacht werden, in denen das Publikum den Schauspielern an verschiedene Orte im Raum folgt.