König James II (), der zweite Sohn von Charles I., bestieg den englischen Thron im Jahre 1685 nach dem Tod seines Bruder, Charles II. James arbeitete dann für Modell seiner Herrschaft über die Herrschaft der französischen katholischen König Ludwig XIV., sein cousin. Dies bedeutete, die politische Stärke Englands um den Thron zu zentralisieren und der Monarchie die absolute Macht zu geben. Praktizierte Jakob II. eine strenge und intolerante Form des römischen Katholizismus, nachdem er Ende der 1660er Jahre vom Protestantismus konvertiert war., Er hatte eine katholische Frau, und als sie einen Sohn hatten, wurde das Potenzial für einen katholischen Thronfolger zur Bedrohung für englische Protestanten. James arbeitete auch an der Modernisierung der englischen Armee und Marine. Die Tatsache, dass der König in Friedenszeiten eine stehende Armee hielt, alarmierte die Engländer, die glaubten, dass eine solche Kraft eingesetzt werden würde, um ihre Freiheit zu vernichten. Als Jakobs Stärke wuchs, befürchteten seine Gegner, dass ihr König England in eine katholische Monarchie mit absoluter Macht über ihr Volk verwandeln würde.
1686 wandte James II sein Konzept eines zentralisierten Staates auf die Kolonien an, indem er eine riesige Kolonie namens „Dominion of New England“ gründete. Das Dominion umfasste alle Neuengland-Kolonien (Massachusetts, New Hampshire, Plymouth, Connecticut, New Haven und Rhode Island) und wurde 1688 um New York und New Jersey erweitert., James leitete Sir Edmund Andros, einen ehemaligen Kolonialgouverneur von New York. Loyal zu James II und seiner Familie, Andros hatte wenig Sympathie für Neuengland. Sein Regime verursachte große Unruhe unter den Puritanern in Neuengland, als es die vielen Landtitel in Frage stellte, die den König nicht anerkannten, und Gebühren für ihre Bestätigung auferlegte. Andros verpflichtete sich auch zur Durchsetzung der Navigationsgesetze, ein Schritt, der den Handel der Region zu stören drohte, der weitgehend auf Schmuggel beruhte.,
In England wurden Gegner von James II Bemühungen, einen zentralisierten katholischen Staat zu schaffen, als Whigs bekannt. Die Whigs arbeiteten daran, James abzusetzen,und Ende 1688 gelang es ihnen, ein Ereignis, das sie als Glorreiche Revolution feierten, während James vor dem Hof Ludwigs XIV. Wilhelm III. (Wilhelm von Oranien) und seine Frau Maria II. bestieg 1689 den Thron.
Die Glorreiche Revolution strömte in die Kolonien. Im Jahr 1689 stürzten die Bostonier die Regierung der Herrschaft von Neuengland und setzten Sir Edmund Andros sowie andere Führer des Regimes inhaftiert ()., Die Entfernung von Andros von der Macht illustriert die Feindseligkeit Neuenglands gegenüber dem englischen Overlord, der während seiner Amtszeit den Gottesdienst der Church of England im puritanischen Boston etabliert und die Navigationsakte energisch zum Leidwesen derer in Hafenstädten durchgesetzt hatte. In New York, im selben Jahr, in dem Andros von der Macht fiel, führte Jacob Leisler eine Gruppe protestantischer New Yorker gegen die Regierung des Dominion an. Aus eigener Kraft übernahm Leisler die Rolle des Gouverneurs von König William und organisierte unabhängig von der britischen Autorität interkoloniale Militäraktionen., Leislers Handlungen nutzten das Vorrecht der Krone und infolgedessen wurde er wegen Verrats vor Gericht gestellt und hingerichtet. 1691 stellte England die Kontrolle über die Provinz New York wieder her.
Die Glorreiche Revolution bot eine gemeinsame Erfahrung für diejenigen, die den Tumult von 1688 und 1689 durchlebten., Nachfolgende Generationen hielten die Erinnerung an die Glorreiche Revolution als heroische Verteidigung der englischen Freiheit gegen einen Möchtegern-Tyrannen am Leben.